História starovekej Číny má 5000 rokov. Formovanie kultúry Nebeskej ríše sa začalo počas dynastie Qin, ktorá netrvala dlho a pokračovala počas dynastie Han. Na prelome tisícročí sa Čína pomerne intenzívne rozvíjala a súčasne sa objavilo umenie starovekej Číny.
V prvom rade vznikla tradičná čínska maľba - jemné umenie, do značnej miery filozofické, vybavené množstvom rituálnych konvencií. Prvým a povinným pravidlom pri písaní obrázka je, že zápletka musí obsahovať nejaký príbeh. V súlade s druhým pravidlom bol do obrazu napísaný výrok v poetickej forme, ktorý odhaľoval význam zápletky. Bolo potrebné písať kaligrafickým štýlom. Ako vidíme, umenie starovekej Číny si už vyžadovalo obete.
Umelec si navyše musel ku každému obrazu vopred vyhotoviť pečať so svojím menom, ktorým hotové dielo „podpísal“. Technika kresby bola tiež prísne definovaná. Existujú dva spôsoby písania obrazov:gunbi a sei. Obrazy boli maľované v štýle gongbi, ktorý si vyžadoval jasne nakreslené čiary, všeobecnú obrysovú kresbu a detaily predmetov. A štýl „sei“predpokladal rozmazanie obrysov, približnosť a konvenčnosť. Umelci použili atrament, vodové farby, hodvábne látky, ryžový a bambusový papier. Maľovanie, ako výtvarné umenie starovekej Číny, bolo najťažším procesom tej doby.
S príchodom tradičnej čínskej maľby sa rozvinulo aj umenie keramiky. Výroba hlinených výrobkov nebola veľmi sofistikovaná, hrnce a džbány sa vyrábali ručným modelovaním alebo na primitívnom hrnčiarskom kruhu, ale keramické výrobky boli zdobené v štýle vysokého umenia. Na povrch vázy alebo džbánu boli vyrazené svetlé, farebné kresby, rytmicky sa opakovali geometricky správne vzory a ornamenty, čím vznikali celé kompozície. Po určitom čase sa umenie keramiky plynule zmenilo na slávny čínsky porcelán, ktorý je vysoko cenený aj dnes.
Čínska dynastia Han je zaujímavá aj v umení odlievania bronzu. Technológie boli zložité, ale hotová nádoba alebo váza boli nápadné v dokonalosti vzoru. Starovekí čínski majstri dokázali sprostredkovať tie najlepšie obrazy, celé pozemky, zvieratá a rastliny. Podľa hlinených foriem nájdených počas vykopávok je možné obnoviť obraz vzhľadu bronzového odliatku, keď sa umenie starovekej Číny rozvíjalo v mnohých smeroch. Potom bola vyrobená hlinená kópia budúcej nádobyna povrchu bol nakreslený vzor. Potom bola forma vypálená a bola vytvorená ďalšia forma metódou spätného odtlačku, už s reliéfnym vzorom. Do tejto formy sa nalial roztavený bronz, potom sa forma rozbila na malé kúsky. Keramické umenie starovekej Číny sa teda vyznačuje exkluzívnymi výrobkami.
Pri všetkej dôležitosti úžitkového umenia nemožno ignorovať divadelné umenie. Toto ľudové umenie sa objavilo v 6. storočí nášho letopočtu. a naberal na sile až do 10. storočia, nadobúdajúc nové formy. Staroveké čínske divadlo sa formovalo ako komplexné, viacstupňové predstavenie, zahŕňajúce pantomímu, tanec a spev, jasné rozlíšenie rolí hercov, nenáročnosť kulisy, ktorá hrala v predstavení len malú dodatočnú úlohu. Ale vo všeobecnosti bolo čínske divadelné umenie významnou súčasťou kultúry starovekej Číny. Umenie starovekej Číny, zhrnuté v tomto článku, samozrejme nedáva predstavu o umení krajiny v plnom rozsahu, „v zákulisí“boli také typy ako písanie na uzloch, sochy hlinených obrov, umenie. hodvábnych látok, pušného prachu a napokon čínskej kuchyne.
