Vedci zaoberajúci sa štúdiom sociálneho a ekonomického rozvoja štátov sa zhodli, že prechádza vo vlnách (podľa teórie dlhých vĺn Kondratieva), úroveň rastu určuje vplyv mnohých faktorov (kultúrne, politické, sociálne a iné) a hybnou silou rozvoja je stupeň informačného a technologického pokroku. Podľa mnohých zdrojov prebieha vedecko-technická revolúcia (STI) v cykloch, pričom cykly trvajú približne päťdesiat rokov.
Teória technologických vzorov
Existuje päť cyklov. V prvej vlne (v rokoch 1785 až 1835) sa sformoval technologický poriadok, ktorý vychádzal z nových výdobytkov v textilnom priemysle, využívania vodnej energie. Druhý cyklus (od roku 1830 do roku 1890) je spojený s rozvojom železničného priemyslu a dopravy, strojárskej výroby pomocou parných strojov. V tretej vlne sa vytvorila technologická objednávka,na základe spotreby elektrickej energie. V tomto období (od roku 1880 do roku 1940) bol zaznamenaný rozvoj elektrotechnického priemyslu a ťažkého strojárstva. V tretej vlne sa do života dostali plasty, neželezné kovy, lietadlá, telegraf, rádiokomunikácia a iné výdobytky. Okrem toho sa v tomto období začali objavovať trusty, kartely a veľké firmy. V rovnakom čase monopoly a oligopoly ovládli trh a začala sa akumulácia finančného a bankového kapitálu.
Štvrtý cyklus
V 4. vlne sa sformoval technologický poriadok, ktorý bol založený na následnom rozvoji energetiky s využitím ropných produktov, ropy, komunikácií, plynu, zbraní, lietadiel, traktorov a iných vecí. V tomto období od roku 1930 do roku 1990 došlo k širokému využívaniu počítačov a softvéru, radarov. Začali využívať atóm – na vojenské a potom na mierové účely. Začali sa objavovať nadnárodné a nadnárodné spoločnosti, ktoré priamo investovali na trhoch v rôznych krajinách. Piatu vlnu charakterizuje dôraz na pokroky v informatike, mikroelektronike, genetickom inžinierstve, biotechnológii, satelitnej komunikácii a rôznych druhoch energie. Od fragmentácie sa firmy presúvajú k vytvoreniu jedinej siete veľkých a malých spoločností, medzi ktorými je interakcia založená pomocou internetu. Toto obdobie (od roku 1985 do roku 2035) je charakteristické plánovaním, zabezpečením kontroly kvality, organizovaním dodávok v súlade s princípom „on time“. Treba poznamenať, žetrvanie jednotlivých vĺn je o niečo viac ako päťdesiat rokov. Je to spôsobené zhodou času poklesu odchádzajúceho spôsobu života s obdobím progresie nového. Urýchlenie vedeckého a technického pokroku prispeje k skráteniu trvania vĺn v budúcnosti.
Piata vlna. Položky a výhody
Koncept technologického poriadku súčasnosti zahŕňa niekoľko komponentov. Hlavnými prvkami sú jadro, kľúčový faktor. Jadrom je elektronický priemysel, softvér, výpočtová technika, telekomunikácie a ďalšie výdobytky modernej vedy. Mikroelektronické komponenty sa považujú za kľúčový faktor. V porovnaní s predchádzajúcim (štvrtým) je piaty technologický poriadok založený na individualizácii spotreby a výroby, rozširovaní diverzity produktov, prekonávaní environmentálnych obmedzení prostredníctvom automatizácie výroby a pod.
