Južná pologuľa je nasýtená veľkým počtom jasných hviezd. Canis Major je relatívne malé (čo kontrastuje s názvom), ale veľmi zaujímavé súhvezdie nachádzajúce sa na južnej pologuli. Jeho jasnosť je taká, že vyžaruje svetlo dvadsaťkrát silnejšie ako Slnko. Vzdialenosť medzi planétou Zem a Canis Major je osem a pol milióna svetelných rokov.
Umiestnenie súhvezdia na nočnej oblohe
Veľký pes pri pohybe jeden deň nevystúpi vysoko za horizont, a preto ho na oblohe nie je možné vidieť príliš dlho. To je však kompenzované tým, že na oblohe je celkom ľahké ho odhaliť. Súhvezdie Sírius sa nachádza v juhovýchodnej časti vedľa ďalšieho veľmi jasného súhvezdia Orion. Na severe súhvezdie Veľkého psa hraničí so svojim slabším susedom, Jednorožcom. O niečo vyššie je "alfa Canis Minor" - súhvezdie Procyon. Najlepší čas na pozeranie je od decembra do januára.
Južní susedia
Na juh od Siriusu sú Pigeon a Korma. Tieto súhvezdia, žiaľ, nemajú jasné hviezdy, takže nemôžu slúžiť ako referenčné body pri hľadaní takého objektu na nočnej oblohe, akým je súhvezdie Veľký pes. Nájdenie je však jednoduché vzhľadom na vyššie uvedené informácie.
Mýty o pôvode súhvezdia
Hviezda Hypergiant Canis Major Sirius a slúžila ako základ pre vytvorenie súhvezdia okolo nej. Mýty o pôvode svietidla pochádzajú z najstaršieho staroveku. Ľudia v ňom videli obraz psa, ktorý sa časom preniesol do zvyšku súhvezdia. Sírius sa spomína u Egypťanov, Grékov, Rimanov, Inkov, Aztékov, Mayov a medzi národmi Blízkeho a Ďalekého východu. V starovekej Číne bol považovaný za „nebeského šakala“menom Tien-lang. Južné hviezdy predstavovali jeho luk a šípy, ktorými bol Tien-lang zabitý za ublíženie na cisárovi.
Najväčšiu popularitu však získali starodávne legendy o tejto hviezde.
Staroveký grécky mýtus o Ikarii
Starí Gréci považovali psa za prototyp tejto hviezdy a celého súhvezdia. Tu sa však mytológia rozchádza a môžete zistiť až dve teórie pôvodu Siriusa.
Podľa prvej verzie dal boh Dionýzos pastierovi Icariusovi čarovnú révu hrozna, pretože na noc ukryl boha-vinára. Dionýz mu ukázal, ako sa pestuje hrozno a vyrába lahodné víno. Icarius povedal toto poznanie všetkým ľuďom počas svojich ciest. Raz prišiel do Atiky pastier a dal ochutnať víno miestnym obyvateľom. Avšak onNebral som do úvahy, že nikdy neochutnali chuť vína, a preto sa veľmi opili. Keďže si mysleli, že ich chce Icarius otráviť, rozzúrili sa a zabili ho. Po spáchaní tohto obludného zločinu sa ľudia ukryli v horách a telo zakopali. Pastierova dcéra išla hľadať svojho otca. A len s pomocou Mairinho verného psa dievča našlo miesto, kde ľudia pochovali jeho telo. V návale zúfalstva sa obesila na neďalekom strome.
Nahnevaný boh-vinár Dionýz v zúrivosti zoslal na obyvateľov Atiky choroby. Len o mnoho rokov neskôr boli ľudia pomocou rituálov a obetí schopní prosiť Boha o odpustenie.
Pes Myra, pastier Ikaria a jeho dcéra Dionýzos sa umiestnili na oblohe ako hviezdy. Odvtedy sa objavilo súhvezdie Veľký pes, čižmy a Panna.
Staroveký grécky mýtus o Oreone
Ďalšia starodávna legenda hovorí o statočnom lovcovi. Oreon (podľa niektorých verzií sa volal Actaeon) náhodou objavil bohyňu Artemis kúpajúcu sa v chladnom prameni. Prirodzene, mladý muž obdivoval božskú krásu nahej bohyne. Vystrašená Artemis zmenila úbohého Oreona na jeleňa, ktorého roztrhal na kusy jeho vlastný pes. Bola to ona, kto sa nakoniec stal prototypom súhvezdia Veľkého psa.
Staroveký astronómovia
Dokonca aj v starovekom Egypte mnohí chrámoví kňazi ráno pozorne sledovali povstanie Síria. Táto dlho očakávaná udalosť znamenala záplavu Nílu a začiatok leta (letný slnovrat). Astronómovia starovekého Egypta nazvali túto hviezdu Sopt.
Samotné meno má starogréčtinupôvodu. Sirios znamená „brilantný“. Rimania však túto hviezdu nazývali „dovolenka“, čo znamená „pes“. S príchodom Síria, východu slnka a začalo obdobie neznesiteľných horúčav, vznikli epidémie. Preto sa v rímskych vzdelávacích inštitúciách zaviedli takzvané „sviatky“– dni odpočinku, ktoré sa v skutočnosti prekladajú jednoducho ako „psie dni“.
