V XIV storočí ruské kniežatstvá naďalej žili pod jarmom Zlatej hordy. V krajine nebolo jediné politické centrum, ktoré by mohlo viesť boj proti Mongolom. Táto úloha pripadla Moskovskému kniežatstvu. Jeho vládcom sa v súperení podarilo poraziť Tver.
Konsolidácia v okolí Moskvy
Bola to Moskva, ktorá viedla zbierku pocty pre Zlatú hordu. V roku 1374, po tom, čo Mamai podporil knieža Tvera v boji o trón Vladimíra, mu Dmitrij Donskoy odmietol zaplatiť zlato vyzbierané od obyvateľstva. Následne sa konflikt zmenil na otvorenú vojnu.
Ruské armády plienili Tatárov na Strednej Volge. V roku 1377 boli porazení na rieke Pyana. Moskovské jednotky odpovedali v priebehu niekoľkých mesiacov. Na rieke Vozha sa im podarilo poraziť Murzu Begicha. Tieto bitky však boli len skúškami na nadchádzajúcu bitku.
Zhromažďovanie jednotiek a ich budovanie
V auguste 1380, 8. septembra, Dmitrij Donskoy zorganizoval zhromaždenie všetkých ruských vojsk. Pod jeho vedením prešla armáda a ďalšie kniežatstvá. Boli to väčšinou Suzdalčania a Smolenčania. Prišiel tiež malý pluk z Tveru, ktorý viedol synovecmiestneho princa. Stále existujú spory, či sa Novgorodčanom podarilo pripojiť.
Tak či onak, ale Donskoy dokázal pod svojimi zástavami zhromaždiť až 70 tisíc bojovníkov. Armáda bola rozdelená na tri časti. Sám Dmitrij viedol najväčší pluk v centre. Vpravo stál Jaroslavľ na čele s Vladimírom Andreevičom, kniežaťom Serpukhov a bratrancom Donskoya. Vľavo mal na starosti vládca Brjanska Gleb. Silný úder sem prišiel, keď sa v roku 1380 začala bitka pri Kulikove.
Na ceste do krajín Mongolov navštívila moskovská armáda Sergia Radoneža. Zakladateľ Trinity-Sergius Lavra bol známy po celej krajine. Požehnal armádu a dal Dmitrijovi dvoch hrdinov, ktorí boli predtým mníchmi - Oslyablya a Peresvet.
Mamai veril, že ruská armáda sa neodváži prekročiť Oku, ale zaujme obranné postavenie, ako to už urobila v predchádzajúcich bitkách. Dmitrij však chcel zasiahnuť ako prvý, aby zabránil Tatárovi v spojení so spojencami. Tento krok bol mimoriadne riskantný – všetky rezervy a zdroje zostali pozadu. V prípade porážky môže armáda úplne zomrieť a nikdy sa nedostane domov.
Kým sa ruské pluky pohybovali smerom k Donu, pripojili sa k nim litovské oddiely. Viedli ich synovia Olgerda - Dmitrij a Andrey. Pod ich zástavami boli obyvatelia Pskova, Polotska atď. Po príchode posíl bolo rozhodnuté, že Vladimír Andrejevič povedie pluk v zálohe, Andrej Olgerdovič povedie vojakov napravo od Donskoy.
Mamai sa pripravoval na boj v ťažkých podmienkach. ATVojna bratov a sestry pokračovala pre Zlatú hordu. Mamai ohrozoval Tokhtamysh, ktorý mohol zaútočiť na nepriateľa priamo spoza Volgy.
Priebeh bitky
Keď ruské jednotky prekročili Don, zámerne spálili všetky mosty. Stalo sa tak, aby sa jeho spojenci spomedzi ostatných litovských kniežat, ako aj Ryazanovcov, nemohli dostať do Mamai. 7. septembra armáda konečne zaujala svoje postavenie a čakala na nepriateľa. Vladimír Andreevič bol spolu s Dmitrijom Bobrokom-Volynskym poslaný do dubového lesa, odkiaľ mal v rozhodujúcej chvíli zasiahnuť čerstvými silami. Celý večer a noc Donskoy cestoval po jednotkách a kontroloval ich stav. Potom Tatári narazili na prvých ruských skautov.
Dmitry sa chcel priamo zúčastniť bitky medzi obyčajnými vojakmi. Vymenil si teda brnenie s jedným zo svojich spoločníkov. Tatári, ktorí o tomto triku nevedeli, zabili muža, ktorého si pomýlili s princom.
