Foch Ferdinand je jedným z najznámejších francúzskych generálov. Zúčastnil sa dvoch vojen. Okolo Ferdinanda sa zrútili ríše, prebehli revolúcie, zomreli milióny ľudí.
Okrem úspechov na bojisku, maršál vážne prispel k rozvoju vojenských záležitostí. Jeho spisy sa stále študujú po celom svete.
Foch Ferdinand: krátky životopis
Ferdinand sa narodil 2. októbra 1851 v Tarbes. Jeho rodičia boli veľmi bohatí úradníci a hrali dôležitú úlohu v živote mesta. Preto dostal Foch podľa vtedajších štandardov dobré vzdelanie. Študoval v škole a po maturite vstúpil do jezuitského kolégia v Saint-Etienne.
V roku 1869 sa v krajine začína reforma armády. Vláda a cisár chápu nebezpečenstvo hroziace nad Francúzskom kvôli Prusku a snažia sa rýchlo pripraviť na možnú vojnu. Foch Ferdinand je povolaný do pešieho pluku, v ktorom slúžil od roku 1870.
Francúzsko-pruská vojna (1870-1871)
Prusko sa vopred pripravilo na vojnu a premyslelo každý krok. Francúzsky cisár nedokázal adekvátne vyhodnotiť situáciu a sám sa chytil do Bismarckom nastraženej pasce. Nemecká armáda začala ofenzívu v júli. Vojská Pruska a jeho spojeneckých nemeckých štátov boli dobre vycvičené a vybavené najnovšími typmi zbraní, zatiaľ čo francúzska armáda sa nestihla poriadne pripraviť a v skutočnosti zostala zaskočená.
Už na jeseň nemecké jednotky obliehali Paríž. Foch Ferdinand bojoval na fronte. Pomer síl bol približne rovnaký, no francúzsku armádu tvorili najmä bojovníci zo záložných jednotiek a narýchlo naverbovaná milícia. Preto bola prevaha pravidelnej nemeckej armády zrejmá. A v roku 1871 Napoleon Tretí podpísal hanebnú kapituláciu, podľa ktorej bolo Francúzsko povinné zaplatiť Prusku obrovské odškodné.
Vedecká činnosť
Foch Ferdinand sa po vojne rozhodne nekráčať v stopách svojho otca, ale venovať sa vojenskej kariére. Ako dvadsaťročný nastupuje na Vyššiu polytechnickú školu. Ferdinandovi sa to však nepodarilo dokončiť. V roku 1873 zažila armáda Francúzskej republiky akútny nedostatok personálu. Preto, bez toho, aby absolvoval Vyššiu polytechnickú školu, získal Foch hodnosť poručíka delostrelectva. Slúži v 24. delostreleckom pluku.
O štyri roky neskôr absolvoval akadémiu generálneho štábu. Začína vedeckú činnosť. Študuje stratégiu a taktiku vedenia vojny. V roku 1895 sa stal profesorom a začal učiť na akadémii, ktorú nedávno ukončil. Ferdinanda obzvlášť zaujíma štúdia stratégie Napoleona Bonaparta.
Zlepší taktiku vedenia vojny, pričom zohľadní moderné spôsoby vedenia vojny. Pokračuje v podrobnom rozoberaní rozhodujúcich bitiek francúzsko-pruskej vojny, ktorých sa sám zúčastnil. V roku 1908 sa stal vedúcim Akadémie pri generálnom štábe.
Foch je výskumník v oblasti vojenskej histórie a taktiky. Dva roky po prijatí vysokého postu je poslaný do Ruskej ríše, aby sa zúčastnil na manévroch.
V roku 1912 sa Foch Ferdinand stal veliteľom 8. armádneho zboru. Spomienky maršala jeho spolupracovníkov obsahujú informáciu, že pri nástupe do novej funkcie bol veľmi nervózny. Ale o rok neskôr mu bola zverená bojaschopnejšia jednotka - dvadsiaty armádny zbor.
Začiatok prvej svetovej vojny
Ferdinand Foch sa stretol s Veľkou vojnou v Nancy. Jeho bojovníci sa takmer od prvých dní zúčastnili nepriateľských akcií. Prvý úder Nemeckej ríše padol na územie Belgicka. Pôvodne krajina vyhlásila svoju neutralitu, no Francúzi predpokladali, že invázia sa začne práve cez Belgicko. Ferdinand Foch opakovane poukázal na slabosť francúzsko-belgickej hranice.
A tam zasiahla nemecká armáda. Skupina jeden a pol milióna ľudí dobyla Belgicko v priebehu niekoľkých dní a postupovala smerom k francúzskym hraniciam. Nebyť hrdinskej obrany Liege, spojenecké armády by jednoduchoby sa nestihol presťahovať z východnej hranice. Ferdinand Foch velil dvadsiatemu armádnemu zboru. Hneď po začiatku vojny jeho bojovníci vtrhli na územie Lotrinska. Táto oblasť bola odňatá Francúzsku v dôsledku francúzsko-pruskej vojny. A jeho aspoň čiastočné zajatie malo podľa plánu generálneho štábu zvýšiť morálku vojakov. A na začiatku išlo všetko celkom dobre. V polovici septembra však Nemci prešli do protiútoku a zahnali Francúzov späť k hraniciam.
Stav armády
V predvečer vojny vo Francúzsku bolo čoraz viac podporovateľov radikálnej reformy armády, medzi ktorými bol aj Foch Ferdinand. Profesorove citáty boli uverejnené na titulných stranách novín. Konzervatívci však nechceli meniť tradície. Nemecká armáda bola kompletne prezbrojená a strategické rozhodnutia sa robili na základe schopností nových zbraní.
Francúzsko stále podceňovalo silu delostrelectva. Pevnosti boli zastarané a generáli nechceli meniť zaužívaný spôsob života vo svojich jednotkách. Najdôležitejším bodom je použitie starého formulára. Nemecká ríša a Rakúsko-Uhorsko prešli na nenápadné sivé alebo hnedé uniformy, kým k uniforme francúzskej armády patrili červené nohavice a modré uniformy. V prvých dňoch bojov išli dôstojníci do boja v bielych rukaviciach a uniformách a stali sa ľahkými terčmi vo svojich jasných šatách. Preto generál začal urýchlene reformovať armádu.
Reformy armády
Vo všetkých častiach sa vojaci začali narýchlo „prezliekať“, francúzski inžinieri sa zúfalo snažili zvýšiťmnožstvo moderných zbraní. Už začiatkom septembra sa začala jedna z najväčších bitiek prvého roku vojny – bitka na Marne.
Francúzskym úderným silám velil Foch Ferdinand. Maršálove spomienky na tieto udalosti sú naplnené atmosférou neporiadku a nepokoja, v ktorom sa vojaci nachádzali. Pre nedostatok dopravných prostriedkov boli pre mnohých vojakov na bojisko dodané taxíky. Táto bitka však umožnila zastaviť postup Nemcov a začať vyčerpávajúcu zákopovú vojnu, ktorá sa skončí až po štyroch rokoch.
Koniec vojny
Na jar 1918 bol šéfom francúzskych ozbrojených síl maršal Ferdinand Foch. Bol to on, kto podpísal prímerie z Compiègne, ktoré ukončilo prvú svetovú vojnu. Stalo sa to jedenásteho novembra vo vozni súkromného vlaku.
Po vojne sa zaoberal zlepšovaním vojenskej taktiky a stratégie. Pripravená intervencia na území sovietskeho Ruska.
20. marca 1929 Foch Ferdinand zomrel v Paríži. V parížskej Les Invalides bol inštalovaný pomník veliteľovi.
