Sovietsky pilot, skúsený testovací pilot, stíhací pilot, ktorý dvakrát získal titul Hrdina Sovietskeho zväzu, Čkalov priateľ a spojenec, nepostrádateľný a nebojácny Suprun Stepan Pavlovič … Žil krátko, iba 34 rokov, ale svetlý, ako záblesk, život nezanechal deti, ale zanechal po sebe skvelú spomienku. Jeho životopis sa dá čítať ako fascinujúci román – dokázal toho naozaj veľa. Súčasníci hovorili, že Suprun zmenil históriu sovietskeho vojenského leteckého priemyslu a letectva.
Rodina
Životopis Stepana Pavloviča Supruna je plný jasných udalostí. 2. augusta 1907 sa na Ukrajine v dedine Rechki narodil budúci hrdina v rodine Pavla a Praskovja Suprunových. Styopov otec bol v spore so svojím starým otcom, kvôli čomu ten, ktorý podozrieval jeho syna zo spolupáchateľstva s rebelmi, vyhnal z domu mladú rodinu s malými deťmi. Pavel Suprun si potom musel hľadať prácu v cukrovare, ale aj tam, poslúchajúc svoju násilnú povahu, sa zúčastnilštrajkovali a potom v obave zo zvýšeného záujmu polície odišli do Kanady. Usadil sa v meste Winnipeg, za viac ako dva roky sa mu podarilo zarobiť peniaze na shifskartu - špeciálnu letenku na zaoceánsky parník a v roku 1913 presťahoval manželku a tri deti do Kanady.
V cudzej krajine
Stepan Pavlovič Suprun mal rovnako ako jeho otec rebelskú povahu. Vysoký, silný chlapec bol autoritou medzi svojimi rovesníkmi, pretože mal zvýšený zmysel pre spravodlivosť a mohol sa hádať s dospelými, za čo bol často trestaný. Neskôr si Stepanova mladšia sestra spomenula, že jej starší brat bol vo veku 16 rokov vodcom a bojovníkom, no vždy chránil mladších. Dokonca si myslela, že sa z neho stane násilník, gangster, pretože jedného dňa ukradol zo zaparkovaného auta zbraň. Sám Stepan však povedal, že už vtedy, ešte v roku 1922, bol členom bunky Zväzu mladých komunistov, kam prišiel na naliehanie svojho otca, a pripravoval sa stať sa revolucionárom.
V roku 1915 kvôli kríze v Kanade prišiel Stepanov otec Pavel o prácu, ale vytýčil si malý pozemok v hustom lese, postavil dom a pozemok zasial pšenicou. Keď sa Suprunovi stali vlastníkmi pôdy, nakrátko pocítili trochu úľavu. Ale Pavel Michajlovič, ktorý sa nevzdal nádeje na návrat do vlasti, pozorne sledoval otrasy v Rusku. V roku 1917 sa konečne presvedčil, že je čas vrátiť sa. Okrem toho starý otec Michail Suprun zavolal svojho syna domov. Odchod sa však oneskoril, najskôr pre nedostatok peňazí, potom pre chorobu jeho matky Praskovya.
Návrat domov
Plány ohnivého revolucionára Pavla Supruna sa mali uskutočniť až v roku 1924. S pomocou predstaviteľov Kanadskej komunistickej strany sa rodina Suprunovcov, ktorá už mala šesť detí, presťahovala späť do Ruska. V tom čase Stepan absolvoval 7. ročník školy v Kanade a mohol pokračovať v štúdiu vo svojej vlasti. Všetko však nevyšlo hneď. Konflikt medzi otcom a starým otcom zahnal rodinu najskôr do Kazachstanu a potom k príbuzným na Ukrajinu, do mesta Sumy, kde miestny regionálny výkonný výbor zvolil Pavla Supruna za tajomníka. Styopa najprv študoval u kočmajstra v Belopolye, potom sa zamestnal ako tesár v komisii boja proti nezamestnanosti v Sumy. Bez toho, aby sa vzdal svojho sna pomôcť veci revolúcie, veľa čítal a usilovne študoval. V roku 1928 začal Stepan pracovať v strojárskom závode v Sumy. A počas hovoru požiadal o prevoz k leteckým jednotkám. Dostal sa teda do školy pre výcvik leteckých špecialistov a po nej v roku 1931 absolvoval vojenskú leteckú školu. V dokumentoch tých rokov bol talentovaný kadet charakterizovaný ako budúci experimentátor, výskumník a vynikajúci stíhací pilot. Tak sa začala letecká kariéra Stepana Pavloviča Supruna.
