Podľa samotných Francúzov podal Alexandre Dumas v románoch Meč a meč najnestrannejší portrét kráľa Ľudovíta XIII. Toto je slabý, so slabou vôľou a premenlivý, chladný, krutý a lakomý panovník, ktorý je v tieni veľkého kardinála Richelieu. V skutočnosti však tento málo známy vládca, ak sa na neho pozriete zblízka, môže zatieniť slávu jeho otca Henricha IV. aj syna Ľudovíta XIV.
Za 33 rokov jeho vlády sa Francúzske kráľovstvo veľmi zmenilo. Došlo k posilneniu moci a administratívy, rozvoju obchodných vzťahov a námorníctva. Následne by jeho syn Ľudovít XIV. naplno využil tieto plody.
Dauphin (1601-1610)
Ludvík XIII. je synom Henricha IV., kráľa Francúzska a Navarry, a Márie de Medici. Narodil sa v roku 1601. Toto manželstvo bolo čisto dynastické a malo za cieľ zachovať francúzsky vplyv v Taliansku zjednotením Florencie a Francúzska ako dediča. Bolo tiež potrebné odpísať francúzske dlhy od florentských bankárov. Mladýkráľovná porodila šesť synov, z ktorých len dvaja dospeli – Ľudovít XIII. a jeho brat Gaston, vojvoda z Orleansu. Dieťa vyrastá v zámku Saint-Germain-en-Laye spolu s nemanželskými deťmi Henricha IV. Vychováva ho hlavne Albert de Luyne. Vštepuje dieťaťu lásku k lovu, prechádzkam na čerstvom vzduchu, kresleniu a tancu, hre na hudobných nástrojoch, čembale a lutne.
De Luyne však nepripravuje dieťa na vládu. Otec Louisa veľmi miluje a jasne ho odlišuje od svojich detí. Inak sa k nemu správa jeho matka. Uprednostňuje Gastona. Marie de Medici považuje Louisa za pomalého a nie veľmi pekného. Louis ale nie je hanblivý, napriek svojej prirodzenej hanblivosti je pevne presvedčený o svojom božskom osude. Otec zomiera, zabitý fanatikom, a kráľovná sa stáva regentkou mladého kráľa. V tomto čase má Louis iba 8 rokov. Matka, ktorá ustupuje od politiky svojho manžela, sa snaží dostať bližšie k Španielsku. Ľudovít XIII. je od roku 1612 zasnúbený s Annou Rakúskou, dcérou španielskeho kráľa.
Regency
Kráľovná nedokáže úplne zvládnuť stav, v ktorom je napätá situácia medzi protestantmi a katolíkmi. Navyše sa jej poddaní, predstavitelia najvyšších šľachtických rodov: Condé, Guise, Montmorency, ponáhľajú posilniť. Kráľovnú aktívne ovplyvňuje jej obľúbenec, Talian Concini, maršal d'Ancre. Chamtivý a chamtivý, vzbudzuje nenávisť vo všetkých, ktorí sa s ním stretávajú. Okrem toho, cíti silu za sebou, snaží sa všetkými možnými spôsobmi ponížiť budúceho kráľa. Pokúšal sa Ľudovít XIIIpostaví Conciniho na jeho miesto a ochráni jeho dôstojnosť, porozpráva sa s matkou, no je vystavený novým urážkam. Približne od tohto času ho začínajú trápiť bolesti žalúdka, ktoré sa v budúcnosti len zintenzívnia. Napriek bolesti v hlbokom utajení však 15-ročný hanblivý tínedžer sprisahá. Konšpirátori zavraždili Conciniho v Louvri. Louis jasne súhlasil s fyzickou potrebou odstrániť ho a rezervovane povedal: "Tentoraz som kráľ."
Výsledok prevratu
Tieto slová svedčili o sile charakteru Ľudovíta XIII., ktorý vo veku 15 rokov smelo prevzal zodpovednosť za osud Francúzska. Ale začiatok nadvlády je zatienený feudálnymi nepokojmi. Vznikajú dve protichodné strany. Ten, ktorý podporuje mladého Louisa, a ten, ktorý sa spolieha na jeho matku. V rokoch 1619 až 1620 prebieha „vojna“medzi matkou a synom. Kardinál Armand du Plessis Richelieu šikovne manévruje medzi stranami, aby priniesol mier do kráľovstva.
Louis je najprv opatrný voči činom mierotvorcu, ale zdieľa jeho víziu kráľovskej hodnosti: oslabiť šľachtu a upokojiť protestantov. Obaja nemali žiadne pochybnosti a zastavovali sa, keď považovali niečo za potrebné. Spoločná práca prebiehala celkom harmonicky a efektívne.
