Cestu, po ktorej kráčal tento muž, pozná každý vedec – hľadania, sklamania, každodenná práca, zlyhania. Séria nehôd, ktoré sa stali vo Flemingovom živote, však predurčila nielen jeho osud, ale viedla aj k objavom, ktoré spôsobili revolúciu v medicíne.
Rodina
Alexander Fleming (na obrázku vyššie) sa narodil 6. augusta 1881 na farme Lochfield v Ayrshire (Škótsko), ktorú si jeho otec Hugh prenajal od Earla Laudiho.
Hughova prvá manželka zomrela a zanechala mu štyri deti, ako šesťdesiatročný sa oženil s Grace Morton. V rodine boli ďalšie štyri deti. Starý sivovlasý muž vedel, že nebude dlho žiť a bál sa, či sa staršie deti dokážu postarať o mladšie, dať im vzdelanie.
Jeho druhej manželke sa podarilo vytvoriť priateľskú, súdržnú rodinu. Staršie deti viedli farmu, mladšie dostali úplnú slobodu.
Detstvo a vzdelanie
Alec, statný chlapec s blond vlasmi a očarujúcim úsmevom, trávil čas so svojimi staršími bratmi. Ako päťročný chodil do školy kilometer od farmy. ATv silných mrazoch, aby si cestou zohriali ruky, dávala matka deťom horúce zemiaky. Keď pršalo, ponožky a čižmy boli zavesené okolo krku, aby dlhšie vydržali.
V ôsmich rokoch bol Alec preložený do školy v neďalekom meste Darwell a chlapec musel prekonať štyri míle. Raz počas hry Alec tvrdo udrel nosom do čela kamaráta, odvtedy zostal so zlomeným nosom. Vo veku 12 rokov absolvoval Darvel School. Starší bratia súhlasili, že Alec by mal pokračovať v štúdiu a vstúpil do školy v Kilmarnocku. Železnica v tom čase ešte nebola postavená a chlapec každý pondelok ráno a piatok večer prešiel 10 km.
Vo veku 13 rokov nastúpil 5-ročný Fleming Alexander na Polytechnickú školu v Londýne. Chlapec preukázal hlbšie vedomosti ako jeho rovesníci a bol preradený o 4 triedy vyššie. Po strednej škole začal pracovať v American Line. V roku 1899, počas búrskej vojny, vstúpil do škótskeho pluku a ukázal sa ako skvelý strelec.
Lekárska škola
Starší brat Tom bol lekár a povedal Alecovi, že mrhá svojimi skvelými schopnosťami na zbytočnú prácu, potrebuje pokračovať vo vzdelávaní na lekárskej fakulte. Aby sa tam dostal, zložil stredoškolské skúšky.
V roku 1901 nastúpil na lekársku fakultu v nemocnici v St. Mary's a začal sa pripravovať na prijatie na univerzitu. Od spolužiakov sa líšil v štúdiu aj v športe. Ako neskôr poznamenali, bol oveľa nadaný, všetko bral vážne a väčšinoučo je najdôležitejšie, určil to najpodstatnejšie, nasmeroval k tomu všetko úsilie a ľahko dosiahol cieľ.
Každý, kto tam študoval, si pamätá dvoch šampiónov - Flemminga a Panneta. Po praxi dostal Alexander povolenie pracovať v nemocnici, prešiel všetkými testami a získal právo na písmená F. R. C. S. (člen Kráľovského zboru chirurgov). V roku 1902 profesor A. Wright vytvoril v nemocnici oddelenie bakteriológie a po prijatí tímu pozval Alexandra, aby sa k nemu pripojil. Všetka ďalšia biografia Alexandra Fleminga bude spojená s týmto laboratóriom, kde strávi celý svoj život.
Súkromný život
Alexander sa oženil 23. decembra 1915 na dovolenke. Keď sa vrátil do laboratória v Boulogne a informoval o tom svojich kolegov, sotva uverili, že mlčanlivý a rezervovaný Fleming sa skutočne oženil. Alexandrovou manželkou bola írska zdravotná sestra Sarah McElr, ktorá prevádzkovala súkromnú kliniku v Londýne.
Na rozdiel od Fleminga Alexandra sa Sarah vyznačovala veselým charakterom a spoločenskou schopnosťou a považovala svojho manžela za génia: "Alec je skvelý človek." Povzbudzovala ho vo všetkých snahách. Po predaji svojej kliniky urobila všetko preto, aby on robil iba výskum.
