Portugalský moreplavec Bartolomeo Dias je jedným z prvých európskych objaviteľov oceánov. Jeho najznámejšia cesta sa skončila tým, že sa mu podarilo oboplávať Afriku.
Skoré roky
Skorá biografia Bartolomea Diasa je prakticky neznáma kvôli jeho nejasnému pôvodu. Narodil sa okolo roku 1450. Budúci navigátor mal šťastie, že získal vzdelanie na univerzite v Lisabone. V hlavnom portugalskom sídle vedomostí študoval Bartolomeo Dias matematiku a astronómiu. Tieto vedy boli hlavnými aplikovanými disciplínami pre námorníkov. Preto nie je prekvapujúce, že mladý muž spojil svoj život s cestovaním.
Druhá polovica 15. storočia bola skvelým obdobím stať sa navigátorom. Bartolomeo Dias sa ocitol v prvej európskej generácii, ktorá bola predurčená začať objavovať vzdialené krajiny. Predtým bol podľa názorov katolíkov svet obmedzený na ich kontinent a ďalšie dve časti sveta - Afriku a Áziu. V neskorom stredoveku nastal technologický skok. Objavili sa nové lode a prístroje, ktoré umožnili kapitánom správne držať kurz.
V mladosti pracoval Bartolomeo Dias v prístave. Jeho prvá expedícia sa uskutočnila v r1481. V tomto čase Portugalci práve začali objavovať západné pobrežie Afriky. Bartolomeo Dias sa podieľal na výstavbe dôležitej pevnosti Elmina na území dnešnej Ghany. Táto pevnosť sa stala hlavnou prekládkovou základňou pre budúce portugalské výpravy.
Prvé cesty
Portugalské úrady pozorne sledovali správy od svojich námorníkov. Európski králi boli posadnutí myšlienkou nájsť najkratšiu cestu do ďalekej Indie. V tejto krajine bolo veľa drahého a jedinečného tovaru. Štát, ktorý by kontroloval obchod s Indiou, by bol rádovo bohatší ako jeho susedia.
Hlavný boj v XV-XVI storočia. nasadené na mori medzi Portugalskom a Španielskom. Ich lode súťažili na vnútorných európskych trhoch a teraz boli pripravené ísť za hranice Starého sveta. Portugalský kráľ João II osobne dohliadal na projekt prieskumu západného pobrežia Afriky. Panovník chcel zistiť, ako ďaleko sa tento kontinent rozprestiera na juh a či ho môže oboplávať flotila.
V roku 1474 bola na náklady štátu zorganizovaná výprava Dioga Cana. Išlo o skúseného kapitána, ktorého spoločníkom a súdruhom bol Bartolomeo Dias. Kanovi sa podarilo dostať do Angoly a otvoriť novú hranicu pre svojich nástupcov. Počas cesty odvážny bádateľ zomrel a výprava sa vrátila do Lisabonu.
Expedícia do Indie
Juan II sa napriek neúspechu nechcel vzdať. Zostavil novú flotilu. Tentoraz sa kapitánom letky stal Bartolomeo Dias. Objavy, ktoré by mohol urobiť v prípadeúspech riskantného podniku by zmenil predstavy Európanov o svete okolo nich. Dias dostal tri lode. Jednému z nich velil navigátorov brat Diogo.
V tíme bolo 60 ľudí. Išlo o najskúsenejších a najsofistikovanejších námorníkov svojej doby. Všetci už boli v Afrike, dobre poznali pobrežné vody a najbezpečnejšiu cestu. Vynikol najmä Peru Alinker, najznámejší navigátor svojej éry.
Na afrických brehoch
Diash vyplával zo svojej rodnej krajiny v lete 1487. Už v decembri sa mu podarilo prekonať míľnik, ktorý predchádzajúca výprava nepokorila. Kvôli búrkam, ktoré sa začali, museli lode na nejaký čas ísť na otvorené more. Počas celého januára sa lode zatúlali v južnom Atlantiku. Vlny boli čoraz chladnejšie a tímu bolo jasné, že stratila smer. Bolo rozhodnuté vrátiť sa späť. V tom čase však prúd zaniesol dve malé lode príliš ďaleko na východ.
Konečne 3. februára námorníci opäť uvideli africkú pevninu vzadu. Kvôli kľukatej trase sa plavili popri Myse dobrej nádeje – najjužnejšom bode pevniny. Keď sa Portugalci priblížili k pobrežiu, uvideli hory a zelené kopce. Svetlá a malebná povaha týchto miest inšpirovala Diasa, aby pomenoval zátoku, do ktorej jeho lode vplávali do Shepherds Bay. Európania naozaj videli kravy a ich majiteľov – miestnych domorodcov.
Hotentoti žili na pobreží. Tento kmeň sa prvýkrát dozvedel o existencii bielych ľudí. Výprava Bartolomea Diasa bola starostlivo zorganizovaná - Portugalci so sebou vzali Afričanov z Ghany (pre prípadak sú potrební prekladatelia). S Hotentotmi však nedokázali nájsť spoločnú reč. Domorodci boli voči cudzincom ostražití a útočili na nich. Jedného z nich zastrelil kušou sám Bartolomeo Dias. Afrika bola nehostinná. Európania museli odraziť a pokúsiť sa nájsť pokojnejšie miesto na pristátie.
