Židovský kráľ Herodes Veľký zostáva jednou z najkontroverznejších postáv starovekej histórie. Preslávil sa najmä biblickým príbehom o masakre bábätiek. Preto je dnes samotné slovo „Herodes“frazeologickou jednotkou, čo znamená odpornú a bezzásadovú osobu.
Osobný portrét tohto panovníka by však bol neúplný, ak by sa začínal a končil zmienkou o masakre bábätiek. Herodes Veľký dostal svoju prezývku za to, že pôsobil na tróne v ťažkej dobe pre Židov. Takáto charakteristika je v rozpore s obrazom krvilačného zabijaka, takže by ste sa mali bližšie pozrieť na postavu tohto kráľa.
Rodina
Herodes svojím pôvodom nepatril ku kráľovskej židovskej dynastii. Jeho otec Antipater Idumejský bol guvernérom provincie Idumea. V tomto čase (1. storočie pred Kristom) sa židovský národ ocitol na ceste rímskej expanzie, ktorá sa dostala na východ.
V roku 63 pred Kr. e. Jeruzalem obsadil Pompeius, po čom sa židovskí králi stali závislými na republike. Počas občianskej vojny v Ríme v 49-45. Antipater si musel vybrať medzi uchádzačmi o moc v Senáte. Podporoval Júliusa Caesara. Keď porazil Pompeia, jeho priaznivci dostalivýznamné vernostné dividendy. Antipaterovi bol udelený titul prokurátora Judey a hoci nebol formálne kráľom, v skutočnosti sa stal hlavným rímskym guvernérom v tejto provincii.
Späť v roku 73 pred Kristom. e. Edomčan mal syna, budúceho Herodesa Veľkého. Antipater bol okrem prokurátora aj poručníkom kráľa Hyrkána II., na ktorého mal veľký vplyv. S dovolením panovníka ustanovil svojho syna Herodesa za tetrarchu (guvernéra) provincie Galilea. Stalo sa tak v roku 48 pred Kr. e., keď mal mladý muž 25 rokov.
Prvé kroky v politike
Tetrarcha Herodes Veľký bol guvernérom lojálnym rímskej najvyššej moci. Takéto vzťahy odsudzovala konzervatívna časť židovskej spoločnosti. Nacionalisti chceli nezávislosť a nechceli vidieť Rimanov na svojom území. Vonkajšia situácia však bola taká, že Judea mohla mať ochranu pred agresívnymi susedmi len pod protektorátom republiky.
V roku 40 p.n.l. e. Herodes ako galilejský tetrarcha musel čeliť invázii Partov. Zajali celú bezbrannú Judeu a v Jeruzaleme dosadili svojho chránenca za bábkového kráľa. Herodes bezpečne utiekol z krajiny, aby získal podporu v Ríme, kde dúfal, že získa armádu a vyhnanie útočníkov. V tom čase už jeho otec Antipater Idumejský zomrel na starobu, takže politik musel robiť nezávislé rozhodnutia a konať na vlastné nebezpečenstvo a riziko.
Vyhnanie Parthov
Cestou do Ríma sa Herodes zastavil v Egypte, kde sa stretolkráľovná Kleopatra. Keď Žid napokon skončil v Senáte, podarilo sa mu vyjednávať s mocným Markom Anthonym, ktorý súhlasil s tým, že hosťovi poskytne armádu na vrátenie provincie.
Vojna s Parthmi trvala ďalšie dva roky. Rímske légie podporované židovskými utečencami a dobrovoľníkmi oslobodili celú krajinu, ako aj jej hlavné mesto Jeruzalem. Až do tohto bodu patrili izraelskí králi k starovekej kráľovskej dynastii. Aj v Ríme dostal Herodes súhlas, aby sa sám stal vládcom, no jeho rodokmeň bol chudobný. Preto sa uchádzač o moc oženil s vnučkou Hyrkána II. Miriamnou, aby sa legitimizoval v očiach svojich krajanov. Takže vďaka rímskemu zásahu sa v roku 37 pred Kr. e. Herodes sa stal kráľom Judska.
