Keď počujeme slovo „bitka“, v duchu máme bitku na nejakom ihrisku, kde sa počas dňa rozhodne, ktorý zo súperov vyhrá. Táto terminológia je známa a zrozumiteľná. Ale bitka o Ržev bola iná. Pokrylo to kolosálne časové rozpätie a bola to séria bitiek počas dvoch rokov.
operácia Ržev-Vyazma
Všeobecne uznávaný časový rámec, ktorý trvala bitka pri Rževe (8. januára 1942 – 31. marca 1943). Počas týchto dní bolo veľa období pokojnej alebo zákopovej vojny, keď jednotky neútočili.
Začiatkom roku 1942 sa sovietskej armáde podarilo zatlačiť jednotky Wehrmachtu z Moskvy. No protiofenzíva, ktorá sa stala jedným zo zlomových momentov vojny, pokračovala. Stávka požadovala čo najväčší výsledok. Nemecká armáda skupiny Center sa nachádzala v tomto regióne.
Sovietske sily na západnom a kalininskom fronte mali túto silu rozštvrtiť, obkľúčiť a zničiť. V prvých dňoch januárovej protiofenzívy, počnúc 8., išlo všetko podľa plánu. Bolo možné oslobodiť Vereyu, Kirova, Mozhaisk, Medyn, Suchinichi a Lyudinovo. Boli predpoklady na torozrezať „Centrum“na niekoľko izolovaných skupín.
Životné prostredie
Už 19. dňa však bola na príkaz Josifa Stalina časť útočiacich síl presunutá na iné fronty. Najmä 1. šoková armáda Kuznecova bola vyslaná do Novgorodskej oblasti pri Demjansku a 16. armáda Rokossovského bola presunutá na juh. To výrazne znížilo silu sovietskych vojsk. Zvyšné jednotky jednoducho nemali dostatok zdrojov na dokončenie operácie. Iniciatíva sa stratila.
Koncom januára bola do Rževa vyslaná 33. armáda pod velením Efremova. Tieto jednotky sa opäť pokúšali prelomiť nepriateľskú obranu, no nakoniec boli sami obkľúčení. V apríli bol 33. zničený a Michail Efremov spáchal samovraždu.
Sovietska operácia zlyhala. Podľa oficiálnych štatistík straty dosiahli 776-tisíc ľudí, z toho 272-tisíc bolo nenávratných. Niekoľko jednotiek z 33. armády prelomilo obkľúčenie, t.j. 889 vojakov.
Boj o Ržev
V lete 1942 si veliteľstvo stanovilo za úlohu dobyť mestá v oblasti Kalinin. V prvom rade to bol Ržev. Záležitosti sa opäť chopili armády dvoch frontov – Kalinin (generál Konev) a západný (generál Žukov).
30. júla sa začala ďalšia sovietska ofenzíva. Bolo to extrémne pomalé. Každý prejdený a znovu dobytý kúsok zeme mal hodnotu tisícok životov. Už v prvých dňoch operácie zostávalo do Rževa iba 6 kilometrov. Trvalo však takmer mesiac, kým ich porazili.
Do mesta sa nám podarilo priblížiť až koncom augusta. Zdalo sa, že bitka o Ržev je už vyhratá. Predstavitelia amerického prezidenta dokonca mohli ísť na front, aby nahliadli na sovietsky triumf. Ržev bol zajatý 27. septembra. Červená armáda sa tam však zdržala niekoľko dní. Okamžite boli privedené nemecké posily, ktoré 1. októbra obsadili mesto.
Ďalšia sovietska ofenzíva sa neskončila ničím. Straty bitky pri Rževe počas tohto obdobia predstavovali asi 300 tisíc ľudí, t.j. 60 % personálu Červenej armády v tomto sektore frontu.
Operácia Mars
Už koncom jesene-začiatkom zimy bol naplánovaný ďalší pokus o prelomenie obrany skupiny "Stred". Tentokrát sa rozhodlo, že ofenzíva sa uskutoční v tých sektoroch, kde sa ešte nepodnikla. Boli to miesta medzi riekami Gzhat a Osuga, ako aj v oblasti obce Molodoy Tud. Tu bola najnižšia hustota nemeckých divízií.
V tom istom čase sa velenie pokúsilo dezinformovať nepriateľa, aby odvrátilo pozornosť Wehrmachtu od Stalingradu, kde v týchto dňoch prichádzali rozhodujúce dni bojov.
