Druhá polovica 18. – začiatok 19. storočia. - je to doba, kedy sa problematike práva, jeho vzniku a vývoju, jeho vplyvu na formovanie človeka a na dejiny jednotlivých štátov venovala najväčšia pozornosť. Osobitný význam v ostrej polemike mala historická právnická škola, ktorej najznámejšími predstaviteľmi boli nemeckí vedci G. Hugo, G. Puchta a K. Savigny.
Títo vedci začali svoju činnosť s kritikou, že prirodzeno-právne koncepty pôvodu práva boli vystavené. G. Hugo a K. Savigny tvrdili, že nie je potrebné volať po radikálnej zmene doterajšieho poriadku. Podľa ich názoru je pre každého človeka a spoločnosť stabilita normálnym stavom a nie neustále experimenty zamerané na prijímanie progresívnejších zákonov, ktoré by mali radikálne zmeniť povahu človeka.
Historická právnická fakultabol založený na predpoklade, že táto najdôležitejšia inštitúcia by sa v žiadnom prípade nemala považovať za usmernenia uložené zhora, ktoré je spoločnosť nútená dodržiavať.
Pri formovaní právneho priestoru samozrejme zohráva určitú úlohu štát, no nie je v tejto veci ani zďaleka rozhodujúca. Právne normy ako hlavný regulátor života spoločnosti vznikajú nečakane, len veľmi ťažko sa hľadá nejaké logické opodstatnenie v ich výzore. Právo vzniká spontánne, neustálou vzájomnou interakciou ľudí, keď sa začnú všeobecne uznávať určité zakazujúce alebo záväzné normy. V tomto prípade sú zákony prijaté štátom len posledným aktom, ktorý dáva právnym normám právnu silu.
Historická právnická škola, respektíve jej predstavitelia, boli medzi prvými, ktorí nastolili otázku, že vývoj právnych noriem v spoločnosti je objektívny, nezávisí od túžob jednotlivých, aj keď veľmi vplyvných ľudí. Bežní ľudia zároveň nemôžu tento vývoj ovplyvniť, pretože všetky zmeny sa kumulujú extrémne pomaly. Z toho vyplýva záver, ktorý urobil K. Savigny: ľud nemá právo násilne meniť existujúci poriadok vecí. Mal by sa snažiť prispôsobiť existujúcim podmienkam, aj keď sú v rozpore s jeho povahou.
Ďalšou črtou tohto konceptu vývoja práva bolo, že nemeckí vedci sa prvýkrát pokúsili spojiťnárodné črty a rozdiely v systéme práva. Podľa ich koncepcie sa právo vyvíja spolu s vývojom samotných ľudí, navyše právne normy ovplyvňujú črty konkrétneho národného ducha. Historická právna škola tak chcela ukázať na neaplikovateľnosť svojvoľného prenosu právnych noriem z jedného štátu do druhého. Podľa vedcov môže takéto požičiavanie vytvoriť len nové ohnisko napätia v spoločnosti.
Historická právnická škola, napriek veľmi vážnej kritike zo strany súčasníkov i predstaviteľov nasledujúcich generácií, mala veľmi citeľný vplyv na vývoj sociálneho myslenia. Najmä Hegelovo učenie o práve je do značnej miery založené na jeho chápaní tejto inštitúcie ako neustále sa vyvíjajúceho fenoménu s dobre definovanými historickými koreňmi.
