Staroveké Lýdske kráľovstvo sa nachádzalo v strede západnej časti polostrova Malá Ázia. Na prelome 2. a 1. tisícročia bola súčasťou ďalšieho mocného štátu – Frýgie. Po oslabení a kolapse toho druhého sa Lýdia stala samostatnou entitou. Jeho hlavným mestom bolo mesto Sardis, ležiace na brehu rieky Paktol.
Ekonomika
Prosperita ekonomiky Lýdskeho kráľovstva bola spôsobená rozvinutým poľnohospodárskym hospodárstvom. Rieky Malej Ázie zúrodnili jej pôdu bahnom a urobili ju mimoriadne úrodnou. Na svahoch hôr obyvatelia krajiny sadili figovníky, hrozno a iné cenné plodiny. Pestovanie obilia prekvitalo v údoliach riek.
Geografická poloha Lýdskeho kráľovstva bola priaznivá aj pre chov dobytka a koní, ktoré sa praktizovali na rozsiahlych pastvinách. Ďalšou dôležitou oblasťou hospodárstva starovekého štátu je hutníctvo. Značné zásoby striebra, železa, zinku a medi boli uložené v baniach Malej Ázie. Rieka Paktol bola dokonca nazývaná „zlatonosná“(na jej brehoch sa nachádzalo množstvo cenných nugetov). Lýdovia neboli len vlastníkmi bohatej pôdy. Naučili sa získavať zlato z hornín a zušľachťovať ho pomocou najpokročilejších techník a zariadení tej doby.
Obchod a remeslá
Lýdčania vedeli, ako vyrábať nádherné oblečenie, luxusné klobúky a topánky. Ich keramika bola známa v celom Stredomorí (najmä obkladové dlaždice a maľované nádoby). V Sardách sa vyrábali silné tehly, slávny okr a iné farby rôznych farieb.
Lýdske kráľovstvo, ktoré sa nachádza na križovatke starovekého východného a gréckeho sveta, viedlo aktívny a výnosný obchod. Jeho obchodníci boli známi svojím bohatstvom, o ktorom sa opakovane zmieňovali starí spisovatelia. Do Lýdie prichádzali aj zahraniční obchodníci – stavali sa pre nich pohodlné hotely. Práve táto krajina je tradične považovaná za rodisko mince - nový pohodlný spôsob obehu obchodovania. Peniaze sa razili z rôznych kovov. Napríklad za čias kráľa Gygesa sa objavili mince z prírodnej zliatiny striebra a zlata – elektra. Peňažný systém Lýdiánov sa rozšíril do všetkých susedných krajín. Používali ho dokonca aj grécke mestá v Iónii.
Society
Najvplyvnejšou vrstvou lýdskej spoločnosti boli majitelia otrokov, medzi ktoré patrila kňazská a vojenská elita, bohatí vlastníci pôdy, bohatí obchodníci. Napríklad Herodotos spomenul istého aristokrata Pýthia. Bol taký bohatý, že daroval perzskému vládcovi Dareiovi I. zlatý vinič a platan. Ten istý šľachtic zorganizoval veľkolepú recepciu pre Xerxa, ktorý s armádou pochodoval na grécku politiku.
Lýdske kráľovstvo zarobilo z daní platených do kráľovskej pokladnice a chrámov. Zaplatiliväčšinou pastieri, drobní zemepáni, remeselníci. Na spodku spoločenského rebríčka boli otroci – v súkromnom vlastníctve, chrám atď.
Štátny systém
Lýdia bola klasická monarchia starovekého sveta. Štátu vládol kráľ. Spoliehal sa na armádu a lojálnych bodyguardov. V lýdskej armáde sa preslávili najmä bojové vozy a jazda. Niekedy sa králi uchýlili k služobníkom žoldnierov spomedzi susedov: Iónčanov, Karianov, Lycijcov. V živote krajiny spočiatku zohrávalo dôležitú úlohu ľudové zhromaždenie. Postupom času sa však moc centralizovala a králi prestali venovať pozornosť názoru spoločnosti.
Lýdske kráľovstvo v staroveku sa ešte nezbavilo archaických spoločenských a politických pozostatkov: zvykov predkov, členenia podľa kmeňových charakteristík, starodávnych kmeňových právnych noriem atď. Ale ani tieto nedostatky nezabránili krajine vstupuje do svojho zlatého veku v VII - VI storočia pred naším letopočtom. e. V tomto čase vládla kráľovstvu dynastia Mermnadovcov. Gyges bol jej zakladateľom. Vládol v prvej polovici 7. storočia. pred Kr e.
King Gyges
Gyges pochádzal zo vznešenej, ale nie kráľovskej dynastie. Moc sa chopil úspešným palácovým prevratom. Tento kráľ Lýdijského kráľovstva bol najmocnejší zo všetkých vládcov krajiny: jeho predchodcovia aj jeho nástupcovia. Gyges pripojil k svojej moci Mýziu, Troad, ako aj časť Carie a Frýgie. Vďaka tomu začali Lýdiania kontrolovať výstup na dôležité obchodovanienámorné cesty a úžiny Čierneho mora.
Avšak aj počiatočné úspechy Gyges zostali bez ďalších výbojov podradné. V záujme rozvoja obchodu muselo Lýdske kráľovstvo, ktorého história trvala niekoľko storočí, získať prístup k Egejskému moru. Prvé pokusy o dobytie gréckej politiky Smyrny a Milétu v tomto smere zlyhali. Gygesovi sa však podarilo podmaniť si Magnesiu a Kolofón, ktorý bol súčasťou Iónskej únie. Hoci lýdsky kráľ bojoval s určitou politikou, nebol nepriateľom všetkých Grékov. Je známe, že Gyges posielal do Delf štedré obete a udržiaval tiež priateľské vzťahy s kňazmi helénskeho boha Apolóna.
