Mýty starovekého Grécka nestrácajú ani po stáročiach popularitu medzi čitateľmi na celom svete. Najzaujímavejší je cyklus príbehov o Herkulovi. O každej z dvanástich prác existuje samostatný mýtus. "Lernaean Hydra" - druhý čin Herkula.
Kto je Hercules?
Hercules je najobľúbenejší hrdina starovekých gréckych mýtov. Je synom najvyššieho boha žijúceho na Olympe – Dia a manželky hrdinu Amphitriona – Alkmény. Homer ho opakovane spomína v Iliade.
O Herkulovi a jeho skutkoch sa dostali desiatky mýtov. Najpopulárnejší a najzaujímavejší je cyklus dvanástich mýtov o Herkulových skutkoch, ktoré spáchal, keď bol v službách Eurysthea, mykénskeho kráľa a jeho bratranca.
Kult Herkula v Grécku
V Grécku bol Hercules kultovou postavou. Jeho profil bol razený na minciach, boli prerozprávané dobrodružstvá, boli s ním porovnávaní všetci silní a vynaliezaví ľudia. V Taliansku sa kult Herkula rozšíril vďaka gréckym kolonistom, no miestni ho volali Herkules.
Podľa mýtov starovekého Grécka poslala zlá bohyňa Héra na Herkula hroznú chorobu. Veľký hrdina sa zbláznil. Stratený v mysli,v návale hnevu Herkules zabil svoje vlastné deti, manželky a deti Iphikla, svojho vlastného brata. Keď útok pominul, hrdina si uvedomil, že spáchal hrozné vraždy, ale už bolo neskoro. Hlboko ľutovaný a sužovaný pocitom viny si ešte dokázal očistiť dušu od nevedomky spáchaného zločinu. Potom Herkules odišiel do posvätných hôr Delphi, aby požiadal Apolla o radu. Hrdinovi prikázal, aby odišiel do rodných krajín svojich predkov – do Tiryns – a dvanásť rokov verne slúžil Eurystheovi. Herculesovi sa predpovedalo, že získa večný život a mladosť, ak vykoná dvanásť neuveriteľných výkonov na príkaz Eurysthea. Hrdina súhlasil a stal sa služobníkom slabého, úbohého mykénskeho kráľa.
Lernaean Hydra
Mýtus Lernaean Hydra je jedným z najzaujímavejších v cykle. Prečítanie vás bude veľmi zaujímať. Druhý Herkulov čin - "Lernean Hydra" - rozpráva o bitke hrdinu s hrozným monštrom s deviatimi dračími hlavami, z ktorých jedna bola nesmrteľná, a telom hada - stvorení Echidny a Typhona, narodeného v r. rozkaz zabiť Herkula. Bola taká jedovatá, že na mieste, ktorého sa jej telo dotklo, nikdy nič nevyrástlo a všetko živé zomrelo od samotného dychu a zápachu.
Lerneanská hydra žila v močiari neďaleko malebného mesta Lerna, ktoré veľmi trpelo strašným tvorom. Sám cisár Neuron chcel zmerať hĺbku močiara, ale bezvýsledne: ukázalo sa, že je bezodný. Pre mnohých cestovateľov sa močiar stal posledným mólom. Hydra Lernaeančasto pustošil úrodné, úrodné miesto, zabíjal jeho obyvateľov. Len skutočný hrdina mohol zabiť monštrum a Hercules to urobil.
Súboj Herkula a monštra
Athéna dlho premýšľala o tom, ako by Herkules mohol poraziť Lerneanskú hydru. Potom, čo hrdina dorazil do Lerny na voze riadenom Iolaom, bohyňa múdrosti mu ukázala miesto, kde žije hydra, a poradila mu, aby strieľal ohnivé šípy na močiarnu príšeru, aby ho vyhnal z brlohu. Keď sa objavil, Herkules musel zadržať dych. Herkules počúval patrónku. V tom čase lerneanská hydra necítila nebezpečenstvo, bola plná a pripravovala sa do postele. Horiace šípy ju dráždili a prinútili ju vyliezť z brlohu. Ale hydra omotala svoje mocné, klzké a dlhé telo hrdinovi okolo nohy a snažila sa ho zraziť a udusiť a deväť desivých hláv začalo syčať a dýchať smrtiace jedy. Herkules sa ešte pevnejšie zahalil do kože leva, ktorá chránila pred žihadlami a uhryznutím akýchkoľvek tvorov, a z celej sily mlátil obrovským kyjakom po hlavách netvora, no márne: len čo ho prerazil jednu hlavu, na jej mieste sa hneď objavilo niekoľko nových. Zrazu hrdina pocítil strašnú ostrú bolesť v nohe: z bezodného močiara vyliezol obrovský rak, aby pomohol hydre. Držal sa Herkulesovej nohy, ale on, keď pozbieral všetky svoje sily, v zúrivosti ho pošliapal a zavolal na pomoc svojho synovca Iolaa, ktorý podpálil malú časť hája, takže hydra nerástla nové hlavy, začal miesta zrubu na hrdloch spaľovať horiacimi kmeňmi stromov.
Herkules sľahko zničil osem hláv hydry a nakoniec sa dostal k nesmrteľnej hlave, ktorá bola takmer celá zlatá. Keď aj ona spadla na zem, Herkules a Iolaos zahrabali ešte živé a syčiace hlavy hydry hlboko do zeme, neďaleko cesty do Eleontu, a na tomto mieste bola nahromadená veľmi veľká skala. Herkules rozsekal telo netvora na kusy a jeho šípy ponoril do jeho jedovatej žlče, s ktorou bolo teraz možné okamžite zabiť kohokoľvek. Hrdina sa s veľkou hrdosťou a slávou vrátil do Tiryns, ale Eurystheus už preňho s pomocou Héry vymyslel novú úlohu.
Ďalšia verzia konca mýtu
Niektoré prerozprávania tiež naznačujú, že Herkula napriek tomu uhryzla lerneanská hydra na holých miestach, ktoré neboli pokryté kožou. Hrdina veľmi ochorel a mohol zomrieť na hrozný jed. Herkules už nedúfal v uzdravenie, ale orákulum mu dalo šancu a prikázalo mu nájsť čarovný kvet na východe. Vo vzdialenej Fénicii našiel Herkules lotosový kvet, ktorý vyzeral ako hydra, čo ho zázračne vyliečilo.
Týmto počinom Herkules nielen očistil svoju dušu od hrozného zločinu, oslobodil ľudí od monštra, ktoré zdevastovalo ich krajiny a otrávilo vzduch, ale stal sa ešte slávnejším v Tiryns a vo svojej vlasti.