39. armáde sa podarilo presadiť Molodoy Tud a 1. mechanizovaný zbor zaútočil na nepriateľské tankové formácie pri meste Bely. Bol to však dočasný úspech. Už začiatkom decembra nemecká protiofenzíva zastavila sovietskych vojakov a zničila 20. armádu. Rovnaký osud čakal aj dva zbory: 2. gardovú jazdu a 6. tankový zbor.
Už 8. decembra, na pozadí týchto udalostí, Georgy Žukov trval na tom, že operácia Mars (kódnázov) pokračoval s novým elánom. Ale žiadny z pokusov o prelomenie nepriateľskej obrannej línie sa neskončil úspechom. Jednotky pod velením generála Khozina, Juškeviča a Zygina zlyhali. Mnohí sa opäť ocitli v obkľúčení. Podľa rôznych odhadov sa počet mŕtvych sovietskych vojakov v tomto období pohybuje medzi 70 až 100 tisíc. Bitka pri Rževe v roku 1942 nepriniesla dlho očakávané víťazstvo.
Operation Buffel
Počas predchádzajúcich bojov sa vytvorila takzvaná Rževského rímsa, ktorú obsadili nemecké jednotky. Bol to zraniteľný úsek frontu – obkľúčiť ho bolo najjednoduchšie. Toto sa stalo obzvlášť akútne po tom, čo sovietske jednotky obsadili mesto Velikiye Luki v januári 1943.
Kurt Zeitzler a zvyšok velenia Wehrmachtu začali usilovne žiadať Hitlera, aby dal povolenie na stiahnutie vojsk. Nakoniec súhlasil. Vojaci mali byť stiahnutí na líniu pri meste Dorogobuzh. Za túto dôležitú operáciu bol zodpovedný generálplukovník W alter Model. Plán dostal kódové označenie „Büffel“, čo v nemčine znamená „byvol“.
Dopadnutie Rževa
Kvalifikované stiahnutie jednotiek umožnilo Nemcom opustiť rímsu takmer bez strát. 30. marca opustil túto oblasť, ktorá bola viac ako rok napadnutá, posledný vojak Ríše. Wehrmacht po sebe zanechal prázdne mestá a dediny: Olenino, Gzhatsk, Bely, Vjazma. Všetky ich bez boja obsadila sovietska armáda v marci 1943.
To istéosud čakal Rževa. Prepustili ho 3. marca. Ako prvá vstúpila do mesta 30. armáda, ktorá na tomto úseku frontu strávila dlhý čas a po krvavých bojoch bola obsadzovaná takmer od nuly. Tak sa skončila bitka pri Rževe 1942 1943. Strategický úspech viedol k tomu, že vo Veľkej vlasteneckej vojne iniciatíva opäť prešla na Sovietsky zväz.
Prenasledovanie nepriateľa
Sovietska armáda nechala Ržev za sebou a začala zrýchlenú ofenzívu proti opusteným nemeckým pozíciám. Vďaka tomu sa v marci podarilo posunúť frontovú líniu na západ o ďalších 150 kilometrov. Komunikácia sovietskych vojsk bola natiahnutá. Avantgarda sa vzdialila od úzadia a podporovala. Pokrok spomalil začiatok topenia a zlý stav vozovky.
Keď sa Nemci usadili v oblasti Dorogobuzh, bolo jasné, že armádu takej hustoty nemožno poraziť a Červená armáda sa zastavila. Ďalší významný prielom sa uskutoční v lete, keď sa skončí bitka pri Kursku.
Osud Rževa. Reflexia v kultúre
V predvečer Veľkej vlasteneckej vojny žilo v meste 56 tisíc ľudí. Mesto bolo pod okupáciou 17 mesiacov, počas ktorých bolo úplne zničené. Miestne obyvateľstvo buď ušlo deň predtým, alebo neprežilo nemecké úrady. Keď sovietska armáda 3. marca 1943 mesto oslobodila, zostalo tam 150 civilistov.
Pokiaľ ide o odhady celkových strát Červenej armády za viac ako rok bojov, maršal Viktor Kulikov nazval číslo viac ako 1 miliónmuž.
Bitka o Ržev zanechala v meste asi 300 preživších domácností, pričom pred bitkami ich bolo 5,5 tisíc. Po vojne bol doslova prestavaný.
Krvavé bitky a obrovské straty sa odrážajú v pamäti ľudí a mnohých umeleckých dielach. Najznámejšia je báseň Alexandra Tvardovského „Bol som zabitý pri Rževe“. Región Tver má veľa pamiatok. Bitka pri Rževe, múzeum-panoráma tejto udalosti - to všetko stále priťahuje veľké publikum návštevníkov. V meste s rovnakým názvom sa nachádza aj pamätný obelisk.