Začiatok vlády
Po celé roky svojej vlády musel Herodes balansovať medzi dvoma polárnymi časťami spoločnosti. Na jednej strane sa snažil udržiavať dobré vzťahy s Rímom, keďže jeho krajina bola vlastne provinciou republiky a potom ríše. Kráľ zároveň potreboval nestratiť autoritu medzi svojimi krajanmi, z ktorých väčšina mala negatívny postoj k prisťahovalcom zo západu.
Zo všetkých metód udržania moci si Herodes vybral tú najspoľahlivejšiu – nemilosrdne zakročil proti svojim vnútorným aj vonkajším protivníkom, aby nijako neprejavil vlastnú slabosť. Represie začali hneď po tom, čo rímske jednotky dobyli Jeruzalem späť od Partov. Herodes nariadil popravu bývalého kráľa Antigona, ktorého intervencionisti dosadili na trón. Pre novú vládu to bol problémže zosadený panovník patril k starovekej Hasmoneovskej dynastii, ktorá vládla v Judei viac ako storočie. Napriek protestom nespokojných Židov zostal Herodes neoblomný a jeho rozhodnutie sa uviedlo do praxe. Antiochus bol popravený spolu s desiatkami blízkych spolupracovníkov.
Von z krízy
Stáročná história Židov bola vždy plná tragédií a ťažkostí. Herodesova éra nebola výnimkou. V roku 31 pred Kr. e. Izrael zasiahlo ničivé zemetrasenie, ktoré si vyžiadalo viac ako 30 000 obetí. Potom južné arabské kmene zaútočili na Judeu a pokúsili sa ju vyplieniť. Štát Izrael bol v žalostnom stave, ale vždy aktívny Herodes nestratil hlavu a urobil všetky opatrenia, aby minimalizoval škody z týchto nešťastí.
V prvom rade sa mu podarilo poraziť Arabov a vyhnať ich zo svojej krajiny. Nomádi zaútočili na Judeu aj preto, že v rímskom štáte pokračovala politická kríza, ktorej ozvena sa rozšírila aj do Izraela. V tom pamätnom roku 31 pred Kr. e. Herodesov hlavný obranca a patrón, Mark Antony, bol porazený v bitke pri Actiu proti flotile Octaviana Augusta.
Táto udalosť mala najdlhší vplyv. Judský kráľ vycítil zmenu politického vetra a začal posielať poslov k Octavianovi. Čoskoro sa tento rímsky politik konečne chopil moci a vyhlásil sa za cisára. Nový cézar a judský kráľ to trafili a Herodes si mohol vydýchnuť.
Urbánne plánovacie aktivity
Zničené ničivé zemetrasenieveľa budov po celom Izraeli. Aby Herodes pozdvihol krajinu z ruín, musel urobiť tie najdrastickejšie opatrenia. V mestách sa začalo s výstavbou nových budov. Ich architektúra dostala rímske a helenistické črty. Centrom takejto výstavby sa stalo hlavné mesto Jeruzalem.
Hlavným projektom Herodesa bola rekonštrukcia Druhého chrámu – hlavnej náboženskej budovy Židov. Za posledné storočia veľmi schátral a na pozadí nových veľkolepých budov sa zdal zastaralý. Starovekí Židia považovali chrám za kolísku svojho národa a náboženstva, takže jeho rekonštrukcia sa stala životným dielom Herodesa.
Kráľ dúfal, že mu táto reštrukturalizácia pomôže získať podporu obyčajných ľudí, ktorí z mnohých dôvodov nemali svojho vládcu radi a považovali ho za krutého tyrana a chránenca Ríma. Herodes sa vo všeobecnosti vyznačoval ctižiadostivosťou a vyhliadka, že bude na mieste Šalamúna, ktorý postavil Prvý chrám, mu vôbec nedala pokoj.
