Každý, kto sa zaoberá vedou alebo sa jednoducho zaujíma o chémiu, bude mať záujem vedieť, čo je indikátor. Mnoho ľudí sa s týmto pojmom stretlo na hodinách chémie, ale učitelia v škole neposkytli vyčerpávajúce vysvetlenia o princípe pôsobenia takýchto látok. Čo je teda ukazovateľ? Prečo indikátory menia farbu v roztokoch? Na čo sa ešte používajú? Viac o tom neskôr v článku.
Definícia
Referenčná literatúra odpovedá na otázku, čo je indikátor, nasledujúcou definíciou: indikátor je zvyčajne organická chemická zlúčenina, ktorá sa používa na stanovenie parametrov roztoku (koncentrácia vodíkových iónov, bod ekvivalencie, určenie prítomnosti oxidačné činidlá). V užšom zmysle sa slovo indikátor chápe ako látka, ktorá umožňuje určiť pH prostredia.
Princíp fungovania
Ak chcete lepšie pochopiť, čo je indikátor, poďme sa pozrieť na to, ako funguje. Vezmite si ako príklad metyl pomaranč. Tento indikátor je slabá kyselina a jeho všeobecný vzorec je HR. Táto kyselina jevo vodnom roztoku disociuje na ióny H+ a R-. Ióny H+ sú červené, R- - žlté, teda v neutrálnom roztoku (pri pH=7) tento indikátor je oranžový. Ak je vodíkových iónov viac ako R-, roztok sa zmení na červený (pri pH < 7) a žltý, ak prevládajú ióny R-. Indikátory môžu byť tak kyseliny, ako aj soli alebo zásady. Ich princíp fungovania je založený na jednoduchej primárnej a sekundárnej elektrolytickej disociácii.
Nasledujúca fotografia ukazuje, ako sa mení farba metyloranžovej v závislosti od pH. Táto ilustrácia jasne ukazuje, čo je indikátor v chémii a aký je jeho účel.
Príklady ukazovateľov
Najčastejšími ukazovateľmi, ktoré má každá škola, sú lakmus a fenolftaleín. Lakmus v kyslom, neutrálnom a alkalickom médiu má rôzne farby, ktoré sa nedajú zameniť. Papierové prúžky nasiaknuté lakmusom sa vložia do roztoku a ich farba sa zmení.
Fenolftaleín získava farbu iba v alkalickom prostredí a stáva sa karmínovým. Používa sa aj dostupný indikátor metylová oranž.
V laboratóriu sa dajú použiť aj menej bežné indikátory: metylová fialová, metylová červeň, tenolftaleín. Väčšina indikátorov sa používa len v úzkom rozsahu pH, existujú však aj univerzálne.indikátory, ktoré nestrácajú vlastnosti pri žiadnych hodnotách vodíkového indexu.
