Križiacke výpravy podnikali obyvatelia západnej Európy v 11.-15. storočí nášho letopočtu a ich cieľom bolo obrátiť pohanské národy na kresťanstvo alebo oslobodiť kresťanské svätyne spod jarma nevercov.
Začiatok križiackeho hnutia
V marci 1095 sa konal koncil v Clermonte, po ktorom pápež Urban vyzval Európanov, aby išli na východ. Za dôvody takéhoto pohybu považoval nedostatok potravín pre obyvateľov Európy, ako aj potrebu odobrať pohanom kresťanské svätyne. Preto začal formovať rád križiakov, ktorý mal ísť s ťažením proti pohanom, a vyzval obyčajných ľudí, aby sa pridali.
Kampane v rokoch 1095-1290 boli zamerané na dobytie Jeruzalema, kde sa nachádzal Boží hrob. Vtedajší kresťania bojovali aj s Turkami, s pohanmi v Pob altí a s východnými Slovanmi, ktorí vyznávali iný druh kresťanstva. Pápež Urban II vystupoval ako horlivý ideológ ťaženia proti Turkom a každému, kto súhlasil bojovať na jeho strane, sľúbil plnúzrušenie svojich dlhov voči štátu a dôchodky svojim rodinám, ktoré zostali v európskych krajinách. Pod jeho zástavou sa zhromaždilo množstvo ľudí, a preto došlo k invázii križiakov na východ.
Dôsledky prvej kampane
Keďže myšlienku pápeža Urbana zdieľali nielen rytieri a šľachtici, ale aj obyčajní ľudia, veľká armáda odišla na východ. Výsledkom bolo dobytie Jeruzalema, rok 1099 sa stal rokom založenia Jeruzalemského kráľovstva.
Nadšenie križiackej výpravy podporili aj príbehy o tom, že Turci, ktorí dobyli Jeruzalem, zle zaobchádzali s kresťanskými pútnikmi a tvrdo ich utláčali.
Prvým kráľom Jeruzalema bol Baldwin, brat vodcu križiackych výprav Gottfrieda z Bouillonu. K svojim územiam pripojil mestá Bejrút a Sidon. Balduin bol do veľkej miery zodpovedný za to, aký poriadok nastolili križiaci v dobytých krajinách. Vo veľkom sa tu teda usadili Taliani, ktorí dostali povolenie obchodovať a otvárať prístavy. O poriadok sa starali rytieri, ktorí otvorili svoje rády v tomto kráľovstve.
Ostatné križiacke štáty
Jeruzalemské kráľovstvo nebolo jediným štátom, ktorý vytvorili križiaci. V tomto období bola založená župa Edessa, Antiochijské kniežatstvo a župa Trypillia. Tu bol Rád križiakov sv. Jána.
Antiochijské kniežatstvo obsadilo pobrežie Stredozemného mora a jeho populácia bola niekde okolo tridsaťtisíc ľudí. Žili tam aj križiaci, ktorí prišli z Talianska. Normandia.
Kraj Edessa sa objavil v roku 1098 a objavil sa na územiach, kde pôvodne žili Arméni. Táto župa zaberala veľké územie, ale nemala prístup k vodným plochám. Žilo tu približne 10 000 obyvateľov. Župa mala vazalské územia. Štáty križiakov, ktorých mapu mali moslimskí vládcovia, netrvali dlho.
Prvá štvrtina dvanásteho storočia bola poznačená skutočnosťou, že majetky križiakov narastali. V roku 1100 dobyli Kristovi vojaci mestá Tripolis a Cézareu, o dva roky neskôr bol dobytý Akko. Potom bola vytvorená župa Trypillia. Na jej čele bol Bertrand, gróf z Toulouse. Aké rozkazy križiaci nastolili v dobytých krajinách, možno posúdiť podľa toho, koľko miest bolo vypálených a koľko miestnych obyvateľov bolo zabitých.
Zánik Jeruzalemského kráľovstva
Rozkvet tohto územia pripadol za vlády Balduina z Edessy. Bol považovaný za človeka, ktorý posvätne dodržiava kresťanské ideály, mal manželku – kráľovnú Melisende – a syna. Jeho syn Balduin Tretí začal vládnuť kráľovstvu po smrti svojho otca. V tomto čase sa štáty križiakov na východe zjednotili a stali sa baštou kresťanského náboženstva. Baldwin Štvrtý sa stal dedičom Baldwina III.
Od roku 1185 začal úpadok kráľovstva. Vystriedalo sa niekoľko vládcov. V roku 1189 sa na obzore tohto kráľovstva objavuje cisár Salahaddin a jeho moslimská armáda. Obliehajú Jeruzalem, kde sa ukrýva veľa kresťanov.utečenci. Po dobytí mesta jeho obyvatelia prežili, museli však zaplatiť výkupné. Tí, ktorí nezaplatili výkupné, sa stali otrokmi. Miestni si pamätali, aký poriadok nastolili križiaci v dobytých krajinách, a preto boli ochotnejší prejsť pod autoritu moslimského sultána.
V roku 1229 kráľ Fridrich II. dočasne vracia mesto do vlastníctva kresťanov. Čoskoro ho však moslimovia opäť dobyli av roku 1285 poslední rytieri utiekli na Cyprus a Jeruzalem prenechali moslimským plukom. Mamlucký sultán Baibars zohral hlavnú úlohu pri dobytí Jeruzalema. Bitka medzi križiakmi a moslimami trvala tri dni.
Detská krížová výprava
Jednou z tragických stránok križiackych výprav je detská krížová výprava, ktorá sa začala v roku 1212. V jednej z francúzskych dedín sa objavil pastier Štefan, ktorý oznámil, že údajne len s pomocou detí je možné oslobodiť Boží hrob, a vyzval deti, aby išli do Jeruzalema. Vďaka tomu sa mu podarilo nazbierať až tridsaťtisíc sledovateľov.
Ich ďalší osud bol poľutovaniahodný: niektorí zomreli na rôzne katastrofy, niektorí boli predaní do otroctva. Mnohí cestou zomreli. Následne ich pápež oslobodil od sľubu ukrižovania a jeho splnenie odložil až do dosiahnutia plnoletosti.
Ako ovplyvnili krížové výpravy Blízky východ
Vplyv križiackych výprav na históriu a hospodárstvo rôznych krajín je nejednoznačný. Na jednej strane vďaka tomu došlo k vzostupu talianskych miest, v ktorých sa tzvobchodu. Na druhej strane hospodárstvo a kultúra Sýrie a Palestíny upadali. Veľa záležalo na tom, aký poriadok nastolili križiaci v dobytých krajinách.
Sýria a Palestína trpeli, pretože mnoho miest bolo zničených a vypálených v dôsledku nájazdov križiakov. Mestá ako Edessa, Ascalon a Kaisaria napokon zmizli do zabudnutia. V roku 1227 bolo Tinnis, tretie najväčšie mesto vtedajšieho Egypta, definitívne zničené. Na konci trinásteho storočia bola prímorská časť Palestíny zničenou oblasťou, kde sa nikto neodvážil usadiť.
Mnohé centrá remesiel v Sýrii a Palestíne boli navždy zničené a už nikdy neboli obnovené a ľudia sa odtiaľ presťahovali do Egypta.
