Hmyz, ktorého príklady a vlastnosti si dnes predstavíme, je najväčšou skupinou zo všetkých tvorov, ktoré obývajú našu planétu. Zahŕňa asi 80 % z celkového počtu živočíšnych druhov. Viac ako 1 000 000 druhov zahŕňa takú skupinu ako hmyz. Príklady známe vede nie sú zďaleka všetky druhy, ktoré existujú v prírode. Možno je ešte čo objavovať. Bolo popísaných mnoho fosílnych a živých primitívnych foriem, čo objasňuje vývoj moderných 29 rádov, do ktorých sa hmyz delí. Príklady moderných druhov budú diskutované v tomto článku. Väčšina fosílnych foriem patrí do spodného karbónu (pred 345 miliónmi rokov). V tom čase už rozsiahle mokraďové lesy obýval okrídlený hmyz.
Všadeprítomné zvieratá
Dokonca aj v mori je hmyz. Príkladov takýchto druhov je však málo. Niektoré z nich sa zdržiavajú na hladine, iné na pobreží a jeden druh žije aj na morskom dne. Ale kamkoľvek preniknú iné zvieratá, hmyz sa tam určite objaví buď ako voľne žijúce formy, alebo akoparazity iných organizmov. Hmyz je nepochybne dominantnou formou života od Arktídy až po rovník. Niektorí z nich žijú pod snehom a ľadom, iní - v púšti, iní - v soľných jazerách a horúcich prameňoch. Svet hmyzu je veľmi rozmanitý. V južnej Kalifornii dokonca žije mucha (Psilopa petrolei), ktorá časť svojho života trávi v kalužiach ropy. Jedným z hlavných dôvodov, prečo sa hmyzu darí, je jeho schopnosť lietať.
Schopnosť lietať
S výnimkou niekoľkých primitívnych foriem sa väčšina hmyzu pohybuje voľne vo vzduchu, čo im umožňuje objavovať nové biotopy, vyhýbať sa predátorom, nájsť si partnerov a nájsť si potravu s väčšou ľahkosťou, ako to dokážu ich bezkrídlí príbuzní bezstavovcov. Niektoré z nich dokonca chytia korisť vo vzduchu. Aj keď hmyz vďačí za svoj blahobyt letu, pomer jeho telesnej hmotnosti k ploche krídel je taký, že by teoreticky nemal byť schopný lietať. V skutočnosti svaly ich krídel generujú a realizujú energiu obrovskou rýchlosťou. Vysoká frekvencia zdvihov kompenzuje nedostatok zdvihu.
Veľkosti hmyzu a ich úloha v evolučnej prosperite
Veľkosť hmyzu tiež zohrala dôležitú úlohu v jeho evolučnej prosperite. Keď sa prvýkrát objavili, asi pred 350 miliónmi rokov, podmienky existencie sa už podobali tým súčasným. Hmyz ovládol dovtedy voľné ekologické výklenky. To vysvetľuje ich relatívne malú veľkosť (hoci sú známe fosílne vážky s rozpätím krídel až 76 cm): môžuprežiť a rozmnožovať sa v podmienkach nepriaznivých pre väčšie zvieratá.
Primitívny hmyz
Verí sa, že hmyz sa vyvinul z predkov podobných stonožkám, od ktorých sa líši najmä tým, že má len tri páry končatín. Každý pár je pripevnený k jednému segmentu hrudníka (strednej časti tela). Najprimitívnejšie z moderných druhov sú tie bezkrídly hmyz, ktorých príklady patria do štyroch rádov zoskupených pod názvom Apterygota. Všetky ostatné majú krídla a sú označené ako Pterygota. Springtails a bessyazhkovye pravdepodobne pochádzajú z tvorov podobných dvojchvostom, ale obe skupiny sa vyvíjali rôznymi smermi. Springtails sa vyznačujú špeciálnou vidličkou na bruchu, ktorá pôsobí ako pružina a umožňuje týmto zvieratám dobre skákať. Bessyazhki nemajú antény a časť ich funkcií nesú predné končatiny.
Hlavné skupiny a rady okrídleného hmyzu
Dôležitým krokom v evolučnom vývoji hmyzu bol vývoj krídel a schopnosť lietať. V skupine Palaeoptera (starokrídle) sa zjednocujú dva rády – májovky a vážky, ktorých zástupcovia počas odpočinku nedokážu zložiť krídla na chrbát. Hmyz s touto schopnosťou tvorí skupinu Neoptera (novokrídle). Sedem rádov sa považuje za najprimitívnejšie z Neoptera. Vyznačujú sa pomerne jednoduchým ústnym aparátom. Okrem toho ide najmä o bylinožravý hmyz. Príklady: ucholaky (na obrázku vyššie), termity, šváby, modlivky atď. Oddelenie múch –bočná vetva s mnohými archaickými znakmi. Húfy hmyzu podobného hmyzu vykazujú postupné zlepšovanie ústneho aparátu. Je primitívna a nešpecializovaná na požierače sena (na obrázku nižšie) alebo vyvinutá na piercing-sanie u ploštice domácej.