Usilovať sa
Rok po absolvovaní školy vojenských pilotov sa už o Suprunovi hovorilo ako o prvotriednom špecialistovi. Počas služby v Brjansku dostal dokonca výcvik pre mladých pilotov. Každý, kto pracoval s mladým pilotom, zaznamenal jeho neuveriteľnú vytrvalosť, túžbu učiť sa a disciplínu. Vo svojich nadšených listoch rodine hovoril o novej technológii, svojich kolegoch a plánoch do budúcnosti. Práve vďaka jeho vášni a nadšeniu išli mladší bratia v jeho stopách. Stepan Pavlovič Suprun si dokázal vychovať dôstojnú náhradu nielen v osobe svojich bratov, ale aj mnohých študentov a spolupracovníkov, ktorí bezpodmienečne uznávali jeho autoritu a obdivovali jeho schopnosti.
Testovací pilot
Vďaka pozitívnym referenciám od starších kamarátov bol Stepan Suprun v roku 1933 presunutý do Výskumného ústavu vzdušných síl na testovacie práce. Jeho skúsenosti a schopnosť riadiť akýkoľvek stroj, zmysel pre detail a zručnosť pilota mu umožnili rýchlo si získať česť a rešpekt aj od takých nebeských profesionálov ako Vasilij Stepanchenko, Valerij Čkalov a Petr Stefanovsky. Suprun sa od prvých dní podieľal na testovaní rôznych typov lietadiel. Dobrovoľne sa zúčastnil experimentu „Vakhmistrovovo čo nie“, keď boli pod krídla veľkého lietadla zavesené dve ľahké stíhačky. Stepan Suprun sa viac ako päť rokov zúčastňoval leteckých prehliadok nad Červeným námestím, predvádzal najkomplexnejšiu akrobaciu a testoval experimentálne vybavenie. Za svoje zásluhy a úspechy dostal v roku 1936 Leninov rád a o rok neskôr sa stal poslancom Najvyššieho sovietu ZSSR. Názor Suprunu pri hodnotení prototypu lietadla bol braný ako konečná pravda. Jeho slová o tom, že auto nevyhovuje, stačili na to, aby sa experimentálne lietadlo ani nedostalo na dráhu. Ak bolo predsavzatím Suprunu „spustiť sériovú výrobu“, okamžite sa začala masová výroba. V roku 1938 vcertifikáciu Stepana Pavloviča Supruna, sovietskeho skúšobného pilota, slovo „nepostrádateľný“sa objaví po prvýkrát.
Postrádateľné
Do decembra 1938 mal tento nepostrádateľný pilot nalietaných už viac ako 1200 hodín. A zároveň jasne cítil, že je podporovaný a obmedzovaný v práci s experimentálnymi strojmi. V tom istom čase začali z juhu Španielska, kde prebiehala občianska vojna, prichádzať správy, že sovietska stíhačka I-16 prehráva s Messerschmittom. Bola potrebná výmena. Stepan Suprun úprimne veril v duchovné dieťa leteckého konštruktéra Polikarpova a trval na jeho účasti na testoch I-180, ktorý sa mal uviesť do výroby, na revíziu. V zime roku 1938 počas skúšobného letu na tejto stíhačke havaroval slávny pilot Hrdina Sovietskeho zväzu Valerij Čkalov, blízky priateľ Suprunu, vďaka čomu Stepan ešte viac túžil testovať nové prototypy. Aby dosiahol svoj cieľ, musel dokonca napísať list Klimentovi Efremovičovi Vorošilovovi, v ktorom poukázal na potrebu hodnotiť bojovníka. Dostal povolenie na let, ale tajomstvo tvrdohlavého lietadla neprezradil. Ľahká stíhačka sklamala skúseného pilota viac ako raz alebo dvakrát a prinútila ho trpieť poruchami. Keď I-180 počas letu prestal poslúchať pilota a zabil ďalšieho Suprunovho spolupracovníka – Thomasa Suziho – Stepan sa rozhodol nikdy mať deti. Cítil, že nemá právo spôsobovať smútok svojej rodine.
Stepan Suprun nemal šancu získať bojové skúsenosti v Španielsku, kde sa usiloval, ale v lete 1939 dostal rozkazvelenie odišlo do Číny – chrániť mesto Chongqing pred japonskými lietadlami. Hneď v prvej bitke „nevystrelení“piloti pod vedením Suprunu ukázali, čoho sú sovietski vojaci schopní. Vrhli sa do boja na rovnakej úrovni ako veteráni a brilantne vykonávali útoky. Sovietsky vojenský stíhací pilot Stepan Suprun ukázal svoj talent v tejto konkrétnej bitke. Nepriateľ opustil bojisko. Neskôr na odporúčanie Suprunu začali stíhačky dodávať ťažké guľomety, čo značne zvýšilo palebnú silu strojov.
Nejednoznačné LaGG-3
Stepan Suprun sa vrátil do Moskvy na špeciálnu úlohu v zime 1940. Vojna, ktorá sa čoraz viac rozhorela, prinútila ponáhľať sa so zlepšením letectva. Bolo vyvinutých a vyrobených niekoľko nových stíhačiek Yak-1, MiG-3, LaGG-3, ktoré si vyžadovali let a odporúčania. MiGy a Jaky sa tradične vyrábali na báze duralových konštrukcií. Vývojoví inžinieri S. Lavočkin, M. Gudkov a V. Gorbunov však navrhli použiť na stavbu lietadla úplne nový materiál - drevo.
