Začiatkom 18. storočia došlo vo Veľkej Británii k dynastickej kríze, a aby sa jej predišlo a zároveň sa zastavili nároky katolíckych uchádzačov o trón, zodpovedajúci „akt nástupníctva“na trón“bola prijatá, na základe ktorej sa legitímnou dedičkou koruny stala vnučka Jakuba I. – Sophia, manželka hannoverského kurfirsta. Prevod anglickej koruny na Nemcov bol rozhodnutím samotnej kráľovnej Anny, poslednej z dynastie Stuartovcov. Dva mesiace pred Anninou smrťou však zomrela dedička Sophia a na trón sa dostal jej 54-ročný syn Georg Ludwig, ktorý inicioval vládu hannoverskej dynastie. Zmena dynastie v roku 1714 bola jednou z najvýznamnejších udalostí v Anglicku, ktorá ovplyvnila domácu a zahraničnú politiku štátu.
Kráľ Juraj I. (1660-1727)
George Ludwig z Hannoveru prišiel do Anglicka začiatkom jesene roku 1714 a bol korunovaný vo Westminsterskom opátstve, po čom čelil vzbure jakobitov - priaznivcov katolíckeho Jacoba, brata Anny Stuartovej. Povstalci dobyli mestá Perth a Preston, no po bitke pri Sheriffmoore, ktorá nedala očakávanévíťazstvá, stratili morálku a rebélia začala slabnúť.
Nový panovník neprejavil žiadny záujem o politiku a podpisoval dôležité vládne dokumenty bez akéhokoľvek oboznámenia. Jediným momentom, v ktorom sa mu podarilo nejako zasiahnuť, bolo zmenšenie tajnej rady (založenej v roku 1701) na tridsať členov, z ktorých sa vytvoril kabinet ministrov a vnútorný kabinet. Títo ľudia budú v zásade stáť za všetkými rozhodnutiami, ktoré určili ďalší rozvoj Spojeného kráľovstva.
Kráľ George I. sa nikdy nedokázal zamilovať do štátu, nad ktorým bol postavený, a Briti mu na oplátku odpovedali. Vždy uprednostňoval Hannover pred Londýnom, kde sa oddával bezstarostným radovánkam a pôžitkom, ďaleko od všetkých starostí a vzrušení, ktorými sa v Anglicku oplývalo. George zostal svojej krajine oddaný až do poslednej chvíle. Infarkt prerušil jeho život v noci 11. júna 1727, keď bol na ceste do Hannoveru.
Vláda Juraja II. (1683 – 1760)
Panovník, ktorý nastúpil na trón v roku 1727, sa nelíšil od svojho otca v zmysle nezmyselného života, pričom sa stále viac venoval hannoverskému kurfirstovi a nie anglickému kráľovstvu. Napriek podobnosti mal však oproti svojmu rodičovi jasnú výhodu aj v osobe svojej manželky Caroline Brandenbursko-Ansbachskej, ktorá ho oddane milovala, veľmi bystrú a rozhodnú ženu. Aj napriek všetkým svojim nedostatkom nebol kráľ Veľkej Británie zbavený pozitívnych vlastností: osobne venoval veľkú pozornosť ozbrojeným silám krajiny a vojenským povinnostiam.zúčastnil sa niekoľkých bitiek, kde sa vyznamenal mimoriadnou odvahou a statočnosťou.
V politike George nežiaril zručnosťou, no napriek tomu bol prominentnou osobnosťou v domácich a medzinárodných záležitostiach. V rokoch jeho vlády sa výrazne posilnila ekonomika krajiny, rýchlo sa rozvíjajúci priemysel viedol k dominancii na svetových trhoch. K veľkému rozšíreniu kolónií došlo aj v Amerike a Indii. Napriek tomu neochota kráľa podieľať sa na politických záležitostiach viedla k zvýšeniu vplyvu ministrov, pričom kráľovská moc strácala na sile. George II zomrel na mŕtvicu vo veku 78 rokov a trón prevzal jeho 22-ročný vnuk.
