Po francúzsko-pruskej vojne v roku 1871 bolo takmer celé Alsasko a severovýchodná časť Lotrinska na základe Frankfurtskej zmluvy postúpené Nemecku. Sporné oblasti, ktorých historická príslušnosť je nejednoznačná, zmenili svojich majiteľov viac ako raz a stelesňujú symbol medzištátneho konfliktu. Dnes sa Alsasko a Lotrinsko nachádzajú vo východnom Francúzsku. Stali sa hlavnou križovatkou Európy, kde sídlia mnohé medzinárodné organizácie a celoeurópske inštitúcie.
Medzi Francúzskom a Nemeckom
Bohatá história dvoch regiónov nachádzajúcich sa medzi Francúzskom a Nemeckom len ťažko dá jednoznačnú odpoveď na ich vlastníctvo. Na prelome nášho letopočtu tvorili obyvateľstvo Alsaska a Lotrinska keltské kmene. Počas vpádu germánskych kmeňov do Galie v 4. storočí pripadlo územie Lotrinska pod nadvládu Frankov a Alsasko obsadili Alemani. Podmanené miestne obyvateľstvo prešlo jazykovou asimiláciou.
V ére vlády Karola Veľkého, vlastníctvo franských kráľovsa spojili do jedného veľkého štátu. Po smrti akvitánskeho kráľa (Karlovho nástupcu) v roku 840 sa však kráľovstvo rozdelilo medzi jeho synov, čo následne viedlo k rozdeleniu Lotrinska podľa Meerssenskej zmluvy. Alsasko sa stalo súčasťou východofranského štátu, z ktorého sa neskôr stalo Nemecko.
Od 10. do 17. storočia, ako ukazuje história, Alsasko a Lotrinsko boli pod nemeckým vplyvom (hlavne prostredníctvom dynastických väzieb) a boli súčasťou Svätej ríše rímskej nemeckého národa. V XVII-XVIII storočia sa však Francúzsku opäť podarilo postupne pripojiť hlavné územia starovekej Austrázie k svojim územiam. Toto obdobie bolo obzvlášť ťažké pre Alsasko, ktoré sa stalo dejiskom vojenských operácií v konfrontácii niekoľkých štátov naraz.
V roku 1674 sa francúzskym jednotkám podarí obsadiť 10 cisárskych miest. O niekoľko rokov neskôr prostredníctvom politickej manipulácie a zastrašovania skladá prísahu Francúzska a Štrasburgu. A v roku 1766 sa Lotrinsko stalo jeho súčasťou.
V rámci Nemeckej ríše
Francúzsko-pruský konflikt v rokoch 1870-1871, vyvolaný pruským kancelárom O. Bismarckom, sa skončil úplnou porážkou Francúzska. Po podpísaní mierovej zmluvy vo Frankfurte bolo Alsasko a časť Lotrinska postúpené Nemeckej ríši, ktorá bola vyhlásená za zjednotený nemecký štát.
Nové pohraničné rozdelenie poskytlo ríši vojensko-strategickú prevahu. Teraz bola hranica s Francúzskom vďaka Alsasku posunutá za Rýn a pohorie Vogézy a v prípade útoku bolahrozivá prekážka. Na druhej strane Lorraine sa stalo vhodným odrazovým mostíkom pre prípad, že by bol útok na Francúzsko nevyhnutný.
Nemecká vláda, ignorujúc protesty obyvateľstva, sa pokúsila dôkladne skonsolidovať vybrané oblasti v ríši. Na povojnovú rekonštrukciu sa vyčlenili obrovské prostriedky, obnovili sa práce na univerzite v Štrasburgu, zrekonštruovali sa ruiny hradov. Spolu s tým bolo prísne zakázané používanie francúzštiny, tlač vychádzala len v nemčine a lokality boli premenované. Došlo k tvrdému prenasledovaniu separatistických nálad.
Stav cisárskych krajín
Nemecká ríša, ktorá sporným územiam v roku 1879 konečne zabezpečila štatút cisárskych území, ich zjednotila do jedného regiónu. Predtým boli Alsasania a Lotrinia pozvaní, aby si sami vybrali, v ktorom štáte chcú žiť. Viac ako 10 % obyvateľstva sa rozhodlo pre francúzske občianstvo, ale len 50 tisíc ľudí mohlo emigrovať do Francúzska.
Administratívne rozdelenie Alsaska-Lotrinska zahŕňalo tri veľké okresy: Lorraine, Horné Alsasko a Dolné Alsasko. Okresy sa zase členili na okresy. Celková plocha regiónu bola 14496 m2. km. s počtom obyvateľov viac ako 1,5 milióna ľudí. Bývalé mesto Francúzska - Štrasburg - sa stáva hlavným mestom cisárskej krajiny.
Treba poznamenať, že Nemecko sa neprestalo snažiť získať si sympatie obyvateľov anektovaných území a všetkými možnými spôsobmi prejavovalo o nich záujem. Predovšetkým bol vylepšenýinfraštruktúry a veľká pozornosť sa venovala vzdelávaciemu systému. Vnútený režim však naďalej vyvolával nespokojnosť medzi obyvateľstvom regiónu, vychovávaným v duchu Francúzskej revolúcie.
