Benguelský prúd je masa studenej vody, ktorá cirkuluje pri západnom pobreží Afriky v Atlantickom oceáne. Obmýva západnú časť pevniny, prichádza z juhu a rúti sa na sever, potom na severozápad. Prúd je pohyb, ktorý pokračuje v prúdení západných vetrov a mení sa na južný Tradewind. Cirkulácia vody začína južne od Mysu dobrej nádeje. Končí na pobreží púšte Namib, ktorá sa nachádza v západnej časti Afriky.
Teplota, prietok a otvor
Povrchová teplota toku v lete je od +18…+19 °C v južnej časti a do +26 °C v severnej časti. V zime sa Benguelský prúd ochladí na +15…+22 °C. Rýchlosť vody sa pohybuje od 1–2 km/h, nepresahuje 20–25 cm/s. Hladina soli – 35 – 35,5 ppm.
James Rennell je jedným z prvých opisov nezvyčajného pohybu toku pri pobreží Afriky. Späť v roku 1832písal o prúde a dal mu názov „South Atlantic Benguela Current“. Rennell napísal, ako tiekol pozdĺž pobrežia západnej Afriky, smeroval k rovníkovému pásu, potom sa otočil na západ a stal sa rovníkovým prúdom.
Funkcie Benguelského prúdu
Prúd sa považuje za slabý, pasívny. Studené prúdy vody rozširujú osídlenie kolónií tučniaka okuliarnatého na 30° južnej šírky.
Benguelský prúd je vystavený anomálnym javom pod vplyvom atmosféry. „Bengálske Niňo“– tak sa volal úkaz, podobne ako v Pacifiku podobný prejav vo vodách pri Peru – El Niňo. V rokoch 1934, 1963, 1984 sa vyskytli 3 prípady. Šírka Benguelského prúdu dosahuje na juhu 200–300 km, postupne sa rozširuje na sever, kde je 750 km. Je známe, že za jeden zo zdrojov tohto prúdu sa považuje Indický oceán (asi 25 % prepravovanej hmotnosti).
Dodatočné informácie
Prúd ovplyvňuje mikroklímu, a preto sú zrážky zriedkavé. Je to spôsobené studeným vzduchom, ktorý je hustejší a ťažší ako teplý.
Pohyb vody je najzreteľnejšie obmedzený pri pobreží pevniny a v západnej časti má chaotickejší a premenlivejší charakter. Objemy vody sú 20–25 sv. Všetky sú dojaté Benguelským prúdom. V ktorom oceáne ešte môžete vidieť takéto vlastnosti? Takéto ukazovatele nevykonávajú žiadne špeciálne zmeny. Pomocou hydroanalýzy výsledky ukázali, že objem sa meníje v rozmedzí 20 %.
Odborníci zistili prítomnosť aktívneho vírivého poľa v mezoškále. Pozostáva z veľkých anticyklónových prstencov s teplým stredom a atmosférických prvkov so studeným stredom.
Zhrnutím môžeme dať odpoveď tým, ktorých zaujíma otázka: Je Benguelský prúd teplý alebo studený? Je určite chladný, pričom má veľmi silné vlastnosti, ktoré už boli spomenuté vyššie. Prúd je známy už dlho, no hydrológovia ho začali podrobne skúmať pomerne nedávno. V krátkom čase sa nám podarilo zistiť jeho pôvod a poskytnúť krátky popis. A to je spôsobené tým, že prúd je dostatočne silný a to predstavuje určitú hrozbu pre navigáciu.