George III (1738 – 1820)
Po nástupe na trón v roku 1760 bol George III zložitou a kontroverznou postavou. V dospievaní, keď stratil svojho otca Fredericka (najstaršieho syna Juraja II.), ktorý zomrel na tenisovom kurte v dôsledku zranenia, bol budúci panovník vychovaný pod prísnym vedením svojho starého otca. Po nástupe k moci sa ukázal ako „skutočný kráľ“a svoje úsilie smeroval k oslabeniu pozície vedúcej whigovej strany (strany obchodnej a priemyselnej buržoázie), aby nebol hračkou v rukách parlamentu a nezopakovať osud jeho starého otca.
Štýl vlády tohto panovníka sa vyznačoval nepružnosťou a agresivitou, všetci, ktorí nesúhlasili, bez váhania rezignovali. Jeho tvrdá politika viedla k vojne so severoamerickými kolóniami, kde v dôsledku toho boli britské jednotky porazené. Zároveň bol jedným z najzbožnejších kráľov hannoverskej dynastie a vyzýval svojich poddanýchnasledujte cesty Pána a zostaňte dobrými kresťanmi. George sa obklopil iba oddanými ľuďmi – „kráľovými priateľmi“, pričom pre nich nešetril titulmi, prideľovaním pôdy a materiálnou údržbou.
Od roku 1788 začal vládca Anglicka pociťovať záchvaty duševnej poruchy, ktoré boli postupom času čoraz častejšie, až v roku 1810 konečne prišiel o rozum. Jeho najstarší syn, dedič, princ z Walesu, ktorý sa ukázal ako muž nie práve najušľachtilejších mravov, bol vymenovaný za regenta.
Georg III zomrel na konci januára 1820 v úplnej izolácii od spoločnosti. Najdôležitejším výsledkom jeho vlády bolo spojenie Írska a Veľkej Británie do Spojeného kráľovstva (január 1801), ktoré sa stalo neformálne známym ako Britské impérium.
Divoký život Juraja IV. (1762 – 1830)
Po nástupe na trón v roku 1820 začal kráľ Veľkej Británie Juraj IV. svoju vládu prenasledovaním svojej zákonitej manželky Caroline Brunswickovej, s ktorou mal už dlhý čas násilné verejné spory. Tvrdá rodičovská výchova, ktorú často sprevádzali početné tresty a obmedzenia, z neho vyformovala muža nespútaného temperamentu s rozvinutými nemorálnymi sklonmi. Ľudia nemali Hannoverčana radi pre jeho neustále opilstvo a nekonečné kolotoče, ktoré tak narúšali kráľovskú dôstojnosť. Stal sa predmetom neustáleho posmechu tlače a následne celého Anglicka.
Pôžitkový život panovníka prebiehal na pozadí významných udalostí v Európe, ktoré on neurobilnechcel mať záujem. Počas jeho vlády Anglicko rozšírilo svoje hranice, najmä expanzia začala v Strednej Ázii a po napoleonských vojnách mala krajina veľkú autoritu aj v samotnej Európe a stala sa jednou z vedúcich mocností.
V roku 1830 zomrel fyzicky kráľ Juraj IV. Jeho brat William, tretí syn Juraja III., nastúpil na anglický trón vo veku 65 rokov.
Wilhelm IV (1765-1837)
V porovnaní so svojím extravagantným bratom Georg Wilhelm vyzeral oveľa jednoduchšie a nenáročnejšie. Jeho korunovácia stála štátnu pokladnicu len 30 000 libier. Roky služby v námorníctve z neho urobili priameho muža, odporcu všetkých konvencií, takže súdny príkaz zavedený pod vládou predchádzajúcich kráľov bol rýchlo stratený.
Wilhelm nastúpil na trón vo veľmi nepokojných časoch. V štáte narastala potreba reformy volebného systému, ktorý sa nemenil niekoľko storočí. Kráľ bol nútený postaviť sa na stranu Whigov a súhlasiť s oneskorenými zmenami. Vášne tiež zúrili nad tým, či by írski katolícki veriaci mali dostať voľnú ruku alebo nie. Na základe nezhôd medzi korunovaným mužom a kabinetom ministrov sa rodí množstvo vládnych kríz. V dôsledku toho kráľ vytvoril ďalší kabinet v opozícii voči parlamentu, ale obom stranám sa podarilo dosiahnuť dohodu.
