Japonsko (v japončine znie názov ako Nihon, čo možno doslovne preložiť ako „miesto, kde vychádza slnko“) je východoázijská krajina. Poloha Japonska - Východná Ázia. Štát sa nachádza na japonskom súostroví, ktoré pozostáva zo 6852 ostrovov a nachádza sa východne od Japonského mora v Tichom oceáne. Približne 97% rozlohy súostrovia tvoria štyri veľké ostrovy: Hokkaido, Honšú, Šikoku a Kjúšú. Južne od Kjúšú a severovýchodne od Taiwanu sa nachádza skupina ostrovov Rjúkjú (vyslovuje sa v japončine lioukyou), medzi ktorými je aj Okinawa, ktorá bola pod americkou kontrolou počas kapitulácie Japonska (15. augusta 1945). Tento štatút bol zachovaný až do roku 1972 a potom bol ostrov vrátený Japonsku.
Geografia a extrémne body
Krajina vychádzajúceho slnka sa nachádza na súostroví stratovulkánu, ktorý patrí do tichomorskej sopkypožiarny kruh. Ruský Ďaleký východ sa nachádza na severe krajiny, na pevnine. Poloha Japonska spôsobuje neustálu seizmickú aktivitu. Nie je to vtip, ale krajina má 108 aktívnych sopiek. Dĺžka pobrežia je 19 240 km. Najjužnejším bodom Japonska je malebný atol Okinotori, týčiaci sa 1 m nad morom, severný je ostrov Bentejima, západný je mys na ostrove Yonaguni, východný je malý ostrov Minamitori. Najvyšší bod v krajine (3776 m) pozná celý svet – aktívny stratovulkán na Honšú, Fujiyama.
Funkcie úľavy
Asi 75 % územia krajiny tvoria pohoria nízkej a strednej nadmorskej výšky, vysočiny. Existujú aj nížiny, ale málo, nachádzajú sa pozdĺž pobrežia. Najväčší z nich – Kanto – pokrýva približne 17 000 km2. Hlavné pohoria ostrova Hokkaido sú pokračovaním pohorí Kurilské ostrovy a Sachalin. Územie krajiny pokrýva hustá sieť tečúcich krátkych riek, zvyčajne horských. Najväčšie z nich: Tone, Shinano, Ishikari, Kitakami.
Námestie a mestá
Celková rozloha Japonska je 377 944 km², čo je trikrát viac ako Portugalsko. Japonské ostrovy sa tiahnu v dĺžke približne 2 500 km, od ruského ostrova Sachalin na severe po Taiwan na juhu.
Mesto Tokio, ktoré sa nachádza na ostrove Honšú, je hlavným mestom krajiny. Správne územie Japonska je rozdelené do ôsmich oblastí: Hokkaido, Tohoku, Kanto, Chubu, Kinki, Chugoku, Shikoku aKjúšú. Každá z prefektúr je riadená voleným guvernérom a miestnym zhromaždením. Obce majú radu zloženú zo zástupcov volených ľudovým hlasovaním. Samosprávy v Japonsku rozšírili právomoci na kontrolu verejného školstva a zvyšovanie vlastných daní. Územné usporiadanie Japonska je definované zákonom o miestnej vláde z roku 1947, ktorý umožnil mestám a prefektúram získať právomoci, ktoré boli predtým vyhradené ústrednej vláde.
Jazyk a dialekty
Japonsko sa už dlho etablovalo ako „krajina bohov“, teda jedinečná krajina obývaná „čistým“a homogénnym obyvateľstvom. Toto je bežný výklad národa, ktorý sa chce odlíšiť od ostatných. Poloha Japonska značne ovplyvnila aj mentalitu. Túto víziu pestovali japonské úrady a vedecká komunita. Japonsko je skutočne jednou z jazykovo najhomogénnejších krajín na svete, aspoň čo sa týka rôznych komunít. V skutočnosti 95,8% občanov tejto krajiny hovorí po japonsky. Najbližšie sú k tomu jazyky Ryukyuan, vzdialené genetické väzby neboli objasnené.
Japončina sa vyznačuje jedinečným písmom, ktoré kombinuje slabičnú fonografiu a ideografiu. Skladá sa z troch častí: dve slabičné abecedy - hiragana a katakana, kanji (hieroglyfy požičané od Číňanov). Samozrejme, obrovský vplyv na vývoj jazyka mala geografická poloha Japonska. Pomohla jej izoláciazachovávanie prvotných tradícií, písanie.
Zaujímavé je, že jazykom Ainu sa hovorí hlavne na Hokkaide, hoci väčšina obyvateľov ostrova hovorí japonsky. Ainu sa nazýva dysfunkčný jazyk, hovoria ním iba starodávni obyvatelia Hokkaida.
Dialekty japončiny z funkčného hľadiska sú považované za jazyky Ryukyuan, sú bežné v súostroví Ryukyu. Hlavnými hovorcami tohto jazyka, ako v prípade Ainu, sú starší ľudia.
Menšiny a obyvatelia
V súčasnosti (podľa sčítania ľudu v roku 2015) žije v Japonsku asi 126 910 000 ľudí a populácia neustále klesá v dôsledku prirodzeného úbytku. Asi 89,07 % Japoncov žije v mestách. Pokiaľ ide o kultúru a lingvistiku, obyvateľstvo krajiny je homogénne a existujú len malé inklúzie zahraničných pracovníkov.
Národnostné menšiny v krajine zastupujú Číňania, Kórejci, Japonci Brazílčania a Peruánci, Rjúkjúovia a Filipínci. Asi 98% populácie sú etnickí Japonci, čo je celkom zaujímavé. K tejto „čistote“národa prispela nielen izolovaná geografická poloha Japonska, ale aj jedinečné tradície a spôsob života. K domorodým menšinám patria Rjúkjúovia, ktorých počet je asi 1,5 milióna ľudí, ako aj Ainuovia. Sociálnu menšinu tvoria potomkovia „nečistej“kasty – burakumíni. Japonsko má veľmi vysokú dĺžku života (asi 80 rokov), nízku dojčenskú úmrtnosť, no zároveň nízku pôrodnosť. V roku 2005 malo teda približne 20 % obyvateľov krajiny viac ako 65 rokov.