Zvyšok radov hmyzu (Neuropteroidea) získal značné výhody oproti svojim primitívnejším príbuzným zlepšením vývojového cyklu.
Hmyz s neúplnou a úplnou metamorfózou
Všetky druhy z Paleoptera a Neoptera sú zvyčajne rozdelené do dvoch skupín v závislosti od vývojového cyklu. Hmyz s neúplnou metamorfózou (príkladom je Hemimetabola a Apterygota) sa vyznačuje tým, že mláďatá (nymfy) vyliahnuté z vajíčok sa podobajú dospelým jedincom. Neskôr, keď prejdú sériou moltov, sa nymfy stanú plne formovanými dospelými jedincami. U hmyzu s úplnou premenou (Holometabola) larva vyliahnutá z vajíčka vôbec nevyzerá ako dospelý.
V tomto štádiu (húsenica alebo červovitá larva) sa zvyčajne živí úplne inou potravou. Larva sa premení na kuklu, ktorá môže dlhé mesiace zostať nečinná, a potom sa metamorfózou (preskupením tkaniva) zmení na dospelého hmyzu. Rozdiely v životnom štýle medzi ňou a dospelým im umožňujú využívať úplne odlišné biotopy. Holometabola zahŕňa 84 % z celkového počtu druhov hmyzu a mnohé z nich majú veľký ekonomický význam.
Hymenoptera
Hymenoptera - rozsiahly oddiel predstavujúci svet hmyzu. Vyznačujú sa tým, že základný plán ich štruktúry sa prakticky nemení. Tieto zvieratá sa však výrazne líšia od iného hmyzu s úplnou metamorfózou. Ide o pomerne izolovanú skupinu, ktorá sa však z hľadiska charakteru vývoja lariev a metamorfózy približuje škorpiónom.
Prispôsobenie sa prostrediu
Coleoptera, najväčší rad v živočíšnej ríši, sú charakteristické vývojom tuhej elytry pokrývajúcej zadný pár membránových krídel používaných na let. Sila vonkajšej kostry a adaptačné schopnosti hlavného telesného plánu sa ukázali byť hlavnými faktormi vo vývoji rôznych biotopov dospelými. Zvyšok plne metamorfovaného hmyzu je zoskupený okolo kedysi obrovského čaty škorpiónov.
Motýle sú rozpoznateľné podľa ich šupinatých krídel a špecializovaných úst, ktoré sa živia nektárom. Evolúcia tohto radu a niektorých predstaviteľov radu Diptera bola v úzkom spojení s evolúciou kvitnúcich rastlín.
Potočníky sa oddelili od motýľov, získali chlpaté krídla a žuvali ústne ústroje. Larvy vedú vodný životný štýl. Dvojkrídlovce lietajú pomocou predného páru krídel a druhý sa mení na ohlávky, ktoré plnia úlohu rovnovážnych orgánov pri lete. Larvy dvojkrídlovcov vykazujú väčšiu adaptívnu špecializáciu ako iný hmyz. Mnoho dospelých sa živí krvou, čo je to, čokvôli ich úlohe pri prenose patogénov infekčných chorôb. Blízko k Diptera sú blchy, nemajú krídla a telo je zo strán sploštené. Spolu s radom vší patrí táto skupina do počtu ektoparazitov teplokrvných živočíchov.
Problém s hmyzím škodcom
Mnohé evolučne vyspelé formy hmyzu z Holometabola často spôsobujú ľuďom značné škody. Môžu ničiť úrodu alebo šíriť nebezpečné choroby. Medzi Hemimetabola je takýto hmyz málo. Príkladmi (škodcami) sú vši a kobylky. Ale spôsobujú veľké škody človeku. Len jeden druh, saranča púštna (Schistocerca gregaria), môže spôsobiť vyhladovanie viac ako 10 % svetovej populácie. Tento hmyz (na obrázku nižšie) sa po silných dažďoch rýchlo množí a náhle sa rozšíri a požiera akúkoľvek zeleň, ktorá mu stojí v ceste.
Treba však povedať, že väčšinou je hmyz prakticky neškodný. Navyše plnia svoju nezastupiteľnú úlohu v prírode.
Uvažovali sme teda o takej zaujímavej a početnej skupine živočíchov, ako je hmyz. V článku boli uvedené príklady, názvy, klasifikácia a ich charakteristické črty. Dúfame, že sa vám čítanie páčilo a bolo pre vás užitočné.