Jednomiestny stíhací jednoplošník vyleštený do lesku vzbudil záujem pilotov. V lete 1940 Štefanovský a Suprun testovali novú stíhačku. No ani životnosť stroja a efektivita jeho výroby nevykompenzovala slabý motor, nízku nosnosť, konštrukčné chyby a hlavne nestabilitu za letu. Pristátie na LaGG-3 Suprun bolo v porovnaní s bozkami tigrice také nebezpečné. Napriek tomu sa po úpravách lietadlo dostalo do sériovej výroby a v rpočas Veľkej vlasteneckej vojny bol používaný ako stíhačka, stíhačka, bombardér a prieskum.
Vojna
Tragická nedeľa začiatku vojny Stepan Pavlovič Suprun sa stretol v Soči. Len čo sa dozvedeli správy o nemeckom útoku, okamžite odletel do Moskvy. Autorita a zásluhy mu pomohli dostať sa k Stalinovi, aby zdieľal myšlienku vytvorenia bojového pluku testovacích pilotov. Po získaní osobného povolenia hlavného veliteľa Suprun požiadala továrne o najnovšie lietadlá Il-2, MiG-3, TB-7 a LaGG-3, ako aj Yak-1 M. 27. júna bol vydaný rozkaz na vytvorenie šiestich nových plukov. Suprun, jeho kolega a priateľ Štefanovský mali vyzbrojiť 2 stíhacie pluky na MiG-3.
401. pluk stíhacieho letectva špeciálneho určenia pod velením Stepana Supruna sa objavil na západnom fronte 1. júla 1941. Lietadlá odovzdali prvý víťazný boj hneď v deň príletu. Samotný Suprun v ten deň prinútil dve nepriateľské lietadlá havarovať. Podľa spomienok kolegov sa Stepan Pavlovič často pripojil k bitke, aj keď bolo viac protivníkov, ale zakaždým vyhral. Sám viedol pilotov do boja, zúčastňoval sa prieskumných letov a sprievodných letov na krytie ťažkých vozidiel.
Počas štyroch dní bojov zničili stíhačky vedené Suprunom vo vzdušných bitkách 12 nepriateľských lietadiel, vyhodili do vzduchu dva prechody a železničný most. Sám veliteľ neprestával neustále cvičiť svojich podriadených, vyžadoval prísnu disciplínu a prísne dodržiavanie rozkazov. Onosobne zakaždým, keď vstúpil do leteckej bitky a zničil štyri nemecké lietadlá. 4. júl 1941 bol pre Stepana Supruna osudným.
Smrť hrdinu
Príbeh smrti má dve verzie. Podľa prvej Stepan Suprun v rámci desiatok sprievodov bombardérov letel na pridelenie, ale na spiatočnej ceste sa rozhodol pre rekognoskáciu a so svojím partnerom Ostapovom sa oddelil od skupiny. Na oblohe sa strhla bitka nad dedinami okresu Tolochin v regióne Vitebsk. Ostapov zbadal nemecké lietadlá, no bol zostrelený. Suprun zostal sám a opäť vstúpil do nerovného boja. Sprievodné lietadlá si však v oblakoch nevšimol, bol vážne zranený a napriek hrdinskému pokusu dostať sa na zem sa zrútil. Svedkovia bitky následne objavili pod troskami lietadla spálenú zlatú hviezdu.
Podľa druhej verzie bolo lietadlo Suprun, ktoré sa rozhodlo vykonávať prieskum v malej výške, zostrelené paľbou zo zeme. Táto verzia je však v rozpore s výpoveďami mnohých svedkov, ktorí videli leteckú bitku medzi Suprunom a Messerschmittmi.
Večná pamäť
Počas svojho krátkeho života dostal Stepan Pavlovič Suprun ocenenia viac ako raz. Okrem Leninovho rádu v roku 1936 dostal za odmenu auto. Takže jeho úspechy a zásluhy v pilotovaní vláda zaznamenala. Suprun získal svoj prvý titul Hrdina Sovietskeho zväzu spolu so Zlatou hviezdou a druhým Leninovým rádom v roku 1940 v hodnosti majora. Dvakrát sa stal hrdinom Sovietskeho zväzu v prvom roku vojny, ale titul mu bol udelený posmrtne.
Spomienka na legendárneho pilota je živá dodnes. Sumy má bronzovú bustu, pamätnú tabuľu a po ňom pomenovanú ulicu. V obci sú inštalované pomníky. Rieka a mesto Belopolye. V Moskve a Sevastopole sú tiež ulice pomenované po Stepanovi Suprunovi.
