V širšom zmysle slova je sémantika odvetvím lingvistiky, ktorej predmetom je vzťah medzi existujúcou a imaginárnou realitou a jazykovými výrazmi, ktoré sa v týchto realitách používajú. Inými slovami, sémantika jazyka slúži na hľadanie spoločných vzorcov pri zobrazovaní a premietaní reálií v tomto jazyku. Odrazené môžu byť tak objekty alebo javy, ako aj abstraktné kategórie, procesy, ktoré nemajú praktické uplatnenie ani materiálny obal.
Úloha sémantiky v jazyku
V preklade z gréčtiny je sémantika označenie niečoho (grécky koreň sémanticos – „označenie“). Sémantika vo svojom lingvistickom chápaní slúži na štúdium súvislostí medzi javmi prirodzeného jazyka a oblasťou jeho aplikácie, či už ide o skutočný alebo imaginárny svet.
Táto veda názorne ukazuje, ako človek, ktorý pozná gramatickú štruktúru jazyka a súbor základných syntaktických, lexikálnych, morfologických jednotiek, dokáže dať svoje myšlienky do verbálnej formy a vnímať informácie prichádzajúce z rôznych zdrojov., aj ten, ktorému čelíprvýkrát.
Sémantika je nevyhnutnou súčasťou takej časti lingvistiky, akou je gramatika. V procese vývoja akéhokoľvek jazyka prechádza sémantika slova mnohými zmenami s príchodom nových teórií a ustanovení v lingvistike. Napríklad základné princípy použité pri konštrukcii sémantickej zložky vyvinuli americkí vedci J. Katz a J. Fodor.
Sémantika v slovníkoch: princípy a vlastnosti
V procese sémantickej analýzy je slovníkový význam slova fixovaný pomocou špeciálnej definície alebo definície vyvinutej v špecializovanom jazyku. Sémantický jazyk implikuje explicitnejší (podrobnejší), no zároveň dôslednejší popis predmetu alebo javu ako z pohľadu každodenného jazyka. Napríklad na stránkach sémantického slovníka môžete nájsť nasledujúcu charakteristiku: "NOSINF=INF, SUB". Používa sa na krátke označenie nosiča informácie, ktorý sa z hľadiska sémantiky rovná objektu obsahujúcemu informáciu.
Pri interpretácii slov v prirodzenom jazyku vedci používajú jednoduché úvodzovky na písanie výrazov a komponentov. Táto metóda sa však v slovníkoch nepoužíva, keďže samotná štruktúra zdrojového slovníka predpokladá model umiestnenia „interpretácie slov“, t.j. definícia sa spravidla nachádza napravo od definovaného slova. Pri výklade viet používajú lingvisti dvojité úvodzovky. Treba mať na pamäti, že techniky, s ktorými sa stretávame v sémantike, sa nezhodujú s tými zodpovedajúcimi vprirodzený jazyk. Napríklad konštrukcia „JOIN-MARRY“v sémantike sa nebude považovať za kombináciu troch slov, ale za jeden prvok štúdia.
Sémantika je špeciálna veda, ktorá vo svojej praxi využíva kategóriu metajazyka. Tento výraz je potrebný na označenie jazyka, ktorým je opísaný iný jazyk. Napríklad prírodný môže vo vzťahu k sebe samému pôsobiť ako metajazyk. Prvky metajazyka môžu zahŕňať aj grafické schémy, tabuľky, obrázky alebo kresby, ktoré sa často nachádzajú v ilustrovaných slovníkoch.