Vláda Alsaska-Lotrinska
Správnu moc na predmetnom území vykonával najprv cisárom menovaný hlavný prezident, ktorý mal právo udržiavať poriadok všetkými prostriedkami, vojenskú silu nevynímajúc. Alsasko-Lotrinsko zároveň nemalo samosprávy, ponúkli mu 15 kresiel v nemeckom Reichstagu a prvé desaťročia úplne patrili ku kandidátom ľavicovo-buržoáznej protestnej strany. V Rade únie impéria neboli žiadni zástupcovia regiónu.
Koncom 70. rokov 19. storočia prišli ústupky a vojenský režim sa trochu zmiernil. V dôsledku reorganizácie administratívy sa vytvoril miestny zastupiteľský orgán (landesausshus) a post hlavného prezidenta nahradil guvernér (stadtholder). V roku 1881 sa však situácia opäť sprísnila, zaviedli sa nové obmedzenia, najmä pokiaľ ide o používanie francúzštiny.
Na ceste k autonómii
V Alsasku-Lotrinsku postupne začali získavať hlasy zástancovia autonómie regiónu v rámci Nemeckej ríše. A vo voľbách do Ríšskeho snemu v roku 1893 už protestujúca strana nezaznamenala svoj bývalý úspech: 24 % hlasov dostalo sociálnodemokratické hnutie, ktoré nemalou mierou prispelo k germanizácii obyvateľstva. O rok skôr bol paragraf diktatúry zrušenýzákon z roku 1871 a od tej doby boli cisárske krajiny pod všeobecným právom.
V roku 1911 získalo Alsasko-Lotrinsko určitú autonómiu, ktorá zaisťovala existenciu ústavy, miestneho zákonodarného orgánu (Landtag), vlastnej vlajky a hymny. Kraj získal tri kreslá v Reichsrath. Politika germanizácie a diskriminácie miestneho obyvateľstva sa však nezastavila av roku 1913 viedla k vážnym stretom (incident Tsabern).
Priemyselná provincia
Na území Alsaska-Lotrinska sa nachádzala jedna z najvýznamnejších železnorudných panví v Európe. Bismarck a jeho spoločníci sa však veľmi nezaujímali o rozvoj miestneho priemyslu; prioritou bolo posilnenie spojenectva medzi nemeckými krajinami s využitím tohto regiónu. Kancelár ríše rozdelil miestne uhoľné bane medzi vlády nemeckých štátov.
Ríša sa snažila umelo obmedziť rozvoj alsaských ložísk, aby zabránila konkurencii spoločností z Vestfálska a Sliezska. Nemecké úrady systematicky odmietali podnikateľov v provincii v ich žiadostiach o organizáciu železničných tratí a vodných ciest. Napriek tomu Alsasko-Lotrinsko dobre prispelo k hospodárskemu rozvoju Nemecka koncom 19. a začiatkom 20. storočia. A prílev nemeckého kapitálu pomohol zblížiť miestnu buržoáziu s nemeckou.
Bez nás
Územný konflikt medzi Nemeckom a Francúzskom sa stal jedným z dôvodov začiatku svetovej vojny v roku 1914. Neochota tých druhých sa zmieriťstratené oblasti vylúčili akúkoľvek možnosť zmierenia medzi nimi.
S vypuknutím nepriateľstva Alsačania a Lotrinsko kategoricky odmietli bojovať v nemeckej armáde, pričom všetkými možnými spôsobmi ignorovali všeobecnú mobilizáciu. Ich mottom je lakonická fráza: "Bez nás!" V skutočnosti sa im táto vojna z väčšej časti zdala bratovražedná, keďže členovia mnohých rodín provincie slúžili v nemeckej aj francúzskej armáde.
Impérium zaviedlo v cisárskych krajinách prísnu vojenskú diktatúru: absolútny zákaz francúzštiny, prísnu cenzúru osobnej korešpondencie. Vojenský personál tohto regiónu bol neustále v podozrení. Nezúčastňovali sa na základniach, takmer nesmeli ísť na dovolenku a skrátili sa obdobia dovoleniek. Začiatkom roku 1916 boli alsasko-lotrinskí vojaci vyslaní na východný front, čo viedlo k prehĺbeniu problémov v tejto oblasti.
Likvidácia cisárskej provincie
Versaillská mierová zmluva z roku 1919 bola oficiálnym ukončením prvej svetovej vojny v rokoch 1914-1918, kde Nemecko uznalo svoju úplnú kapituláciu. Jednou z mierových podmienok bol v roku 1870 návrat Francúzska predtým vybraných oblastí – Alsaska a Lotrinska – k ich hraniciam. Dlho očakávaná pomsta Francúzov bola možná vďaka vojskám spojencov, vrátane Spojených štátov amerických.
17. október 1919 Alsasko-Lotrinsko ako cisárska provincia Nemeckej ríše a samostatný geografický celok bolo zlikvidované. Boli zahrnuté územia so zmiešaným nemecko-francúzskym obyvateľstvomzloženie Francúzskej republiky.