Mladí ľudia si kúpili starý pozemok neďaleko Londýna. Príjem neumožňoval ponechať si služobníctvo. Vlastnými rukami dali veci do poriadku v dome, naplánovali záhradu a bohatú kvetinovú záhradu. Na brehu rieky hraničiacej s panstvom sa objavil prístrešok na lode, cesta lemovaná kríkmi viedla k vyrezávanému altánku. Rodina tu trávila víkendy a dovolenky. Dom Flemingovcov nebol nikdy prázdny, vždy ich navštevovali priatelia.
18. marec1924 sa narodil syn Robert. Rovnako ako jeho otec sa stal lekárom. Sarah zomrela v roku 1949. Fleming sa v roku 1953 druhýkrát oženil so svojou gréckou kolegyňou Amáliou Kotsuri. Sir Fleming zomrel na infarkt o dva roky neskôr.
Wright Laboratory
Fleming sa veľa naučil vo Wrightovom laboratóriu. Pracovať pod vedením vedca ako Wright bolo veľké šťastie. Laboratórium prešlo na očkovaciu terapiu. Celú noc sedel nad mikroskopom, bez problémov vykonával všetku prácu, a Alexander Fleming. Stručne povedané, dôležitosť výskumu spočívala v tom, že opsonický krvný index mohol určiť diagnózu pacienta o niekoľko týždňov skôr a zabrániť mnohým chorobám. Pacient dostal vakcínu a telo vytvorilo ochranné protilátky.
Wright bol presvedčený, že je to len krok k preskúmaniu obrovských možností, ako by sa vakcínová terapia dala použiť na infekcie. Pracovníci laboratória nepochybne verili očkovaniu. Do Wrighta prišli bakteriológovia z celého sveta. Pacienti, ktorí počuli o úspešnej liečebnej metóde, prišli do ich nemocnice.
Od roku 1909 získalo bakteriologické oddelenie úplnú nezávislosť. Musel som neúnavne pracovať: ráno - na nemocničných oddeleniach, popoludní - konzultácie s pacientmi, ktorých lekári uznali za beznádejných. Večer sa všetci zhromaždili v laboratóriu a študovali nespočetné množstvo vzoriek krvi. Fleming sa tiež pripravoval na skúšky a úspešne ich zložil v roku 1908, pričom od univerzity dostal zlatú medailu.
Impotencia medicíny
Fleming úspešne liečil pacientov salvarsanom, ktorý vytvoril nemecký chemik P. Ehrlich, ale Wright vkladal veľké nádeje do očkovacej terapie a bol skeptický k liekom na chemoterapiu. Jeho študenti uznali, že opsonický index je zaujímavý, ale jeho určenie si vyžaduje neľudské úsilie.
V roku 1914 vypukla vojna. Wrighta poslali do Francúzska, aby tam založil výskumné a vývojové centrum v Boulogne. Vzal Fleminga so sebou. Laboratórium bolo pripojené k nemocnici a biológovia doň ráno vstali a videli stovky zranených umierajúcich na infekciu.
Fleming Alexander začal skúmať účinok antiseptík a soľných roztokov na mikróby. Dospel k sklamaniu, že po 10 minútach už tieto produkty nie sú pre choroboplodné zárodky nebezpečné. Najhoršie však je, že antiseptiká gangréne nezabránili, ale dokonca prispeli k jej rozvoju. Samotné telo sa s mikróbmi najlepšie vyrovnalo a „poslalo“leukocyty, aby ich zničili.
Vojenské poľné laboratórium
Wrightovo laboratórium zistilo, že baktericídne vlastnosti leukocytov sú neobmedzené, ale závisia od ich množstva. Takže mobilizáciou hord leukocytov môžete dosiahnuť najlepšie výsledky? Fleming sa vážne pustil do výskumu, pri pohľade na vojakov, ktorí trpeli a zomreli na infekciu, horel túžbou nájsť prostriedok, ktorý by mohol zabíjať mikróby.
V januári 1919 boli zmobilizovaní bakteriológovia a vrátili sa do Londýna, do svojho laboratória. Späť vo vojne, keď bol na dovolenke, sa Fleming Alexander oženil a bral zblízkavýskumu. Fleming mal vo zvyku nevyhadzovať kultivačné taniere dva alebo tri týždne. Stôl bol vždy plný skúmaviek. Dokonca si z toho robili srandu.
Objav lyzozýmu
Ako sa ukázalo, ak by rovnako ako všetci ostatní upratal stôl načas, k takémuto zaujímavému javu by nedošlo. Jedného dňa si pri triedení pohárov všimol, že jeden je pokrytý veľkými žltými kolóniami, no veľká plocha zostala čistá. Raz si tam Fleming z nosa vysial hlien. Pripravil kultúru mikróbov v skúmavke a pridal k nim hlien.
