Jupiter je piata planéta od Slnka, najväčšia v slnečnej sústave. Pruhy a víry na jeho povrchu sú studené, vetrom unášané oblaky čpavku a vody. Atmosféru tvorí prevažne hélium a vodík a slávna Veľká červená škvrna je obrovská búrka väčšia ako Zem, ktorá trvá stovky rokov. Jupiter obklopuje 53 potvrdených mesiacov, ako aj 14 dočasných, spolu 67. Vedcov najviac zaujímajú štyri najväčšie objekty, ktoré v roku 1610 objavil Galileo Galilei: Európa, Callisto, Ganymede a Io. Jupiter má tiež tri prstence, ale sú veľmi ťažko viditeľné a nie také elegantné ako prstence Saturna. Planéta je pomenovaná po najvyššom rímskom bohu.
Porovnávacie veľkosti Slnka, Jupitera a Zeme
Planéta je vzdialená od svietidla v priemere 778 miliónov km, čo je 5,2 astronomických jednotiek. V tejto vzdialenosti trvá svetlu 43 minút, kým dosiahne plynného obra. Veľkosť Jupitera v porovnaní so Slnkom je taká pôsobivá, že ich barycentrum presahuje povrch hviezdy o 0,068 jej polomeru. Planéta je oveľa väčšia ako Zem a oveľa menšiahustý. Ich objem koreluje ako 1:1321 a ich hmotnosť - ako 1:318. Od stredu po povrch je veľkosť Jupitera v km 69911. To je 11-krát širšie ako naša planéta. Veľkosť Jupitera a Zeme možno porovnať nasledovne. Ak by naša planéta mala veľkosť niklu, potom by plynový gigant mal veľkosť basketbalovej lopty. Veľkosť Slnka a Jupitera v priemere sú vo vzťahu 10:1 a hmotnosť planéty je 0,001 hmotnosti svietidla.
Orbita a rotácia
Plynový gigant má najkratší deň v slnečnej sústave. Napriek veľkosti Jupitera, deň na planéte trvá približne 10 hodín. Rok, čiže revolúcia okolo Slnka, trvá približne 12 pozemských rokov. Rovník je naklonený vzhľadom na svoju obežnú dráhu iba o 3 stupne. To znamená, že Jupiter sa otáča takmer vertikálne a nemá také výrazné zmeny v ročných obdobiach, ktoré sa vyskytujú na našej a iných planétach.
Formation
Planéta vznikla spolu s celou slnečnou sústavou pred 4,5 miliardami rokov, keď gravitácia spôsobila jej vznik z víriaceho prachu a plynu. Veľkosť Jupitera je spôsobená tým, že zachytil väčšinu hmoty, ktorá zostala po vzniku hviezdy. Jeho objem je dvojnásobkom zvyšku hmoty iných objektov v slnečnej sústave. Je vyrobená z rovnakého materiálu ako hviezda, ale planéta Jupiter nezväčšila natoľko, aby spustila fúznu reakciu. Asi pred štyrmi miliardami rokov sa plynný gigant ocitol vo svojej súčasnej pozícii vo vonkajšej slnečnej sústave.
Štruktúra
Jupiter má podobné zloženie ako slnko – väčšinou hélium a vodík. Hlboko v atmosfére stúpa tlak a teplota, čím sa plynný vodík stláča na kvapalinu. Z tohto dôvodu má Jupiter najväčší oceán v slnečnej sústave, ktorý sa skladá z vodíka namiesto vody. Vedci sa domnievajú, že v hĺbkach, možno v polovici cesty do stredu planéty, je tlak taký veľký, že elektróny sú vytláčané z atómov vodíka, čím sa mení na tekutý elektricky vodivý kov. Rýchla rotácia plynného obra v ňom spôsobuje elektrické prúdy, ktoré vytvárajú silné magnetické pole. Stále nie je známe, či má planéta pevné centrálne jadro, alebo či je to hustá super horúca polievka zo železa a kremičitanových minerálov (ako kremeň) s teplotami až 50 000 °C.
