V roku 1718 došlo k udalosti, ktorá sa stala prvým krokom k pripojeniu kazašských krajín k Rusku - zomrel Khan Tauke, najvyšší vládca kedysi zjednoteného a mocného štátu. V dôsledku boja uchádzačov o moc sa krajina rozpadla na tri nezávislé kmeňové formácie nazývané Senior, Middle a Junior zhuzes. Bol to šéf Mladšieho Zhuzu - Abulkhair Khan - kto zohral dôležitú úlohu pri zriadení ruského protektorátu.
Problémy spôsobené separatizmom
Hneď po páde Khanate prišli ťažké časy. Slabosť vyplývajúcu zo separatizmu okamžite využili agresívni stepní susedia. Na mladší zhuz, ktorého krajiny sa rozprestierali v západnej časti dnešného Kazachstanu, zaútočili kmene Dzungarov, ktorí uzavreli mier s Ruskom, ale dravé nájazdy na svojich susedov nezastavili. Situácia sa stávala kritickou.
V roku 1730, po ďalšej sérii nájazdov, nasledovalo prvé odvolanie chána Abulkhaira k ruským úradom so žiadosťou o pomoc pri odrazení agresie. Na znak vďaky sľúbil Anne Ioannovnej uzavretie vojenskej aliancie, ktorá by zaistila bezpečnosť ruských hraníc. Avšak odPetersburg odpovedal, že súhlasili s pomocou v boji proti Džungarom, ale len pod podmienkou, že územia podliehajúce Abulchairu vstúpia pod ruský protektorát.
Vstup pod ochranou Ruska
Abulkhair Khan akceptoval tieto podmienky, napriek tomu, že ich implementácia pripravila jeho ľud o nezávislosť. V tomto prípade zohrali rolu jeho prehnané ambície a odpor k tomu, že po smrti najvyššieho chána Tauka nebol zvolený za jeho nástupcu. Tento prefíkaný politik súhlasil s obetovaním štátnej suverenity a dúfal, že výmenou za občianstvo dostane od Ruska záruky, že chanát bude prevedený na jeho priamych dedičov.
Vládca Stredného Zhuzu, Khan Abulmambet, za ním nezaostával. Podarilo sa mu získať občianstvo dvoch veľmocí naraz – Ruska a Číny. Jeho politika manévrovania medzi týmito krajinami sa nazývala „medzi levom a tigrom“. Starší zhuz v tom čase nemohol nič urobiť, pretože bol úplne pod vplyvom Kokand Khanate a bol zbavený vlastného hlasu.
Misia ruskej diplomacie
V roku 1731, keď sa kazašskí vládcovia ponorili do politických intríg a hľadali spôsoby, ako uspokojiť osobnú márnivosť, prišiel z Petrohradu veľvyslanec gróf AI Tevkelev. Pri plnení poslania, ktoré mu zverila Anna Ioannovna, 10. októbra zhromaždil najvplyvnejších predstaviteľov stredného a mladšieho zhuzu a s podporou chána Abulkhaira, zastupujúceho Mladšieho zhuzu, presvedčil o výhodách, ktoré im sľubovali vstup do Ruský protektorát.
Jehodiplomacia bola úspešná a na konci tohto kongresu cháni, ktorí stáli na čele zhuzes, a ďalších dvadsaťsedem panovníkov nižšej hodnosti prisahali vernosť Anne Ioannovne na Korán. Tento akt sa stal právnym zdôvodnením pripojenia kazašských krajín k Rusku, hoci to bolo ešte ďaleko od ich konečného vstupu pod baldachýn dvojhlavého orla.
Spojenectvo s Ruskom pomohlo Kazachom odolať dzungarským útočníkom. V období zintenzívnenia ich nájazdov, v rokoch 1738-1741, uštedrila armáda zložená zo zástupcov stredného a mladšieho zhuzesa s podporou Rusov nepriateľovi niekoľko zdrvujúcich porážok. V týchto kampaniach bol na čele spojených síl brat chána stredného Zhuzu, Abylay. V roku 1741 bol v jednej z bitiek zajatý a iba zásah orenburgskej administratívy mu zachránil život a vrátil slobodu.
Koniec života slávneho vládcu
Abulkhair Khan si nikdy nedokázal podmaniť všetky tri kazašské zhuzes, hoci dlhé roky bojoval o najvyššiu moc. Sláva o ňom ako nebojácnom veliteľovi a spolubojovníkovi nemenej slávneho Abylajchána sa šírila po rozsiahlych stepiach. Takáto obľuba medzi ľuďmi však vyvolala závisť mnohých kazašských vládcov. Jeden z nich - sultán Barak - vynaložil veľa úsilia na zvrhnutie svojho rivala. Obaja, ktorí mali jasné charizmatické vlastnosti, prechovávali k sebe vzájomnú nenávisť. Toto bola príčina tragického rozuzlenia.
Z dokumentov, ktoré sa k nám dostali, je známe, že v auguste 1748Abulkhair Khan v sprievode niekoľkých stráží sa vracal z pevnosti Orsk. Na ceste ho prepadol Barak a jeho spoločníci.
V nasledujúcej nerovnej bitke bola zabitá hlava Juniora Zhuz. Abulkhair bol pochovaný neďaleko sútoku riek Kabyrga a Olkeika. Toto miesto sa nachádza osemdesiat kilometrov od Turgay - jedného z miest regiónu Aktobe.
Pamäť ľudí
Dnes sa toto miesto stalo jednou z pamiatok histórie Kazachstanu. V ľuďoch sa to nazýva chán melasy, čo znamená „chánov hrob“. V septembri 2011 Vedecký výbor pod vládou krajiny v rámci programu skúmajúceho vládu chána Abulkhaira inicioval exhumáciu jeho pozostatkov. Vykonané genetické vyšetrenie potvrdilo ich pravosť, čo je veľmi dôležité, keďže ide o jedného z hrdinov, ktorých úcta k pamäti sa každým rokom rozširuje.
Potomkovia Khana
Po smrti Abulkhaira sa jeho syn Nuraly stal chánom Malého Zhuzu a podľa vzoru svojho otca hľadal spojenectvo s mocným a vplyvným susedom - Ruskom. Početné jeho vnúčatá a pravnuci boli tiež začlenení do okruhu najvyššej vlády chanátu.
Zaujímavý detail: jeden zo vzdialených potomkov Abulkhaira, Gubaidulla, sa stal prominentnou ruskou vojenskou osobnosťou počas vlády Alexandra II. Po prežití do roku 1909 zomrel ako generál jazdectva a uznávaný predok ruských signálnych jednotiek. Samotný Abulkhair Khan, ktorého biografia si stále vyžaduje hĺbkové štúdium, zostal navždy inspomienka na svoj ľud.