Obnova druhého chrámu
Mesto Jeruzalem sa niekoľko rokov pripravovalo na obnovu, ktorá sa začala v roku 20 pred Kristom. e. Z celej krajiny sa do hlavného mesta privážali potrebné stavebné prostriedky – kameň, mramor atď. Každodenný život chrámu bol plný posvätných rituálov, ktoré nebolo možné porušiť ani pri obnove. Tak napríklad existovala samostatná vnútorná časť, kam mohli vstúpiť len židovskí duchovní. Herodes im nariadil, aby sa vycvičili v stavebných zručnostiach, aby sami mohli vykonávať všetky potrebné práce v zakázanej zóne pre laikov.
Prešiel prvý rok a polna prestavbu hlavnej budovy chrámu. Po ukončení tejto procedúry bola budova vysvätená a pokračovali v nej bohoslužby. Počas nasledujúcich ôsmich rokov prebiehala obnova dvorov a jednotlivých miestností. Interiér bol zmenený, aby sa návštevníci cítili v novom chráme útulne a pohodlne.
Dlhodobá konštrukcia kráľa Herodesa prežila jeho strojcu. Aj po jeho smrti rekonštrukcia stále pokračovala, hoci väčšina prác už bola dokončená.
Rímsky vplyv
Vďaka Herodesovi dostali starovekí Židia vo svojom hlavnom meste prvý amfiteáter, v ktorom sa konali klasické rímske predstavenia – zápasy gladiátorov. Tieto bitky sa konali na počesť cisára. Vo všeobecnosti sa Herodes snažil všetkými možnými spôsobmi zdôrazniť, že zostal verný ústrednej vláde, ktorá mu pomohla zasadnúť na trón až do svojej smrti.
Politika helenizácie sa nepáčila mnohým Židom, ktorí verili, že vštepovaním rímskych zvykov kráľ uráža svoje vlastné náboženstvo. Judaizmus v tej dobe prechádzal štádiom krízy, keď sa po celom Izraeli objavovali falošní proroci, ktorí presviedčali obyčajných ľudí, aby prijali ich vlastné učenie. Proti heréze bojovali farizeji – príslušníci úzkej vrstvy teológov a kňazov, ktorí sa snažili zachovať starý náboženský poriadok. Herodes s nimi často konzultoval obzvlášť citlivé otázky svojej politiky.
Okrem symbolických a náboženských budov panovník vylepšoval cesty a snažil sa dať svojim mestám všetko, čo bolo potrebné pre pohodlný život ich obyvateľov. Nezabudol ani na vlastný blahobyt. Herodesov palácSkvelé, postavené pod jeho osobnou kontrolou, zasiahlo predstavivosť krajanov.
V kritickej situácii mohol kráľ konať mimoriadne veľkoryso, napriek všetkej svojej láske k luxusu a vznešenosti. V roku 25 začal v Judei obrovský hlad, trpiaci chudobní zaplavili Jeruzalem. Vládca ich nemohol živiť na úkor štátnej pokladnice, pretože všetky peniaze v tom čase boli investované do výstavby. Každým dňom bola situácia desivejšia a potom kráľ Herodes Veľký nariadil predať všetky svoje šperky, pričom výnosy, z ktorých sa kúpili tony egyptského chleba.
Masaker nevinných
Všetky pozitívne črty Herodesovho charakteru vekom vybledli. V starobe sa panovník zmenil na nemilosrdného a podozrievavého tyrana. Pred ním boli izraelskí králi často obeťami sprisahaní. Čiastočne aj preto sa Herodes stal paranoidným, nedôverčivým aj voči svojim najbližším. Zatemnenie mysle kráľa bolo poznačené skutočnosťou, že nariadil popravu dvoch svojich vlastných synov, ktorí sa ukázali ako obete falošnej výpovede.