Na prekvapenie všetkých sa tekutina zakalená mikróbmi stala priehľadnou. Taký bol účinok sĺz. V priebehu niekoľkých týždňov sa všetky slzy laborantiek stali predmetom výskumu. „Záhadná“látka objavená Alexandrom Flemingom bola schopná zabíjať nepatogénne koky a mala vlastnosti enzýmov. Celé laboratórium mu vymyslelo názov, volalo sa micrococcus lysodeicticus – lyzozým.
Na dôkaz, že lyzozým je v iných tajomstvách a tkanivách, začal Fleming s výskumom. Preskúmali sa všetky rastliny v záhrade, ale vaječný bielok sa ukázal byť najbohatším na lyzozým. Bolo ho 200-krát viac ako v slzách a lyzozým mal baktericídny účinok na patogénne mikróby.
Proteínový roztok bol podaný intravenózne infikovaným zvieratám - antibakteriálna vlastnosť krvi sa mnohonásobne zvýšila. Z vaječného bielka bolo potrebné izolovať čistý lyzozým. Všetko komplikoval fakt, že v laboratóriu nebol profesionálny chemik. Poak dostávate penicilín, záujem o lyzozým trochu opadne a výskum sa obnoví po mnohých rokoch.
Veľký objav
V septembri 1928 objavil Fleming v jednom z pohárov pleseň, neďaleko nej sa rozpustili kolónie stafylokokov a namiesto zakalenej hmoty boli kvapky ako rosa. Okamžite začal s výskumom. Objavy sa ukázali byť zaujímavé - pleseň sa stala osudnou pre antraxové bacily, stafylokoky, streptokoky, záškrtové bacily, ale nepôsobila na bacily týfusu.
Lysozým bol účinný proti neškodným mikróbom, na rozdiel od neho plesne zastavili rast patogénov veľmi nebezpečných chorôb. Zostáva zistiť typ plesne. V mykológii (náuka o hubách) bol Fleming slabý. Sadol si ku knihám, ukázalo sa, že je to „Penicillium chrysogenum“. Musíte získať antiseptikum, ktoré zastaví reprodukciu mikróbov a nezničí tkanivo. Toto urobil Alexander Fleming.
Pestoval penicilín v mäsovom vývare. Potom sa čistil a infúziou sa podával do brušnej dutiny zvierat. Nakoniec zistili, že penicilín inhibuje rast stafylokokov bez toho, aby zničil biele krvinky. Jedným slovom sa chová ako normálny vývar. Zostávalo ho očistiť od cudzieho proteínu, aby sa dal použiť na injekcie. Jeden z najlepších britských chemikov, profesor G. Raystrick, dostal kmene od Fleminga a pestoval „penicillium“nie na vývare, ale na syntetickej báze.
Globálne uznanie
Fleming experimentoval v nemocnici s lokálnou aplikáciou penicilínu. V roku 1928 bol menovanýprofesor bakteriológie na univerzite. Doktor Alexander Fleming pokračoval v práci na penicilíne. Výskum ale museli prerušiť, jeho brat John zomrel na zápal pľúc. „Kúzelná guľka“choroby bola vo „vývare“penicilínu, ale nikto ju odtiaľ nedokázal extrahovať.
Začiatkom roku 1939 začali Chain a Flory študovať penicilín na Oxfordskom inštitúte. Našli praktickú metódu na prečistenie penicilínu a napokon 25. mája 1940 prišiel deň rozhodujúceho testu na myšiach infikovaných strepto-, stafylokokmi a Clostridium septicum. Po 24 hodinách prežili iba myši, ktorým bol podaný penicilín. Prišiel rad otestovať to na ľuďoch.
Vojna sa začala, bol potrebný liek, ale bolo potrebné nájsť najsilnejší kmeň, aby bolo možné vyrábať penicilín v priemyselnom meradle. 5. augusta 1942 bol blízky priateľ Flemingovej meningitídy privezený do St. Mary v beznádejnom stave a Alexander na ňom otestoval purifikovaný penicilín. 9. septembra bol pacient úplne zdravý.
V roku 1943 bola v továrňach založená výroba penicilínu. A sláva padla na tichého Škóta: bol zvolený za člena Kráľovskej spoločnosti; v júli 1944 kráľ udelil titul - stal sa sirom Flemingom; v novembri 1945 mu trikrát udelili titul doktor - v Liege, Louvaine a Bruseli. Univerzita v Louvain potom udelila doktorandské tituly trom Angličanom: Winston Churchill, Alexander Fleming a Bernard Montgomery.
25. október Fleming dostal telegram, že on, Flory a Chain boli oceneníNobelová cena. Ale najviac zo všetkého vedca potešila správa, že sa stal čestným občanom Darvelu, škótskeho mesta, kde vyštudoval školu a odkiaľ začal svoju slávnu cestu.