Wilhelm IV po sebe nezanechal takú výraznú stopu v histórii krajiny. Bol však dosť usilovný.rodinný muž, bez toho, aby sa diskreditoval zvláštnymi neresťami, a v tomto zmysle sa stal „predmostím“vlády svojej legendárnej netere, kráľovnej Viktórie, dcéry Edwarda Augusta (štvrtého syna Juraja III.).
Kráľovná Viktória (1819 – 1901)
Nástup mladej Viktórie na trón v roku 1837 bol v Spojenom kráľovstve dôležitou udalosťou. Krajina s radosťou privítala novopečeného vládcu: po sérií excentrických kráľov hannoverskej dynastie v sebe cudné dievča nosilo nádej na zmenu k lepšiemu. Nízky a krehký panovník mal skutočnú kráľovskú vznešenosť. Rýchlo sa stala obľúbenou všetkých ľudí, najmä strednej vrstvy spoločnosti. Viktória ospravedlnila ašpirácie svojich poddaných: podarilo sa jej rehabilitovať pochybnú povesť monarchie a vybudovať iný model vzťahov medzi spoločnosťou a kráľovskou rodinou.
Vláda posledného anglického panovníka z hannoverskej dynastie je v análoch Anglicka často reprezentovaná ako zlaté obdobie. Komerčný priemysel zažil nebývalý rozmach, priemyselná výroba napredovala, všade sa rozrastali mestá a hranice Britského impéria sa rozprestierali po celom svete. Kráľovná Viktória sa stala skutočným symbolom národa.
Neskrotná vládkyňa Veľkej Británie zomrela v 64. roku svojej vlády vo veku 82 rokov, pracovala až do svojich posledných dní a uskutočňovala svoju kráľovskú vôľu.
Úloha dynastie v histórii Anglicka
Hannoverskí králi sedeli na tróne Veľkej Británie až do r1901. Pod nimi sa Angličania zúčastnili niekoľkých veľkých vojenských konfliktov, kde väčšinou protivníkom bolo Francúzsko. Strata koloniálnej dominancie v Severnej Amerike (1783) bola kompenzovaná rozšírením anglických území v Indii a privlastnením si holandských majetkov v Južnej Afrike, ako aj skoršou anexou Acadie, Kanady a východnej Louisiany Parížskou zmluvou v r. 1763.
Roky hannoverskej dynastie boli poznačené zvláštnym posilňovaním parlamentarizmu, formovaním demokratických hnutí a výrazným obmedzením kráľovskej moci. Aj toto obdobie vošlo do dejín vďaka priemyselnej revolúcii a začiatku prudkého rozvoja kapitalistických vzťahov.
Zaujímavé fakty
Nasledujúce historické fakty sú spojené s vládou dynastie Hanover:
- Kráľ Juraj I. bol dlho považovaný za hlúpeho a nevzdelaného človeka, napriek tomu, že hovoril plynule latinčinou a francúzštinou a rozumel aj holandsky a taliansky. Takýto mylný názor vznikol kvôli tomu, že panovníkovi sa nepáčila krajina, ktorej bol nútený vládnuť po smrti Anny Stewartovej.
- George II bol milovníkom operného spevu a hudby. Georg Friedrich Handel bol pod jeho špeciálnym záštitou.
- Kráľ George III si vyslúžil prezývku „George the Farmer“pre svoju nadmernú vášeň pre záhradkárstvo a záhradníctvo.
- Ako človek s dobrým vkusom bol známy vládca Juraj IV.: radšej nesledoval módu, ale sebatvarovať to. Inšpirovalo ho navrhovanie nových štýlov oblečenia a stavanie extravagantných budov.
- Kráľovná Viktória vďaka veľkému počtu potomkov získala titul „babička Európy“. Medzi jej potomkov patria Windsorovci (Veľká Británia), Hohenzollernovci (Nemecko), Bourbonovci (Španielsko) a Romanovci (Rusko).