Surface
Ako plynný gigant nemá Jupiter žiadny skutočný povrch. Planéta pozostáva hlavne z rotujúcich plynov a kvapalín. Keďže kozmická loď nemôže pristáť na Jupiteri, nemôže ani odletieť bez ujmy. Extrémne tlaky a teploty hlboko vo vnútri planéty rozdrvia, roztopia a vyparia loď, ktorá sa ju pokúsi zasiahnuť.
Atmosféra
Jupiter vyzerá ako farebná tapiséria oblačných pásov a škvŕn. Planéta s plynom má na svojej „oblohe“pravdepodobne tri samostatné vrstvy oblakov, ktoré spolu zaberajú asi 71 km. Vrchnú tvorí čpavkový ľad. Stredná vrstva je s najväčšou pravdepodobnosťou tvorená kryštálmi hydrosulfidu amónneho a vnútorná vrstva je tvorená vodným ľadom a parou. Svetlýfarby hrubých pásov na Jupiteri môžu byť emisiami plynov obsahujúcich síru a fosfor stúpajúcich z jeho vnútra. Rýchla rotácia planéty vytvára silné vírivé prúdy, ktoré rozdeľujú oblaky na dlhé tmavé pásy a svetlé zóny.
Neexistencia pevného povrchu, ktorý by ich spomalil, umožňuje, aby slnečné škvrny na Jupiteri pretrvávali mnoho rokov. Planétu pokrýva viac ako tucet prevládajúcich vetrov, z ktorých niektoré dosahujú na rovníku rýchlosť 539 km/h. Červená škvrna na Jupiteri je dvakrát väčšia ako Zem. Vznik víriaceho oválneho tvaru bol na obrovskej planéte pozorovaný už viac ako 300 rokov. Nedávno tri malé ovály vytvorili malú červenú škvrnu, približne polovičnú ako väčší bratranec. Vedci zatiaľ nevedia, či sú tieto ovály a pásy obklopujúce planétu plytké alebo siahajú ďaleko do hĺbky.
Potenciál pre život
Prostredie Jupitera pravdepodobne neprispieva k životu, ako ho poznáme. Teploty, tlaky a látky, ktoré charakterizujú túto planétu, sú pravdepodobne príliš extrémne a smrteľné pre živé organizmy. Zatiaľ čo Jupiter je nepravdepodobné miesto pre živé bytosti, to isté nemožno povedať o niektorých z jeho mnohých mesiacov. Európa je jedným z najpravdepodobnejších miest na hľadanie života v našej slnečnej sústave. Existujú dôkazy o obrovskom oceáne pod ľadovou kôrou, ktorý by mohol podporovať život.
Satelity
Mnohé malé a štyri veľké satelity Jupitera tvoria miniatúrnu slnečnú sústavu. Planéta 53potvrdených satelitov, ako aj 14 dočasných, spolu 67. Tieto novoobjavené satelity ohlásili astronómovia a Medzinárodná astronomická únia im udelila dočasné označenie. Keď budú potvrdené ich obežné dráhy, budú zaradené do trvalého zoznamu.
Štyri najväčšie mesiace – Európa, Io, Callisto a Ganymede – prvýkrát objavil v roku 1610 astronóm Galileo Galilei pomocou staršej verzie ďalekohľadu. Tieto štyri mesiace predstavujú jednu z najvzrušujúcejších ciest prieskumu súčasnosti. Io je vulkanicky najaktívnejšie teleso v slnečnej sústave. Ganymedes je najväčší z nich (dokonca väčší ako planéta Merkúr). Druhý najväčší mesiac Jupitera, Callisto, má málo malých kráterov, čo naznačuje malú súčasnú povrchovú aktivitu. Pod ľadovou kôrou Európy sa môže nachádzať oceán tekutej vody s prísadami pre život, čo z nej robí lákavý predmet na štúdium.
Rings
Prstence Jupitera, ktoré v roku 1979 objavila sonda NASA Voyager 1, boli prekvapením, pretože pozostávali z malých tmavých častíc, ktoré je možné vidieť iba proti slnku. Údaje z kozmickej lode Galileo naznačujú, že prstencový systém môže byť tvorený prachom medziplanetárnych meteoroidov, ktoré narazili do malých vnútorných satelitov.
