Saturn je šiesta planéta slnečnej sústavy. Druhý najväčší a jeho hustota je taká malá, že ak naplníte obrovskú nádrž vodou a umiestnite tam Saturn, bude voľne plávať na povrchu bez toho, aby sa úplne ponoril do vody. Hlavnou atrakciou Saturna sú jeho prstence, ktoré pozostávajú z prachu, plynu a ľadu. Planétu obklopuje obrovské množstvo prstencov, ktorých priemer niekoľkonásobne presahuje priemer Zeme.
Čo je Saturn?
Najskôr musíte prísť na to, čo je to za planétu a s čím sa „žerie“. Saturn je šiesta planéta od Slnka, pomenovaná po starorímskom bohovi Saturnovi. Gréci ho nazývali Kronos, otec Dia (Jupitera). V najvzdialenejšom bode obežnej dráhy (aféliu) je vzdialenosť od hviezdy 1 513 miliárd km.
Planetárny deň má len 10 hodín a 34 minút, ale planetárny rok má 29,5 pozemského roka. Atmosféra plynového obra pozostáva hlavne z vodíka (jeho podiel na ňom je 92 %). Zvyšných 8 % sú nečistoty hélia, metánu, amoniaku, etánu atď.
Voyager 1 a Voyager 2, spustené v roku 1977, dosiahli obežnú dráhu Saturna pred niekoľkými rokmi aposkytol vedcom neoceniteľné informácie o tejto planéte. Na povrchu boli pozorované vetry, ktorých rýchlosť dosahovala 500 m/s. Napríklad najsilnejší vietor na Zemi dosiahol len 103 m/s (New Hampshire, Mount Washington).
Podobne ako Veľká červená škvrna na Jupiteri, aj na Saturne existuje Veľký biely ovál. Druhý sa však objavuje len každých 30 rokov a naposledy sa objavil v roku 1990. O pár rokov ho budeme môcť opäť sledovať.
Pomer veľkosti Saturnu a Zeme
Koľkokrát je Saturn väčší ako Zem? Podľa niektorých správ iba v priemere Saturn prevyšuje našu planétu 10-krát. Objemovo 764-násobok, teda Saturn pojme presne tento počet našich planét. Šírka Saturnových prstencov 6-krát presahuje priemer našej modrej planéty. Je taký obrovský.
Vzdialenosť od Zeme k Saturnu
Na začiatok treba brať do úvahy fakt, že všetky planéty slnečnej sústavy sa nepohybujú po kruhu, ale po elipsách (ováloch). Sú chvíle, kedy dochádza k zmene vzdialenosti od Slnka. Môže sa priblížiť, môže sa vzdialiť. Na Zemi je to jasne viditeľné. Tomu sa hovorí zmena ročných období. Tu však zohráva úlohu rotácia a sklon našej planéty vzhľadom na obežnú dráhu.
V dôsledku toho sa bude vzdialenosť od Zeme k Saturnu značne líšiť. Teraz budete vedieť ako. Pomocou vedeckých meraní sa vypočítalo, že minimálna vzdialenosť od Zeme k Saturnu v kilometroch je 1195 miliónov, v r.pričom maximum je 1660 miliónov
Ako dlho letieť na Saturn zo Zeme
Ako viete, rýchlosť svetla (podľa Einsteinovej teórie relativity) je neprekonateľnou hranicou vo vesmíre. Zdá sa nám to nedosiahnuteľné. Ale v kozmickom meradle je to zanedbateľné. Za 8 minút prejde svetlo vzdialenosť k Zemi, ktorá je 150 miliónov km (1 AU). Vzdialenosť k Saturnu je potrebné prekonať za 1 hodinu a 20 minút. Nie je to tak dlho, hovoríte, ale predstavte si, že rýchlosť svetla je 300 000 m/s!
Ak vezmete raketu ako vozidlo, prekonanie vzdialenosti bude trvať roky. Kozmickej lodi zameranej na štúdium obrovských planét trvalo 2,5 až 3 roky. Momentálne sú mimo slnečnej sústavy. Mnoho vedcov verí, že vzdialenosť od Zeme k Saturnu možno prekonať za 6 rokov a 9 mesiacov.
Čo čaká človeka v blízkosti Saturnu?
Prečo vôbec potrebujeme túto vodíkovú planétu, kde by život nikdy nevznikol? Saturn sa zaujíma o vedcov pre svoj mesiac s názvom Titan. Najväčší mesiac Saturna a druhý najväčší v slnečnej sústave (po Jupiterovom Ganymede). Vedcov to zaujímalo nie menej ako Mars. Titan je väčší ako Merkúr a na jeho povrchu sú dokonca rieky. Pravda, rieky tekutého metánu a etánu.
Sila gravitácie na satelit je menšia ako na Zemi. Hlavným prvkom prítomným v atmosfére je uhľovodík. Ak sa nám podarí dostať na Titan, bude to pre nás veľmi akútne.problém. Ale tesné obleky nebudú potrebné. Len veľmi teplé oblečenie a kyslíkovú nádrž. Vzhľadom na hustotu a gravitáciu Titanu sa dá s istotou povedať, že ľudia by boli schopní lietať. Faktom je, že v takýchto podmienkach sa naše telo môže voľne vznášať vo vzduchu, bez silného odporu gravitácie. Budeme potrebovať iba obvyklé modelové krídla. A aj keď sa pokazia, človek si bez problémov „osedlá“pevný povrch satelitu.
Pre úspešné osídlenie Titanu bude potrebné postaviť celé mestá pod pologuľovitými kupolami. Len tak bude možné znovu vytvoriť klímu podobnú tej na Zemi pre pohodlnejší život a pestovanie potrebných potravín, ako aj získavanie cenných nerastných surovín z útrob planéty.
Akútnym problémom bude aj nedostatok slnečného svetla, pretože Slnko v blízkosti Saturnu vyzerá ako malá žltá hviezda. Náhradou za solárne panely budú uhľovodíky, ktoré pokrývajú planétu hojne celými moriami. Z nej dostanú energiu prví kolonizátori. Voda sa nachádza hlboko pod povrchom Mesiaca vo forme ľadu.