Pred viac ako piatimi tisíckami rokov spájali sumerskí astronómovia, astrológovia a kňazi Siriusa so „psom slnka“. Práve táto hviezda zo súhvezdia Veľkého psa priťahovala maximálnu pozornosť a slúžila ako objekt mnohých predpovedí, povier a znamení.
Historické citáty o hviezde Sirius
Súhvezdie Veľkého psa zaradil Claudius Ptolemaios do slávneho katalógu hviezdnej oblohy Almagest. Tam sa to volalo Pes.
Básnik Arat, ktorý žil v treťom storočí pred Kristom, nazval Sirius pestrý. A rímsky rečník Cicero, prepisujúci Aratove básne do latinčiny, poukázal na to, že „hot dog svieti pod nohami červeno-zlatým svetlom, ktoré odráža svetlo hviezd“. Rímsky básnik Horaceus poznamenáva, že „teplo červeného psa rozbíja nemé sochy“. Seneca tiež píše o Siriusovi ako o jednom z najjasnejších a najvýnimočnejších vesmírnych objektov.
Dvojitá hviezdička alebo dve hviezdičky?
Vek Siriusa sa podľa rôznych odhadov pohybuje od dvestotridsať do dvestopäťdesiat miliónov rokov. Smerom k slnečnej sústave sa pohybuje rýchlosťou takmer osem metrov za sekunduzdanlivá brilantnosť Síria sa časom pri pohľade zo Zeme zintenzívňuje. Dnes ho vidíme biely a teplota na jeho povrchu dosahuje desaťtisíc stupňov. Arabskí astronómovia prekvapivo spomenuli iba päť červených hviezd, nie šesť.
Francúzsky astronóm Camille Flammarion tvrdil, že preklad Almagestu bol nepresný a Cicero, Seneca a Horace použili na svoje poetické opisy metafory „červeného svetla“.
Dá sa však predpokladať, že všetky tieto postavy staroveku skutočne videli súhvezdie Veľkého psa červené. Arabskí astronómovia jednoducho upravili Almagest podľa farby Síria do konca prvého tisícročia nášho letopočtu. Môže to byť skutočne tak, pretože v priebehu stoviek rokov niektoré hviezdy menia svoju povrchovú teplotu a charakteristickú jasnosť. Preto Camille Flammarion vyjadril presvedčenie, že je to spôsobené satelitom v blízkosti samotného Siriusu (to znamená, že látka prúdi z väčšej hviezdy na menšiu).
Nemecký vedec a astronóm Friedrich Wilhelm Bessel pozoroval fluktuácie a pohyb Síria. V roku 1834 zvažoval prítomnosť sprievodnej hviezdy. Jeho presnú detekciu zaznamenal americký astronóm Alvan Clark v roku 1862. Táto „spoločná hviezda“dostala prezývku Šteniatko a pomenovali ju Sirius B. Jej polomer je stokrát menší ako polomer slnka, no celková hmotnosť je v skutočnosti pre obe tieto hviezdy rovnaká. Sirius A, ako alfa Canis Major, žiari desaťtisíckrát silnejšie ako šteňa, ktorého hustota je asi jedna tona na centimeter kubický. Tieto charakteristiky vlastne zodpovedajú parametrom hviezd bielych trpaslíkov, ktorí dokončili cyklus evolúcie a zmenšili sa na veľkosť malých planét.
Zaujímavé fakty o súhvezdí Veľkého psa
Mnoho astrológov a astronómov verí, že hviezdy ovplyvňujú ľudskú psychiku. Od staroveku sa verilo, že práve súhvezdie Veľký pes, ktorého fotografiu môžete vidieť vyššie, ovplyvňuje nadprirodzené a paranormálne javy, magické a okultné manipulácie.
Na juh od Siriusu môžete nájsť veľkolepú hviezdokopu s názvom M41, ktorá sa nachádza vo vzdialenosti dvetisíc svetelných rokov od našej slnečnej sústavy. NGC 2362 je ďalšou zaujímavou hviezdokopou, ktorá zahŕňa desiatky hviezd. Jeho vek je niečo vyše milióna rokov. Kopa nazývaná Malý úľ je tiež celkom zaujímavá na štúdium a obsahuje stovky hviezd a dokonca tucet červených obrov.
V súhvezdí Canis Major je jedna „super“hviezda – VY Canis Major. Toto je podľa štandardov modernej astronómie hypergiant. Jeho priemer je takmer dvadsať astronomických jednotiek, teda asi tridsať miliárd kilometrov. To je dvetisíckrát väčšie ako priemer Slnka. Bohužiaľ, kvôli extrémne nízkej hustote nie je možné určiť presnejší priemer hviezdy. Ak dáte VY Canis Major na miesto nášho Slnka, potom tento gigant nahradí všetky planéty spolu so Saturnom. Hmotnosť VY je štyristo slnečných lúčov, čo znamená, že hypergiant má extrémne riedku atmosféru.