Návrat domov
Všetky cesty Bartolomea Diasa boli nepredvídateľné. Nikto z námorníkov netušil, čo ich na novom brehu čaká. Po konflikte s domorodcami sa Portugalci plavili ešte sto kilometrov na východ. V oblasti moderného mesta Port Elizabeth začali dôstojníci požadovať návrat domov. Bartolomeo Dias s tým nesúhlasil. Životopis navigátora bol plný takýchto nebezpečenstiev. Chcel ísť ďalej na východ. Kapitán však stále ustupoval požiadavkám mužstva v obave z nepokojov. Okrem toho dôstojníci a námorníci čelili hrozbe vypuknutia skorbutu na svojich lodiach. Európania sa pokúšali doplniť pitnú vodu na brehu, no v tej dobe mohla posádku premôcť choroba v ktorejkoľvek fáze plavby.
Na spiatočnej ceste nakoniec lode skončili na brehu Mysu dobrej nádeje. Európania sa prvýkrát objavili v južnom bode afrického kontinentu. Potom sa toto miesto nazývalo Cape Storms. Toto toponymum si vybral Bartolomeo Dias. Čo objavil v tom vzdialenom roku 1488? Bola to najkratšia námorná cesta do Indie. Dias sám túto vzdialenú a žiadanú krajinu nikdy nenavštívil, no bol to práve on, kto sa stal hlavným predzvesťou tohto portugalského objavu.
Dôležitosť objavovania
Po 16 mesiacoch cesty, na samom konci roku 1488, sa Dias vrátil do svojej vlasti. Jeho objavy sa stali štátnym tajomstvom. V Portugalsku sa obávali, že správy o nových krajinách znovu vzbudia záujem v Španielsku. Z tohto dôvodu neexistovali ani listinné dôkazy o stretnutí medzi Diasom a Juanom. Niet však pochýb, že za svoju odvahu a profesionalitu bol odmenený.
Nedostatok dokumentov týkajúcich sa expedície bol dôvodom, prečo sa historikom nepodarilo zistiť, ktoré lode Dias dostal - karavely alebo iné modely. V tom čase mali dokonca aj Portugalci a Španieli príliš málo skúseností s prieskumom oceánov. Mnohé výlety boli organizované prevažne na vaše vlastné nebezpečenstvo a riziko. Diashova cesta nebola výnimkou.
Príprava novej cesty na východ
Pre Portugalsko sa otvorili neuveriteľné príležitosti. Koruna sa však dlho naťahovala s organizáciou novej výpravy. Juan začal mať problémy s peniazmi a projekty na nájdenie východnej cesty boli na nejaký čas obmedzené.
Až v roku 1497 panovník konečne poslal lode do Indie. Vasco da Gama bol však vymenovaný za vedúceho tejto expedície. Bartolomeo Dias, ktorého fotografia pamiatok je v každej učebnici zemepisu, dostal ďalšie zadanie. Bývalý kapitán začal viesť stavbu lodí pre výpravu svojho kamaráta. Dias vedel lepšie ako ktokoľvek iný, čomu budú musieť Portugalci čeliť vo východných moriach. Lode vytvorené podľa jeho návrhu nesklamali cestovateľov, ktorí išli do Indie.
Pokračovanie služby
Keď bola expedícia Vasca da Gamu pripravená na odchod, Dias bol vymenovaný za veliteľa pevnosti na Gold Coast (moderná Guinea). Navigátor sprevádzal cestujúcich do Indie, až kým neskončil v pevnosti, v ktorej teraz musel slúžiť.
Diashove dohady o Indii sa po niekoľkých rokoch potvrdili. Vasco da Gama sa podľa pokynov svojho staršieho kamaráta skutočne dostal do legendárnej krajiny. Do Portugalska čoskoro prúdil drahý orientálny tovar, vďaka čomu sa toto malé kráľovstvo stalo jedným z najbohatších európskych štátov.
Objavenie Brazílie
Diashova posledná cesta bola expedícia do Brazílie. Ak Portugalci hľadali Indiu po východnom kurze, tak ich hlavní konkurenti, Španieli, išli na západ. V roku 1492 teda Krištof Kolumbus objavil Ameriku. Správy o novej neprebádanej pevnine a ostrovoch na západe Portugalcov zaujali.
Kráľ financoval niekoľko ďalších výprav, aby predbehol Španielov. V tom čase v európskej politike platilo pravidlo, podľa ktorého sa novoobjavená pôda stala majetkom krajiny, ktorej patrili lode, ktoré objavili dovtedy nevídané pobrežie.
V roku 1500 Bartolomeo Dias pilotoval loď ako súčasť expedície, ktorá dorazila do Brazílie. Portugalské lode sa plavili na juh od obvyklého španielskeho kurzu. Úspech výletu bol ohromujúci. Otvorilo sa pobrežie bez konca. Európania ešte nepochopili: cesta vedie do Indie alebo úplnedo inej časti sveta.
Diash mal smolu už na spiatočnej ceste: 29. mája 1500 spadla jeho loď do strašnej atlantickej búrky, ktorej sa európski prieskumníci tak báli. Loď odvážneho a skúseného kapitána sa stratila. Zomrel vo vodách, ktoré zvečnili jeho meno.
