Vedecká a kultúrno-duchovná činnosť je dlhodobo najdôležitejšou oblasťou života ľudských spoločností. Nemohla by však existovať bez hlavného dorozumievacieho prostriedku – jazyka. Jednou z najväčších v dejinách ľudstva bola latinčina. Vznikli na ňom slávne literárne a vedecké pamiatky antického sveta. Latinské písmená a jazyk boli dominantné v prostredí
Európska inteligencia, učenci a v duchovnej sfére mnoho rokov po páde starovekej civilizácie. Aj dnes môžeme cítiť ich vplyv v skôr vekových disciplínach. Rímske slová a frázy sa v medicíne, histórii, filozofii a matematike objavujú so závideniahodnou stálosťou. V našom každodennom živote, dokonca aj v Rusku, vidíme každý deň stovky nápisov v cudzích jazykoch. Spravidla ide o angličtinu, ktorá by, nebolo by prehnané povedať, dnes dominuje kultúrnemu a informačnému priestoru planéty. Nebolo to však vždy tak. Angličtina zaujala pozíciu medzinárodného jazyka až na konci koloniálnej éry. Po mnoho storočí predtým slúžili prostriedky komunikácie medzi rôznymi národmi medzi seboulatinčina. Navyše, bez výnimky všetky moderné západoeurópske jazyky (a čiastočne stredoeurópske, ako aj národy oboch amerických kontinentov) obsahujú latinské písmená v ich písanej forme. Koniec koncov, všetky abecedy románskych a germánskych moderných národov sú priamymi dedičmi starovekého písma. A samotné jazyky sú syntézou tých, ktoré sú charakteristické pre neskoré rímske obdobie a miestne barbarské dialekty s menším (ako v taliančine alebo španielčine) alebo väčším (ako v angličtine alebo nemčine) podielom toho druhého.
Pôvod abecedy
Ako sa však objavili samotné latinské písmená? Akých vlastne mali predkov? Ak sa ponoríte ešte hlbšie do staroveku, ukáže sa, že táto abeceda v podstate pochádza zo starovekej gréčtiny. Ten bol zasa priamym dedičom Féničana. Zatiaľ však nie je možné vysledovať priamy vývoj toho, ako sa latinské písmená tvorili na základe starogréckeho písma. Existuje aj hypotéza, že proces ich vzniku výrazne ovplyvnilo etruské písmo. A tento predpoklad je medzi historikmi starožitností veľmi populárny, pretože etruské mestá skutočne dominovali kultúrnemu a duchovnému životu na talianskom polostrove v predrímskom období (a prví rímski králi boli pôvodom Etruskovia). Okrem toho je zaujímavé poznamenať, že samotné etruské písmo, napriek tomu, že jeho vzhľad obnovili archeológovia, sa doteraz nepodarilo rozlúštiť. Čo sa týka samotného latinského písmaprvé objavené nápisy pochádzajú zo 7. storočia pred Kristom. Táto abeceda pôvodne obsahovala 21 písmen, neskôr sa 23 použilo počas klasického obdobia vývoja rímskeho
kultúra. Potom rímske légie presadili svoj vlastný civilizačný model na troch kontinentoch.
Latinské písmená a číslice
A treba pripomenúť, že okrem slávnej abecedy dali Taliani svetu aj číselný systém. Používala sa tiež dlho, no na rozdiel od písmen mala impozantného protivníka. Stali sa arabským modelom kalkulu. Práve to druhé preukázalo svoju veľkú pohodlnosť a efektívnosť, najskôr na východe a potom na západe. Používanie rímskych číslic dnes často vyzerá skôr ako pocta tradícii než skutočne racionálna nevyhnutnosť.