Magnetosphere
Magnetosféra plynového obra je oblasť vesmíru pod vplyvom silného magnetického poľa planéty. Rozprestiera sa na vzdialenosť 1 až 3 milióny kmSlnko, ktoré je 7–21-krát väčšie ako Jupiter a zužuje sa v tvare pulcového chvosta o 1 miliardu km, čím dosahuje obežnú dráhu Saturna. Obrovské magnetické pole je 16-54-krát silnejšie ako to zemské. Rotuje s planétou a zachytáva častice, ktoré majú elektrický náboj. V blízkosti Jupitera zachytáva hordy nabitých častíc a urýchľuje ich na veľmi vysoké energie, čím vytvára intenzívne žiarenie, ktoré bombarduje blízke satelity a môže poškodiť kozmickú loď. Magnetické pole spôsobuje niektoré z najpozoruhodnejších polárnych žiaroviek v slnečnej sústave na póloch planéty.
Výskum
Hoci Jupiter je známy už od staroveku, prvé podrobné pozorovania tejto planéty vykonal Galileo Galilei v roku 1610 pomocou primitívneho teleskopu. A len nedávno ho navštívili kozmické lode, satelity a sondy. 10. a 11. priekopník, 1. a 2. Voyagery ako prvé prileteli k Jupiteru v 70. rokoch a potom bol Galileo vyslaný na obežnú dráhu plynného obra a do atmosféry bola spustená sonda. Cassini urobila podrobné fotografie planéty na ceste k neďalekému Saturnu. Ďalšia misia Juno dorazila k Jupiteru v júli 2016
Významné udalosti
- 1610: Galileo Galilei vykonal prvé podrobné pozorovanie planéty.
- 1973: Prvá kozmická loď Pioneer 10 prekročila pás asteroidov a preletela okolo plynového obra.
- 1979: Voyagery 1 a 2 objavujú nové mesiace, prstence a sopečnú aktivitu na Io.
- 1992: Ulysses preletel okolo Jupitera 8. februára. Gravitácia zmenila trajektóriu kozmickej lode preč od roviny ekliptiky, čím sa sonda dostala na jej konečnú obežnú dráhu nad južným a severným pólom Slnka.
- 1994: Kométa Shoemaker-Levy sa zrazila na južnej pologuli Jupitera.
- 1995-2003: Kozmická loď Galileo spustila sondu do atmosféry plynného obra a vykonala dlhodobé pozorovania planéty, jej prstencov a mesiacov.
- 2000: Cassini sa najbližšie priblížila k Jupiteru na vzdialenosť približne 10 miliónov km, pričom zachytila veľmi detailnú farebnú mozaikovú fotografiu plynového obra.
- 2007: Snímky urobené kozmickou sondou NASA New Horizons na ceste k Plutu ukazujú nové perspektívy atmosférických búrok, prstencov, vulkanického Io a ľadovej Európy.
- 2009: Astronómovia pozorovali dopad kométy alebo asteroidu na južnú pologuľu planéty.
- 2016: Juno spustená v roku 2011 dorazila k Jupiteru a začala vykonávať hĺbkové štúdie atmosféry planéty, jej hlbokej štruktúry a magnetosféry s cieľom odhaliť jej pôvod a vývoj.
Popová kultúra
Jupiter svojou veľkosťou konkuruje jeho významnému zastúpeniu v popkultúre vrátane filmov, televíznych relácií, videohier a komiksov. Plynový gigant sa stal prominentným prvkom v sci-fi filme sestier Wachowských Jupiter Ascending a rôzne mesiace planéty sa stali domovom pre Atlas mrakov, Futurama, Halo a mnoho ďalších filmov. Vo filme Muži v čiernom, keď agent Jay (Will Smith) hovorí o jednom z nichjeho učiteľ sa zdal byť z Venuše, agent Kay (Tommy Lee Jones) odpovedal, že v skutočnosti pochádza z jedného z mesiacov Jupitera.
