Ľudia si myslia, že sú všemohúci. Obracajú rieky späť, lietajú do vesmíru a klesajú na dno oceánu. Ale toto je len ilúzia. Stále zostávame bezbranní tvárou v tvár prírodným katastrofám. V poslednom čase o tom čoraz častejšie hovoria vedci, ktorí predpovedajú opakovanú erupciu sopiek Toba a Yellowstone. Ako to ohrozuje ľudstvo? Aké následky mala erupcia supervulkánu pred desiatkami tisíc rokov? Vypočujme si názor odborníkov.
Čo je to supervulkán?
Ľudia môžu chodiť po jeho povrchu tisíce rokov a ani si to neuvedomujú. Supervulkán je viditeľný iba z vesmíru. Je to obrovská depresia (kaldera) nachádzajúca sa na styku litosférických dosiek. Ak vybuchne obyčajná sopka, vybuchnú supervulkány. Tento proces možno prirovnať k dopadu veľmi veľkého asteroidu, ktorý so sebou prináša smrť a vážne kataklizmy.
Knašťastie sa to nestáva často. Jedným z najväčších v histórii bol výbuch sopky Toba, ktorá sa nachádza v Indonézii na ostrove Sumatra. Vizuálne je nenápadný, no jeho kaldera je pôsobivá – 1775 m2. V lieviku vzniklo jazero Toba - najväčšie z jazier sopečného pôvodu. V jeho strednej časti sa nachádza ostrov Samosir. Hovorí sa, že ide o znovuoživenú kupolu. V roku 2004 zaznamenali seizmológovia na ostrove posun v dôsledku podzemných tektonických procesov. Oficiálne je sopka nečinná, ale nie vždy to tak bolo.
Prečo vymreli starovekí ľudia?
V 90. rokoch minulého storočia urobili genetici objav, ktorý všetkých šokoval. V DNA ľudí obývajúcich rôzne časti planéty je príliš veľa podobností. Dokonca aj šimpanzy z rôznych populácií mali štyrikrát väčšie rozdiely. Z toho bol vyvodený záver: všetci sme pochádzali z jedného alebo dvoch tisíc kromaňoncov. Ale prečo sa to stalo? Kam sa podel zvyšok ľudských predkov?
Vysvetlenie vzoriek ľadu z Grónska: na Zemi sa začala ďalšia doba ľadová. V ľade zostala vrstva popola zo sopky Toba, predchádza fázu ochladzovania. Ďalšie stopy po výbuchu sa nachádzajú na dne Bengálskeho zálivu v Indii, Ázii, Číne a Afrike. To všetko umožnilo vedcom dospieť k záveru, že najsilnejšia erupcia sopky Toba pred 70-tisíc rokmi.
Megakolosálny výbuch
Počas erupcie bolo podľa vedcov vyvrhnutých do atmosféry 28 až 30 tisíc kubických kilometrov magmy, 5 tisíc kubických kilometrov popola. Dosiahli výšku 50 kilometrov, po ktorej sa usadili ďalejplocha rovnajúca sa polovici Austrálie. Síra liala kyslé dažde, popol blokoval slnečné lúče, čo spôsobilo „sopečnú zimu“.
Najsilnejšia explózia si nemohla pomôcť, ale nevyvolala zemetrasenia a cunami v rôznych častiach Zeme. Toto všetko trvalo asi dva týždne. Živé bytosti v okruhu tisícok kilometrov zomreli na výbuch, udusenie a otravu sírovodíkom. Ale aj v odľahlých regiónoch boli následky strašné. Práve sopka Toba podľa niektorých vedcov môže za to, že počet primitívnych ľudí sa prudko znížil na 1-2 tisíc ľudí. V skutočnosti náš druh čelí najvážnejšej hrozbe vyhynutia.
Efekt úzkeho hrdla
Vedci používajú tento výraz na vysvetlenie poklesu genofondu konkrétneho druhu. Dokonale sa hodí na opísanie toho, čo sa stalo ľudstvu. V staroveku sa ľudská populácia vyznačovala veľkou genetickou rozmanitosťou. Potom sa však pod vplyvom vonkajších okolností počet obyvateľov prudko znížil na kritické množstvo, čo viedlo k ochudobneniu genofondu. Mnoho výskumníkov to pripisuje výbuchu sopky Toba.
Spory o tom, ako veľmi sa po ňom zmenila klíma, stále prebiehajú. Niekto hovorí o znížení teplôt maximálne o 3,5 stupňa, iní vedci trvajú na výraznom ochladení na oboch hemisférach. Údaje sa nazývajú desivé - od 10 do 18 stupňov. Ak bola pravda to druhé, rodiace sa ľudstvo to malo ťažké. Niektoríodborníci spájajú smrť neandertálcov a víťazstvo kromaňoncov, ktorí prežili vďaka svojej mysli, s týmto obdobím.
Vykopávky v Indii, susednej Indonézii, však ukazujú, že ľudia stále prežili. Kamenné nástroje sa nachádzajú pred vrstvou popola sopky Toba a bezprostredne po nej. V Afrike, v jazere Malawi, je množstvo sopečných pozostatkov príliš malé, teplota tu neklesla o viac ako 1,5 stupňa Celzia.
Nech je to ako chce, ale ľudstvo sa kedysi ocitlo na pokraji vyhynutia. Je to sopka, asteroid, ochladenie alebo veľké sucho? Ostáva dúfať, že príroda k nám bude milosrdná a to sa už nikdy nestane. A sopka Toba zostane navždy obľúbeným miestom medzi turistami, kde si môžete oddýchnuť v prírode.