Oveľa slávnejším sa však stal iný príbeh spojený s bolestivými výbuchmi Herodesovho hnevu. Evanjelium podľa Matúša opisuje epizódu, podľa ktorej k panovníkovi prišli tajomní mágovia. Kúzelníci povedali vládcovi, že idú do mesta Betlehem, kde sa narodil skutočný kráľ Judey.
Správa o bezprecedentnom uchádzačovi o moc Herodesa vystrašila. Vydal príkaz, ktorý história Židov ešte nepoznala. Kráľ nariadil zabiť všetky novonarodené deti v Betleheme, čo sa aj stalo. Kresťanské zdroje uvádzajú rôzne odhady počtuobete tohto masakru. Je možné, že boli zabité tisíce detí, hoci moderní historici túto teóriu spochybňujú, pretože v starobylom provinčnom meste nemohlo byť toľko novorodencov. Tak či onak, ale „kráľ Judey“, ku ktorému boli vyslaní mágovia, prežil. Bol to Ježiš Kristus, ústredná postava nového kresťanského náboženstva.
Smrť a pohreb
Herodes nežil dlho po príbehu o masakre bábätiek. Zomrel okolo roku 4 pred Kristom. keď mal 70 rokov. Pre staroveku to bol mimoriadne úctyhodný vek. Starý muž odišiel z tohto sveta a zanechal po sebe niekoľko synov. Svoj trón odkázal najstaršiemu potomkovi Archelaovi. Túto kandidatúru však musel zvážiť a schváliť rímsky cisár. Octavianus súhlasil s tým, že dá Archelaovi len polovicu Izraela, druhú polovicu dal svojim bratom, čím si rozdelil krajinu. Toto bol ďalší krok cisára na ceste k oslabeniu židovskej moci v Judei.
Herodes nebol pochovaný v Jeruzaleme, ale v pevnosti Herodium, pomenovanej po ňom a založenej za jeho vlády. Organizácie smútočných akcií sa ujal syn Archelaos. Prišli k nemu veľvyslanci z rôznych provincií Rímskej ríše. Hostia Judey boli svedkami nevídaného predstavenia. Zosnulý bol pochovaný veľkolepo - v zlatej posteli a obklopený veľkým davom ľudí. Smútok za mŕtvym kráľom pokračoval ešte týždeň. Štát Izrael na dlhý čas odrezal svojho prvého vládcu z dynastie Herodiad.
Hrobku kráľa nedávno našli archeológovia. Toto jestalo v roku 2007. Nález umožnil porovnať mnohé fakty uvedené v starovekých písomných prameňoch so skutočnosťou.
Záver
Herodesova osobnosť bola nejednoznačne prijatá jeho súčasníkmi. Moderní historici mu dali prívlastok „Veľký“. Bolo to urobené s cieľom zdôrazniť veľkú úlohu, ktorú kráľ zohral pri integrácii svojej krajiny s Rímskou ríšou, ako aj pri udržiavaní mieru v Judei.
Väčšinu spoľahlivých informácií o Herodesovi výskumníci čerpali z diel historika Josephusa Flavia, ktorý bol jeho súčasníkom. Všetky úspechy, ktoré panovník počas svojej vlády dosiahol, boli možné vďaka jeho ambicióznosti, pragmatizmu a dôvere v rozhodnutia, ktoré robí. Niet pochýb o tom, že kráľ často obetoval osud svojich poddaných, keď išlo o životaschopnosť štátu.
Podarilo sa mu udržať trón aj napriek konfrontácii dvoch strán – rímskej a nacionalistickej. Jeho dedičia a potomkovia sa nemohli pochváliť takým úspechom.
Postava Herodesa je dôležitá v celej kresťanskej histórii, hoci jeho vplyv často nie je taký zrejmý, pretože zomrel v predvečer udalostí súvisiacich s Kristovými aktivitami. Napriek tomu sa celá história Nového zákona odohrávala v Izraeli, ktorý tento staroveký kráľ zanechal.