Bitka na Kulikovom poli, krátky príbeh, o ktorom je veľa literárnych zdrojov, sa začala 8. septembra. Vojaci boli zhromaždení pred poludním a čakali na princov rozkaz.
Je známe, že bitka na Kulikovom poli sa začala súbojom medzi Peresvetom a Chelubeyom. Krátky príbeh, alebo skôr prerozprávanie tejto epizódy - a dáva dojem, čo môžeme povedať o plnom znení v análoch! Bol to prastarý zvyk, keď dvaja najmocnejší bojovníci – jeden z každej zo znepriatelených strán – bojovali zoči-voči. Obaja jazdci zomreli na úder oštepom.
Potom sa obe jednotky rozbehli k sebepriateľ. Hlavný úder padol na stred a ľavé krídlo ruskej jednotky. Časť vojsk tu bola odrezaná od hlavnej masy. Bojovníci začali ustupovať do Nepryadvy, kvôli čomu hrozilo nebezpečenstvo prielomu do tyla. Na Kulikovom poli to bola horúca bitka. Ruská armáda utrpela vážne straty, zdalo sa, že nepriateľ sa chystá prekonať …
Ambush Regiment Attack
V tom čase v neďalekom dubovom lese prebiehal spor medzi Vladimírom Serpukhovským a vojvodom Bobrok. Princ chcel zaútočiť na Tatárov takmer okamžite po začiatku bitky. Guvernér však odhovoril a čata čakala na správnu chvíľu, kým bitka na Kulikovom poli pokračovala. Mimochodom, krátky príbeh o nej obsahuje literárne dielo „Zadonshchina“, napísané koncom 15. storočia.
Napokon sa tatárske jazdectvo priblížilo k Nepryadve a dostihlo utekajúci ľavý pluk. V tejto chvíli vojaci, ktorí boli v zálohe, zasiahli nepriateľa. Kavaléria nestihla včas ustúpiť a doslova ju zmietla rieka. V tom istom čase začali jednotky pod vedením Donskoyho ofenzívu.
Po celý tento čas Mamai sledoval priebeh bitky z diaľky, obklopený svojou družinou. Po odchode zo zálohy si uvedomil, že prehrali bitku na poli Kulikovo. Krátky príbeh tejto epizódy nedokáže priblížiť situáciu, ktorá na mieste bitky panovala. Výkriky, výkriky, neusporiadaný ústup splašených Tatárov…
Koniec bitky
Utečenci boli predbehnutí asi o 50 míľ. Zachránil len desatinu nepriateľských jednotiek. Prenasledovanie viedol VladimírSerpukhov. Dmitrij Donskoy bol v šoku a jeho spolubojovníci ho medzi množstvom mŕtvol nenašli. Nakoniec ho našli pod vyrúbanou brezou. Vypadol zo sedla a princovi sa podarilo odplaziť do lesa. Keď prišiel, víťazi mu so slzami v očiach začali gratulovať.
Bitka na Kulikovom poli sa začala v roku 1380 a skončila v tom istom roku. Tí, čo prežili, začali zbierať zranených. Kolóny sa tiahli niekoľko kilometrov. Litovský princ Jagiello, ktorý nemal čas prísť na záchranu Mamai, keď sa dozvedel o víťazstve Rusov, ustúpil späť domov. Niektoré z jej jednotiek však išli okradnúť a zabiť opozdilcov. Ryazanský princ tiež odmietol spojenectvo s Mamai a prosil „junior“vo vzťahu k vládcovi Moskvy.
Význam
Bitka na Kulikovom poli, ktorej rok sa stal pre Rusko sviatočným rokom, viedla k tomu, že Moskva sa napokon etablovala ako politický vodca. Zlatá horda vstúpila do série kríz a bratovražedných vojen. Napriek tomu presne sto rokov jej cháni tvrdili, že od Ruska žiadajú hold. Jarmo bolo nakoniec zhodené za Ivana III., v roku 1480, keď stál na Ugre.
Tento stav potvrdili ďalšie historické udalosti. Ľud skladal piesne a povesti o bitke na Kulikovom poli. Stala sa symbolom veľkosti krajiny. V modernom Rusku bol 21. september (8. september, starý štýl) uznaný ako Deň vojenskej slávy.
