V stredovekom islamskom svete boli bojovníci vychovaní z otrokov základom vojenskej sily mnohých moslimských armád. Ale iba mamlúkovia sa dokázali premeniť z otrokov na pánov a vytvoriť mocný mamlúcky sultanát (1250-1517), ktorého hranice zahŕňali územia moderného Egypta, Libanonu, Sýrie, Palestíny, Izraela, Saudskej Arábie, Jordánska.
Mamluks
Slovo „Mamluk“je preložené z arabčiny ako „ten, ktorý je vo vlastníctve“alebo „otrok“. Politický život stredovekého Egypta charakterizovali palácové intrigy, zrady, neustály boj o moc, takže kalifovia potrebovali nezištne oddaných a dobre vycvičených vojenských ľudí, ktorí neboli spojení s rôznymi klanmi.
Riešenie bolo nájdené ako jednoduché a efektívne. Na trhoch s otrokmi sa kupovali silní turkickí a kaukazskí chlapci, z ktorých sa potom stali profesionálni bojovníci. Od detstva bývali v kasárňach, mohli ich vidieť len vychovávatelia a kalif. Študovali základy šaríe a islamu, naučili sa písať a hovoriť po arabsky, mentori vštepovali svojim študentom úctu k panovníkovi aslepá oddanosť.
Ale ich hlavným zamestnaním bolo vyučovanie bojových umení, jazdy na koni, šermu a lukostreľby, plávanie, zápasenie, držanie oštepu. Mamlukovia boli právom považovaní za najlepšiu vojenskú kavalériu v islamskom svete. Navyše ich kalif používal nielen vo vojnách, ale aj na potlačenie povstaní či zastrašovanie politických rivalov.
O Mamluckom sultanáte v skratke
Postupný vzostup mamlúkov začal za sultána Saladina, ktorý vládol Egyptu od roku 1171. Brilantný Saladin, ktorý úspešne bojoval s križiakmi, veľkoryso udelil slobodu a pôdu mamlúkom, ktorí sa vyznamenali v bitkách. Otroci sa stali panovníkmi, v polovici trinásteho storočia predstavovali mamlúcki emíri v Egypte takú pôsobivú politickú a vojenskú silu, že boli schopní prevziať moc v krajine.
Prevrat nastal v roku 1250, keď mamlúkovia zvrhli Turhana Shaha a na jeho miesto dosadili muža z jeho stredu. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din sa stal prvým sultánom mamlúckého sultanátu. Mamlukovia zrušili odovzdávanie moci dedením. Každý sultán bol vybraný spomedzi emírov za vojenské zásluhy, udatnosť, inteligenciu a čestnosť. Tento princíp umožnil dostať k moci aktívnych a schopných panovníkov. Čiastočne je to spôsobené tým, že bývalí otroci a cudzinci (Turci a Čerkesi) mohli zostať na čele mamlúckého sultanátu a vládnuť arabskému obyvateľstvu viac ako dve a pol storočia.
Strážcovia islamu
Mamelukovia sa chopili moci v rozhodujúcej chvíliislamský čas. Vlny križiackych výprav sa valili jedna za druhou zo severu na Blízky východ a z východu prichádzali neľútostné mongolské hordy. Existencia moslimskej viery bola ohrozená.
Mamelucký sultanát bol jedinou silou, ktorá dokázala odraziť dobyvateľov. Okolo mamlúkov sa zjednotil celý islamský svet. V rokoch 1260 až 1291 Mamlukovia uštedrili Mongolom tri porážky a prakticky vytlačili križiakov z Blízkeho východu, čím konečne ukončili veľké križiacke výpravy.
Vojenské úspechy urobili z mamlúckého sultanátu najuznávanejší štát v islamskom svete. Odteraz boli vládcovia Egypta a Sýrie nazývaní „stĺpy islamu“a „obrancovia viery“. Pod vládou a ochranou mamlúkov boli hlavné moslimské svätyne v Medine a Mekke, viedli hadždž a strážili verných pútnikov.
Vnútorný boj
Mamelukovia boli rozdelení do dvoch veľkých etnických skupín. V kasárňach, ktoré sa nachádzali vo vežiach (burdžoch) káhirskej citadely, sa usadili otrockí chlapci z Kaukazu, väčšinou Čerkesi, preto sa im hovorilo Burdžiti. Mamluckí turkickí otroci boli vychovaní na ostrove na Níle, ich meno "bahrits" pochádza z arabského slova "bahr" (rieka).
Tieto skupiny sa stali zakladateľmi dvoch dynastií v mamlúckom sultanáte. V rokoch 1250 až 1382 vládli Bahriti, ale potom, prostredníctvom intríg, série prevratov a sprisahaní, moc prešla na Burdžitov. Etnickí Čerkesi obsadili všetky vedúce administratívne a vojenské pozície, nespokojnosťArabi a Turci boli rýchlo a nemilosrdne potlačení, čo umožnilo malému počtu Burjitov vládnuť, kým Osmani nedobyli sultanát.
Falling
Na začiatku šestnásteho storočia dosiahla Osmanská ríša vrchol moci. Ako väčšina ríš sa snažila dobyť susedné územia. Preto bol jej stret s mamlúckým sultanátom, hrozivým rivalom, ale oslabeným vnútornými konfliktmi, nevyhnutný. Hlavná bitka sa odohrala v auguste 1516. Mamlukovia statočne bojovali s osmanskými jednotkami, ale bolo ich menej, a čo je najdôležitejšie, postavilo sa proti nim delostrelectvo a vybraná janičiarska pechota.
Mamelucký sultán zomrel, zvyšky jeho úplne porazenej armády utiekli do Egypta. Mamlukovia si zvolili nového sultána a pokúsili sa zorganizovať boj proti Osmanom. V roku 1517 však Osmanská ríša ľahko zlomila odpor a začlenila do svojej štruktúry mamlúcky sultanát. Mamlukovia zostali vlastníkmi pôdy takmer tri storočia pred príchodom Napoleona do Egypta, ale takmer úplne stratili svoju skutočnú moc.
