Sú ľudia, ktorých osud je spätý s jednou hviezdou. Keď si v detstve vybrali cestu, pokračujú po nej až do svojej smrti. Jedným z nich je aj Američan Douglas MacArthur. Ako syn vojenského muža spojil svoj osud s vojnou, väčšinu svojho vedomého života strávil na svetových frontoch a dosiahol najvyššiu hodnosť – „generál armády“.
Detstvo budúcnosti generál
Douglas MacArthur sa narodil 26. januára 1880 v meste zvanom Little Rock v Arkansase. Jeho otec Arthur MacArthur Jr. sa zúčastnil slávnej vojny Juhu a Severu a dostal sa až do hodnosti generálporučíka. Mama sa volala Mary Pinkay, pochádzala z Virgínie.
Celé detstvo MacArthura je spojené so sťahovaním. Rodina sa túlala po krajine a chlapec sa musel donekonečna „pasovať“do nových životných podmienok, ktoré ho ako človeka určite zocelili. Alebo možno svoju rolu zohrali gény (otec je vojak, starý otec sudca vo Washingtone, pradedovia sú predstavitelia najznámejšieho škótskeho šľachtického klanu… Tak či onak, ale mladíDouglas sa všade ukázal ako hodný a držal sa po svojom.
Stal sa napríklad skutočnou pýchou Vojenskej akadémie v Západnom Texase, kde študoval začiatkom deväťdesiatych rokov 19. storočia a v štúdiách dosiahol obrovské úspechy. Tam, v Texase, v meste San Antonio, v tom čase slúžil chlapcov otec.
Začiatok kariéry
Po ukončení stredoškolského vzdelania sa Douglas MacArthur stáva študentom West Point Academy, ktorá je považovaná za najprestížnejšiu v Spojených štátoch. Promoval v roku 1903 a MacArthur mal také dobré známky, že bol uznaný ako najlepší absolvent v histórii inštitúcie.
Spolu s diplomom potomok škótskych aristokratov získal hodnosť mladšieho poručíka a bol poslaný na Filipíny k ženijným jednotkám a potom prevezený do krajiny vychádzajúceho slnka.
Začiatok jeho kariéry sa zhodoval s rusko-japonskou vojnou, ktorú mal Douglas možnosť vidieť takmer „naprázdno“, keď sprevádzal svojho otca, ktorý vtedy slúžil ako vojenský atašé v Japonsku. Budúci generál MacArthur sa počas týchto ciest veľa naučil…
Už v roku 1906 bol vo svojej rodnej krajine – v USA – a pracoval ako vojenský poradca prezidenta. Pre 26-ročného mladého muža obrovská pocta!
Prvá svetová vojna
Keď v Európe vypukol požiar prvej svetovej vojny, Douglas MacArthur nezostal na okraji udalostí. Hneď potom, čo USA v roku 1917 vyhlásili vojnu Nemecku, velil veliteľstvu divízie vo Francúzsku a potom viedol samotnú divíziu.
Do cieľa armádyakcií, šťastný Američan ožil a nezranil sa, navyše s celým radom vyznamenaní a s hodnosťou brigádneho generála.
Medzi prvým a druhým
Brigádny generál MacArthur ešte nejaký čas po vojne zostával v Európe, ale už v roku 1919 bol vymenovaný za superintendenta akadémie vo West Point a vytvoril druhý rekord a stal sa najmladším šéfom tejto vzdelávacej inštitúcie vo svojej histórii existencie.
V roku 1922 osud opäť vrhne MacArthura na Filipíny. Tentoraz ako veliteľ amerických jednotiek v tejto (vtedy) americkej kolónii. Od roku 1930 stál na čele veliteľstva americkej armády a po získaní nezávislosti Filipín (v roku 1935) sa MacArthur vrátil na ostrovy ako vojenský poradca a o rok neskôr bol menovaný poľným maršálom armády novo- v stave.
Druhá svetová vojna
Druhá svetová vojna je najlepšia hodina Douglasa MacArthura. Práve vďaka nej dostal americký vojenský vodca „priechod“do histórie. V lete 1941 bol povolaný do aktívnej služby v súvislosti s japonskou agresiou a bol vymenovaný za veliteľa amerických síl na Ďalekom východe.
MacArthurove prvé kroky boli neúspešné. Dlho neveril v reálnosť japonského útoku na Filipíny a robil chybu za chybou. Ani po Pearl Harbor neboli jednotky uvedené do pohotovosti a MacArthur sa neodvážil bombardovať japonské letecké základne na Taiwane …
Japonci však naopak ukázali odhodlanie a 8. decembra bombardovalo 41 amerických letísk,zničenie takmer polovice lietadiel a zabezpečenie „vzdušnej brány“na Filipíny.
Čoskoro sa im podarilo obsadiť hlavné mesto Manilu a väčšinu štátu a MacArthurova armáda bola nútená ustúpiť. O nejaký čas neskôr boli Filipíny úplne v rukách Japoncov a MacArthur túto porážku bral ako facku. Stal sa posledným stupňom zúfalstva veliteľa a ukázalo sa, že to bol prvý krok k jeho víťazstvu.
Americký generál ako veliteľ juhozápadnej časti jednotiek vymyslel unikátnu taktiku – „žabí skoky“. Pozostávala zo starostlivo vypočítaných operácií, pomocou ktorých sa postupne oslobodzoval jeden zajatý ostrov za druhým.
Vďaka úsiliu MacArthura boli Japonci zastavení na ceste do Austrálie, Nová Guinea bola oslobodená od ich okupácie a Filipíny boli čoskoro vrátené. Po zabezpečení takmer nerušeného vstupu do Krajiny vychádzajúceho slnka už vojenský vodca pripravoval veľkolepé plány na jej obsadenie. Bomby zhodené Američanmi na Hirošimu a Nagasaki však zmenili chod dejín a priblížili koniec vojny.
2. septembra 1945 zakotvilo Missouri v Tokijskom zálive. Na palube bol aj MacArthur. Japonsko sa vzdalo a významný generál prijal jej kapituláciu.
Na konci života
Po skončení najstrašnejšej vojny v dejinách ľudstva brilantný stratég a nebojácny veliteľ nejaký čas viedol reformy v Japonsku a zostal na jeho území. V skutočnosti bol niekoľko rokov hlavou tejto krajiny.v rade.
V prvých rokoch 50. rokov velil jednotkám OSN počas kórejskej vojny, pričom realizoval množstvo úspešných operácií. Tento post zastával až do vstupu do nepriateľských akcií Číny. MacArthurov návrh použiť jadrové zbrane proti tejto krajine a Severnej Kórei nepotešil vtedajšieho amerického prezidenta Harryho Trumana a Douglas bol zbavený svojich povinností.
Toto bol koniec jeho kariéry. Pokusy realizovať sa v inej oblasti – politike – neviedli k veľkému úspechu. MacArthur poradil novému prezidentovi Eisenhowerovi, napísal svoje pamäti a zaspal na vavrínoch.
Zomrel 5. apríla 1964. Bol pochovaný v Norfloku, na území rodinného pamätníka.
