V prvej štvrtine XVI. storočia. Európania sa dozvedeli o doteraz neprebádanej časti pobrežia Južnej Ameriky a existencii úzkeho prielivu, neskôr nazývaného Magellanovo. Odvážni námorníci prvýkrát prekročili Tichý oceán, dokázali, že Zem je guľatá a svetový oceán je jeden celok. Túto expedíciu viedol Ferdinand Magellan, ktorého biografiu študovalo mnoho výskumníkov, no informácie dostupné pre historikov boli kontroverzné a už niekoľko storočí sa o ne veľmi zaujímali.
Miesto a presný dátum narodenia slávneho portugalského a španielskeho moreplavca sú predmetom diskusie. Historici uvádzajú dve osady, v ktorých sa mohol narodiť: Porto a Sabrosa. Ferdinand Magellan sa narodil v roku 1840 v chudobnej, no šľachtickej rodine. Ako páža bol súčasťou družiny kráľovnej Leonory z Avisy. Možno portugalská kráľovnáprispel k prijatiu mladého muža do námornej školy. Námorná služba budúceho priekopníka začala účasťou na východnej expedícii (1505) ako nadpočetný bojovník.
Existujú informácie o expedíciách vybavených na prieskum Indického oceánu, ktoré smerovali k mladému Magellanovi. Fernand slúžil na rôznych miestach. Nevysoký vzrast, ale fyzicky silný a sebavedomý, sa ukázal ako statočný bojovník v námorných bitkách a bola mu udelená hodnosť kapitána. V roku 1513 sa nakrátko vrátil do Portugalska a na ďalší rok odišiel do Maroka, kde ho zranili na nohe, po ktorom po zvyšok života kríval. Hneď po skončení bojov bol obvinený z tajného predaja časti vojenskej koristi protistrane. Pobúrený Ferdinand Magellan odišiel do Portugalska bez povolenia, aby sa ospravedlnil, ale tento čin vyvolal hnev kráľa Manuela I. a po jeho odchode do dôchodku mu bolo zamietnuté zvýšenie jeho dôchodku. V reakcii na žiadosť o pridelenie lode na hľadanie nových námorných trás portugalský kráľ tiež odmietol.
Fernand Magellan sa presťahoval do Španielska, kde sa mu po dlhom handrkovaní podarilo presvedčiť ústretovejšieho španielskeho kráľa o nevyhnutnosti a rentabilite výpravy. Hlavnou náplňou cesty neboli geografické objavy, ale Moluky – zdroj korenín – „zlato“16. storočia. Navigátor plánoval dostať sa na ostrovy krátkou cestou z Ameriky. Jeho výpočty, ktoré majú mapy brehov juhoamerického kontinentu a správy o námorníkoch, ktorí tieto časti navštívili, nestaval naprázdne miesto. Flotila piatich lodí naložených delami, inými zbraňami a rôznym tovarom na obchod vyplávala 20. septembra 1519
Neuveriteľné skúšky postihli 256 ľudí, ktorí sa zúčastnili regaty okolo sveta vedenej Magellanom. 6. septembra 1522 kotvila k španielskemu pobrežiu iba jedna opotrebovaná loď s názvom Victoria s vyčerpanou posádkou 18 ľudí. Na palube lode sa už nenachádzal nikto, vďaka vytrvalosti, sile a odvahe, vďaka ktorej bol dokončený prvý oboplávanie sveta.
Navigátor a priekopník Ferdinand Magellan cestu okolo sveta, ktorá ho preslávila po celom svete, osobne nedokončil, pretože zasiahol do vzájomných sporov domorodcov a zomrel 27. apríla 1521 v potýčke. blízko ostrova Mactan.
