Slovo „púšť“samo o sebe v nás evokuje vhodné asociácie. Tento priestor, ktorý je takmer úplne bez flóry, má veľmi špecifickú faunu a nachádza sa aj v zóne veľmi silných vetrov a monzúnov. Púštna zóna tvorí asi 20 % celkovej pevniny našej planéty. A medzi nimi sú nielen piesočnaté, ale aj zasnežené, tropické a mnohé iné. Poďme teda spoznať túto prírodnú krajinu bližšie.
Čo je púšť
Tento výraz zodpovedá rovinatému terénu, ktorého typ je homogénny. Flóra tu takmer úplne chýba a fauna má veľmi špecifické vlastnosti. Reliéfna zóna púšte je rozsiahle územie, z ktorého väčšina sa nachádza v tropických a subtropických zónach severnej pologule. Púštna krajina zaberá aj malú časť Južnej Ameriky a väčšinu Austrálie. K jeho črtám patria okrem nížin a náhorných plošín aj tepny suchých riek, či uzavreté nádrže, kde predtým mohli byť jazerá. Púštna zóna je tiež miestom, kde je veľmi málo zrážok. V priemere je to až 200 mm za rok a najmäsuché a horúce oblasti - do 50 mm. Existujú aj púštne oblasti, kde zrážky neklesnú desať rokov.
Zvieratá a rastliny
Prírodná zóna púšte sa vyznačuje úplne riedkou vegetáciou. Niekedy vzdialenosti, ktoré ležia medzi kríkmi, dosahujú dĺžku kilometrov. Hlavnými predstaviteľmi flóry v takejto prírodnej zóne sú ostnaté rastliny, z ktorých len málo má pre nás obvyklé zelené listy. Zvieratá, ktoré žijú na takýchto pozemkoch, sú najjednoduchšie cicavce alebo plazy a plazy, ktoré sa sem náhodne zatúlali. Ak hovoríme o ľadovej púšti, tak tu žijú len zvieratá, ktoré dobre znášajú nízke teploty.
Klimatické ukazovatele
Na úvod si všimneme, že z hľadiska svojej geologickej stavby sa púštna zóna nelíši povedzme od rovinatého terénu v Európe alebo Rusku. A také ťažké poveternostné podmienky, ktoré tu možno vysledovať, sa vytvorili v dôsledku pasátov - vetrov, ktoré sú charakteristické pre tropické zemepisné šírky. Doslova rozptyľujú mraky nad oblasťou a bránia im zavlažovať zem zrážkami. Takže v klimatickom zmysle je púštna zóna oblasťou s veľmi prudkými teplotnými zmenami. Cez deň tu môže byť vďaka pražiacemu slnku aj 50 stupňov Celzia a v noci teplomer klesne k +5. V púšťach, ktoré ležia v severnejších zónach (mierne a arktické), majú denné teplotné výkyvy rovnaký ukazovateľ - 30-40 stupňov. Avšaktu sa cez deň vzduch ohreje na nulu a v noci sa ochladí na -50.
Zóna polopúští a púští: rozdiely a podobnosti
V miernych a subtropických zemepisných šírkach je každá púšť vždy obklopená polopúšťou. Ide o prírodnú oblasť, v ktorej nie sú žiadne lesy, vysoké stromy a ihličnaté rastliny. K dispozícii je tu iba rovinatý terén alebo náhorné plošiny, ktoré sú pokryté bylinkami a kríkmi nenáročnými na poveternostné podmienky. Charakteristickým znakom polopúšte nie je suchosť, ale na rozdiel od púšte zvýšený výpar. Množstvo zrážok, ktoré padá na takýto pás, je dostatočné na plnú existenciu akýchkoľvek zvierat tu. Na východnej pologuli sa polopúšte často označujú ako stepi. Sú to rozsiahle ploché oblasti, kde často nájdete veľmi krásne rastliny a ohromujúcu krajinu. Na západných kontinentoch sa táto oblasť nazýva savana. Jeho klimatické vlastnosti sú trochu iné ako v stepi, vždy tu fúka silný vietor a je tu oveľa menej rastlín.
Najznámejšie horúce púšte na Zemi
Zóna tropických púští doslova rozdeľuje našu planétu na dve časti – severnú a južnú. Väčšina z nich je na východnej pologuli a na západnej je ich veľmi málo. Teraz zvážime najznámejšie a najkrajšie takéto zóny Zeme. Sahara je najväčšia púšť na planéte, ktorá zaberá celú severnú Afriku a mnoho krajín Blízkeho východu. Miestni obyvatelia ju rozdeľujú na mnohé „podpúšte“, medzi ktoré patríBiela je obľúbená. Nachádza sa v Egypte a je známy svojimi bielymi pieskami a rozsiahlymi vápencovými ložiskami. Spolu s ním je v tejto krajine aj Čierna. Piesky sa tu miešajú s kameňom charakteristickej farby. Najširšie červené piesočnaté plochy sú pozemkom Austrálie. Spomedzi nich si úctu zaslúži krajina zvaná Simpson, kde nájdete najvyššie duny na kontinente.
Arktická púšť
Prírodná zóna, ktorá sa nachádza v najsevernejších zemepisných šírkach našej planéty, sa nazýva arktická púšť. Zahŕňa všetky ostrovy, ktoré sa nachádzajú v Severnom ľadovom oceáne, extrémne pobrežia Grónska, Ruska a Aljašky. Počas celého roka je viac ako polovica tejto prírodnej oblasti pokrytá ľadovcami, takže sa tu prakticky nenachádzajú žiadne rastliny. Len v oblasti, ktorá sa v lete dostáva na povrch, rastú lišajníky a machy. Na ostrovoch možno nájsť pobrežné riasy. Medzi zvieratami sú tu títo jedinci: arktický vlk, jeleň, polárne líšky, ľadové medvede - králi tohto regiónu. V blízkosti vôd oceánu vidíme plutvonožce - tulene, mrože, kožušinové tulene. Vtáky sú tu najbežnejším a možno jediným zdrojom hluku v arktickej púšti.
Arktické podnebie
Ľadová zóna púšte je miestom, kde prechádza polárna noc a polárny deň, ktoré sú porovnateľné s pojmami zima a leto. Chladné obdobie tu trvá asi 100 dní a niekedy aj viac. Teplota vzduchu nestúpne nad 20 stupňov a je obzvlášť ťažkániekedy je to -60. V lete je obloha vždy zahalená mrakmi, prší so snehom a dochádza k neustálemu vyparovaniu, vďaka čomu stúpa vlhkosť vzduchu. Teplota v letných dňoch je okolo 0. Podobne ako v piesočnatých púšťach, aj v Arktíde neustále fúka vetry, ktoré vytvárajú búrky a hrozné snehové búrky.
Záver
Na našej planéte stále existuje množstvo púští, ktoré sa líšia od piesočnatých a zasnežených. Sú to soľné priestranstvá, Akatama v Čile, kde v suchom podnebí rastie strapec kvetov. Púšte nájdete v štáte Nevada v USA, kde sa prekrývajú s červenými kaňonmi a vytvárajú neskutočne krásnu krajinu.