Vzťahy s Asýriou
Lýdiina západná zahraničná politika bola úspešná. No na východe ju prenasledovali neúspechy. V tomto smere krajinu ohrozovali hordy Cimmerianov, ktorí žili v Kappadokii. Gyges sa neúspešne pokúsil podrobiť si Kilíkiu a dostať sa k brehom východného Stredomoria.
Keď si kráľ uvedomil, že sám si s hrozivým nepriateľom neporadí, požiadal o podporu Asýriu. Čoskoro však zmenil názor. Gýgés našiel nových spojencov – Babylóniu a Egypt. Tieto štáty sa snažili zbaviť hegemónie susednej Asýrie. Lýdia vstúpila do koalície proti impériu. Vojna však bola prehraná. Cimmerijci sa stali spojencami Asýrčanov a zaútočili na majetky Gyges. V jednej z bitiek bol zabitý. Kočovníci dobyli Sardy, hlavné mesto Lýdskeho kráľovstva. Celé hlavné mesto (okrem nedobytnej akropoly) bolo vypálené. Práve v tejto citadele sedel nástupcaGigosa – Ardis. V budúcnosti sa zbavil kimmerskej hrozby. Cena za bezpečnosť bola vysoká - Lýdia sa stala závislou na mocnej Asýrii.
Vojna s médiami
Na východe, Ardis, na rozdiel od Gigos, presadzoval opatrnú a vyváženú zahraničnú politiku. Naďalej však napredoval západným smerom. V druhej polovici 7. storočia pred Kr. e. Lýdia bojovala s Milétom a Priene, ale bezvýsledne. Zakaždým, keď sa gréckej politike podarilo ubrániť svoju nezávislosť.
Medzitým sa Asýrska ríša dostala pod tlak svojich susedov. Lýdski králi sa to snažili využiť na rozšírenie svojej moci vo východných provinciách Malej Ázie. Tu majú nového konkurenta - Midia. Najhoršia vojna medzi týmito dvoma kráľovstvami sa odohrala v rokoch 590-585. pred Kr e. Legenda o poslednej bitke tohto ťaženia hovorí, že práve počas bitky sa začalo zatmenie Slnka. Lýdovia aj Médi boli poverčiví ľudia. Astronomický jav považovali za zlé znamenie a zdesene odhodili zbrane.
Čoskoro bola uzavretá mierová zmluva, ktorá obnovila status quo (rieka Galis sa stala hranicou medzi dvoma mocnosťami). Dohoda bola spečatená dynastickým sobášom. Stredný dedič a budúci kráľ Astyages sa oženil s princeznou Lýdiou. Približne v rovnakom čase boli Cimmerijci konečne vyhnaní z Malej Ázie.
Kingdom Fall
Ďalšie obdobie prosperity a stability Lýdie pripadlo za vlády kráľa Kroisa v rokoch 562-547. pred Kr e. Dokončil dielo svojich predchodcov a podrobil si gréckupristane v západnej Malej Ázii. Na konci vlády tohto panovníka sa však Lýdia ocitla v ceste Perzii, ktorá pokračovala v úspešnej expanzii. V predvečer nevyhnutnej vojny s impozantným protivníkom uzavrel Kroisos spojenectvo s Aténami, Spartou, Babylonom a Egyptom.
Veriac vo vlastnú silu, sám Kroisos napadol Kapadóciu, ktorá patrila Perzii. Nepodarilo sa mu však nadviazať kontrolu nad provinciou. Lýdčania ustúpili a vrátili sa do vlasti. Perzský kráľ Kýros II. Veľký sa rozhodol vojnu nezastaviť, ale sám napadol susednú krajinu. Zajal Kroisa a hlavné mesto Lýdskeho kráľovstva padlo, tentoraz úplne.
V roku 547 pred Kr. e. Lýdia stratila nezávislosť a stala sa súčasťou novej Perzskej ríše. Bývalé kráľovstvo bolo vyhlásené za satrapiu. Lýdsky ľud postupne stratil svoju identitu a splynul s inými etnickými skupinami Malej Ázie.
Kultúra, umenie, náboženstvo
Lýdska kultúra bola jednou z najpokročilejších svojej doby. Jeho ľudia si vytvorili vlastnú abecedu. Toto písmo malo veľa spoločného s gréčtinou. Napriek tomu sa ho podarilo rozlúštiť iba archeológom New Age.
Obyvatelia Sárd a ďalších miest starovekého kráľovstva milovali vojenské tance, vojenské gymnastické hry, ako aj hry s loptou, kockami a kockami. Známa bola lýdska hudba vrátane ľudových piesní a medzi lýdske nástroje patrili činely, tympanóny, píšťaly, flauty, hrkálky a viacstrunové lýry. Pre starovekú civilizáciu to bol významný kultúrny pokrok. Lýdiania mali nielen vedomosti o umení, ale mali aj vynikajúcelekári.
Vládcovia starovekého kráľovstva boli pochovaní v hrobkách. Zároveň sa rozvíjalo umenie stavať dobre bránené pevnosti. Obyvatelia krajiny postavili celé nádrže. Lýdske umenie dalo vtedajšiemu svetu talentovaných klenotníkov, ktorí pracovali s drahými kovmi aj s krištáľom. Práve to dalo gréckej kultúre niektoré tradície východu.
Lýdsky panteón pozostával z mnohých božstiev. Zvlášť uctievaní boli tí, ktorí viedli kulty smrti a vzkriesenia (Attis, Sandan, Sabaziy). Veriaci usporiadali obete na ich počesť. Najpopulárnejšia bola Veľká matka, alebo Matka bohov, s ktorou sa spájal kult plodnosti a vojny.