Osobný život a Anna Rakúska
Dynastické manželstvo sa uskutočnilo v roku 1615. No napriek tomu, že jeho manželka je prvou kráskou nielen vo Francúzsku, Ludovic je vždy obklopený obľúbencami, s ktorými ho len ťažko možno nazvať platonicky.
Kráľ Ľudovít XIII. udržiava vzdialený vzťah so svojou manželkou. Je nedôverčivý ku kráľovnej. A čo sa mladému kráľovi nepáči zo všetkého najviac, je, že v manželstve nie sú deti. Keďže kráľ nemá dediča, je obklopený rôznymi sprisahaniami. Až po pätnástich rokoch sa vzťah manželov začne zlepšovať. Ale v priebehu rokov bola Anna Rakúska pripísaná viac ako jednému favoritovi, vrátane Buckinghama. Po 23 rokoch manželstva sa objavujú dlho očakávané deti. Najprv Dauphin Louis, potom Philippe d'Orleans.
Medzitým tu nie sú žiadne deti, protestanti idú do otvoreného povstania v La Rochelle, ktoré postupne podporujú francúzski aristokrati a Anglicko, starý nepriateľ zo storočnej vojny, ktorý žije ešte v r. srdcia Francúzov aj Britov. Vnútorná vojna proti hugenotom podporovaným Angličanmi pokračuje až do roku 1628, kedy citadela La Rochelle kapituluje. Mierová zmluva je sprevádzaná potvrdením náboženskej slobody. V tom čase vojny vyčerpali krajinu, pokladnica bola prázdna.
Konšpirácie
Zdalo by sa, že odpor šľachty bol zlomený, no aristokrati sa naďalej stavajú proti pevnej politike kráľa a kardinála. Vojvodkyňa de Chevreuse sníva o tom, že uvidí svojho brata ako následníka trónu. Na sprisahaniach sa podieľa aj kráľov brat Gaston Orleánsky. V tejto dobe sa vzťahy medzi manželmi zhoršujú. Kráľ je informovaný, že jeho vojenské tajomstvá sú známe na španielskom dvore. Kráľ Ľudovít XIII videl vo svojom dome nepriateľa.
Ludvík XIII a AnnaRakúšan vždy udržiaval vo vzťahoch napätie a nedôveru. Na pokyn kráľa boli prehľadané komnaty manželky. Annina neschopnosť porodiť dieťa (niekoľko potratov) manželov ešte viac odcudzila. Ale Richelieu pre dobro Francúzska vynakladá maximálne úsilie na zmierenie manžela a manželky.
Narodenie dediča
Táto dlho očakávaná udalosť sa odohrala v roku 1638. Napätie situácie na súde a v štáte však neklesá. Už 12 rokov prebiehajú reformy na posilnenie kráľovskej moci, zefektívnenie administratívy, zničenie feudálnych pozostatkov v podobe bojov a rozvoj námorníctva. Na tomto poli pracuje kráľ ruka v ruke s kardinálom. Navzájom sa dopĺňajú. Tam, kde sa kráľ snaží urobiť drastický krok, kardinál navrhuje opatrnosť a flexibilitu.
Rešpektujú sa, no udržiavajú si odstup. Táto politika posilňuje postavenie Francúzska na svetovej scéne. V Taliansku sa končí tridsaťročná studená vojna, no v roku 1635 vypukla vojna medzi Francúzskom a Španielskom. Španielske jednotky sa blížia k Parížu. Kráľ osobne viedol armádu a nepriateľ bol zahnaný späť. Vojna ide tvrdo. Medzitým sa zdravie kráľa zhoršuje. Koniec vojny nevidel ani kráľ, ani kardinál. V roku 1642 Armand du Plessis zomiera, no zanecháva dediča – kardinála Mazarina. Louis XIII zomrel na chorobu o rok neskôr, v roku 1643, a zanechal dediča vo veku štyroch rokov.
Absolútnu monarchiu vytvoril Ľudovít XIII. a Ľudovít XIV ňou vždy budeznepokojený rastom svojej prestíže. Medzitým, na mnoho rokov, jeho matka Anna Rakúska, ktorá sa stáva regentkou, dostáva plnú moc.
Výsledky vlády
A vidiek, mestá, obchod a priemyselná činnosť trpeli prebiehajúcimi vojnami. Do roku 1643 sa však Francúzsku podarí stať sa hlavnou európskou veľmocou, čo nemožno ignorovať. Vytvoril ho Ľudovít XIII. Životopis hovorí, že práve vďaka nemu sa kráľovstvo oslobodilo od nárokov Habsburgovcov, rakúskych aj španielskych. Dovtedy nebolo územie kráľovstva také rozsiahle. Vznikol silný monarchický štát. Monarchia sa stala absolútnou.
Louis sám bol hypochonder, chorý a smutný muž, no ľudia za ním smútili a dali mu prezývku Just.
