Na Zemi už nezostalo toľko kútov, ktoré unikli „starostlivým“rukám Homo sapiens a zachovali si ich flóru a faunu v pôvodnej podobe, čím poskytli vzácnu príležitosť vidieť, ako vyzeral svet pred príchodom adventu technologického pokroku. Poďme spoznať jedného z nich.
Na akom kontinente sa nachádza Mount Denali?
Nádherná, civilizáciou nedotknutá krajina, ktorá si zachovala panenskú a drsnú krásu divokej prírody, kde sa pstruhy dúhové špliechajú v najčistejších vodách Wonder Lake, stáda karibu sa pokojne pasú a po tundre sa pokojne prechádzajú obrovské grizly na pozadí rozpúšťania, kde niečo v oblakoch na vrchole hory Denali. Pýtate sa, na ktorom kontinente našej večne uponáhľanej dymiacej planéty sa môže takéto unikátne miesto nachádzať? Toto je Severná Amerika, Aljaška (USA). Tu bol pred viac ako storočím (vo februári 1917) založený národný park, ktorý pokrýva obrovskú plochu asi dva a pol milióna hektárov (6 075 029 akrov), ktorý je pomenovaný kvôli svojej hlavnej atrakcii - hory Denali.
Toppozemná hranica Severnej Ameriky
Unikátny dvojhlavý Denali je najvyšším bodom na severoamerickom kontinente. Vrchol hory sa nachádza v južnej centrálnej oblasti Aljašky a týči sa v nadmorskej výške 6190 m nad morom. Tieto údaje boli získané v septembri 2015 z prepočtu GPS, ktorý bol o štyri metre nižší ako pôvodný odhad z roku 1953 horolezca, fotografa a kartografa Bradforda Washburna.
Mount Denali sa nachádza asi 210 km severozápadne od najväčšieho mesta Aljašky, Anchorage, a asi 275 km juhozápadne od Fairbanks. Ako časť pohoria Aljaška a stredobod rovnomenného národného parku je vrchol obrovským blokom žuly, ktorý vyrástol nad zemskou kôrou počas obdobia tektonickej aktivity, asi pred 60 miliónmi rokov. Vzdialenosť od náhornej plošiny, z ktorej vychádza Mount Denali, k jej najvyššiemu vrcholu (jednému z dvoch) je 5 500 m, čo je ešte viac ako nepálsky Everest, ktorý má od svojej základne umiestnenej v nadmorskej výške 5 200 m n. vzdialenosť 3700 m. Horná časť hory je pokrytá snehovými poliami, ktoré napájajú viaceré ľadovce, z ktorých niektoré siahajú až do dĺžky 50 km.
Skvelé z diaľky
Európania sa o polohe Mount Denali dozvedeli vďaka anglickému prieskumníkovi a moreplavcovi Georgovi Vancouverovi, ktorý ho v roku 1794 prvýkrát videl z Cook Inlet, ktorý sa nachádza pri južnom pobreží Aljašky. Ruský priekopník Ferdinand Wrangel v roku 1839 označil horu na mape ako najvyšší bod celého vtedajšieho Ruského impéria, ktorým zostala, kým sa nestala majetkom americkej vlády.
Rôzne názvy pre Veľký vrch
Miestni obyvatelia Koyukons nazývali tohto kamenného obra Denali, čo v Athabasku znamená veľký alebo vysoký. Približne rovnako, Veľká hora, nazývali ju aj ruskí osadníci. V roku 1889 cestovateľ Frank Densmore skromne pomenoval horu po sebe. Už v roku 1896 však zlatokop a bádateľ William DeKay navrhol pomenovať vrchol na počesť McKinleyho Jr., ktorý sa stal v rýchlosti 25. prezidentom Spojených štátov amerických. Svoju rovnomennú horu, ako aj iné časti Aljašky, nikdy nenavštívil. Názov McKinley sa na dlhé desaťročia stal oficiálnym názvom pre vrchol a s ním susediaci národný park.
V polovici 70. rokov sa uskutočnili pokusy obnoviť domorodé meno, ale narazili na odpor, najmä zo strany zákonodarcov v Ohiu, domovskom štáte prezidenta McKinleyho. Napriek tomu, že štát Aljaška v roku 1975 oficiálne zmenil svoj názov na Denali a požiadal Kongres USA o potvrdenie premenovania územia, až v roku 1980, keď sa park strojnásobil, sa historický názov vrátil na to. Zároveň si federálna vláda ponechala názov Mount McKinley.
Postupom času sa však medzi návštevníkmi parkov a verejnosťou stal nový-starý názov bežnejším av lete 2015 so súhlasom prezidenta ObamuMinisterstvo vnútra oficiálne premenovalo starobylý vrch Mount Denali.
Krotenie hory Shrew
V histórii Veľkej hory bol jej vrchol mnohokrát dobytý, no nie všetky pokusy boli úspešné, respektíve asi 60 % zo všetkých. Nachádza sa vo vysokých zemepisných šírkach, s nárazovým vetrom a teplotami až -35 °C (s údajmi -83 °C blízko vrcholu) a na svojich zasnežených svahoch zabil takmer sto ľudí, ktorí hľadajú vzrušenie, pričom tento zoznam každým rokom rastie..
Prvý neúspešný pokus o zdolanie výšky urobil v roku 1903 americký sudca James Vickersh. Potom lekár a prieskumník Frederick Cook v roku 1906 oznámil dobytie Denali, hoci polemika o tom, či tam bol alebo nie, pokračuje dodnes. Medzi tých, ktorí nepochybne medzi prvými navštívili hlavný vrchol Severnej Ameriky, patrí Hudson Stack, ktorý v roku 1913 neuveriteľným úsilím konečne dosiahol sen mnohých horolezcov. Jeho výstup trval takmer štyri mesiace (od 17. marca do 7. júna).
„Die Hard“pre všetkých horolezcov
Moderní dobyvatelia Mount Denali cestujú lietadlom do základného tábora ležiaceho na ľadovci Kahiltna (južný svah hory v nadmorskej výške 2195 metrov), odkiaľ už začínajú výstup na vrchol pozdĺž niekoľkých studní -známe trasy.
Približne 600 000 ľudí navštívi Denali Game Reserve každý rok, hlavne od mája do septembra, a toto čísloz roka na rok rastie. Na začiatku lezeckej sezóny 2017 podľa správy parku vyliezlo na horu asi 800 horolezcov.
Dokonca aj skúsení sprievodcovia, ktorí sprevádzajú turistov na lezeckej ceste, klasifikujú cestu ako mimoriadne náročnú z dôvodu nepriaznivého počasia a ťažkostí s aklimatizáciou.
A hora stojí, spokojná a nedobytná, posledných 59,99 milióna rokov, nikto jej nevenoval toľko pozornosti.
