John Stuart Mill (20. mája 1806 – 8. mája 1873), bežne uvádzaný ako J. S. Mill, bol britský filozof, politický ekonóm a štátny úradník. Jeden z najvplyvnejších mysliteľov v dejinách klasického liberalizmu významne prispel k sociálnej teórii, politickej teórii a politickej ekonómii. John Mill, nazývaný „najvplyvnejší anglicky hovoriaci filozof devätnásteho storočia“, vyvinul politický koncept, ktorý ospravedlňoval slobodu jednotlivca v protiklade k neobmedzenej štátnej a sociálnej kontrole. Jeho myšlienky sú populárne a aktuálne dodnes.
John Stuart Mill: filozofia slobody a racionalizmu
Mill bol zástancom utilitarizmu, etickej teórie, ktorú vyvinul jeho predchodca Jeremy Bentham. Podieľal sa na štúdiu vedeckej metodológie, hoci jeho poznatky o tejto téme vychádzali z prác iných mysliteľov, najmä Williama Whewella, Johna Herschela a Augusta Comta, ako aj z výskumov vedenýchAlexander Bain. Mill vstúpil do písomnej diskusie s Whewellom.
Člen Liberálnej strany, bol tiež druhým poslancom parlamentu, ktorý po Henrym Huntovi v roku 1832 vyzval na volebné právo pre ženy.
Životopis Johna Stuarta Milla, stručne
Náš hrdina sa narodil na 13. Rodney Street v Pentonville, Middlesex, ako najstarší syn škótskeho filozofa, historika a ekonóma Jamesa Milla a Harriet Barrowovej. John Mill bol vzdelávaný jeho otcom s radou a pomocou Jeremyho Benthama a Francisa Place. Dostal mimoriadne prísnu výchovu a bol zámerne obmedzovaný vo svojich interakciách s inými rovesníkmi, než sú súrodenci. Jeho otec, Benthamov nasledovník a zástanca asociatívnosti, chcel vychovať geniálneho intelektuála, ktorý by po jeho a Benthamovej smrti podporoval utilitarizmus.
John Mill bol veľmi vyvinuté dieťa. Svoje vzdelanie opisuje vo svojej autobiografii. V troch rokoch ho učili gréčtinu. Keď mal osem rokov, prečítal Ezopove bájky, Xenofóntovu anabázu a celý Herodotos a poznal aj diela Luciana, Diogena Laerta, Isokrata a šesť Platónových dialógov. Tiež čítal históriu v angličtine a študoval aritmetiku, fyziku a astronómiu.
Mladý talent
V ôsmich rokoch začal Mill študovať latinčinu, Euklides a algebru a bol vymenovaný za školského učiteľa pre najmenšie deti v rodine. Jeho hlavným záujmom bola stále história, ale naučil sa všetku latinčinu a gréčtinuautorov a do veku desiatich rokov mohol ľahko čítať Platóna a Demosthena. Jeho otec tiež považoval za dôležité, aby mladý John Mill študoval poéziu a naučil sa písať poéziu. Jedna z prvých poetických skladieb nášho hrdinu bola pokračovaním Iliady. Vo voľnom čase rád čítal aj o prírodných vedách. Zaujímal sa aj o populárne romány ako Don Quijote a Robinson Crusoe.
Záujem o politiku a ekonomiku
Práca jeho otca, História Britskej Indie, vyšla v roku 1818. Hneď nato, asi vo veku dvanástich rokov, malé zázračné dieťa začalo starostlivo študovať scholastickú logiku a súčasne čítať Aristotelove logické traktáty v pôvodnom jazyku. Nasledujúci rok sa zoznámil s politickou ekonómiou a so svojím otcom študoval Adama Smitha a Davida Ricarda, nakoniec rozvinul svoju klasickú ekonómiu výrobných faktorov. Synove znalosti ekonómie pomohli jeho otcovi v roku 1821 napísať The Element of Political Economy, učebnicu na propagáciu myšlienok Ricardovej ekonómie. Kniha však nebola populárna. Ricardo, ktorý bol blízkym priateľom otca nášho hrdinu, pozýval mladého Milla k sebe domov na prechádzku, aby sa porozprával o politickej ekonómii.
V štrnástich rokoch strávil Mill rok vo Francúzsku s rodinou Sira Samuela Benthama, brata Jeremyho Benthama. Krajina, ktorú videl, mu vštepila celoživotnú lásku k horám. Hlboký dojem naňho urobil aj živý a priateľský spôsob života Francúzov.dojem. V Montpellier navštevoval zimné kurzy chémie, zoológie, logiky a pokročilej matematiky. V Paríži strávil niekoľko dní v dome slávneho ekonóma Jeana-Baptista Saya, priateľa otca Milla. Tam sa stretol s mnohými vodcami Liberálnej strany, ako aj s ďalšími slávnymi Parížanmi, vrátane Henriho Saint-Simona.
Kríza identity
Vo veku dvadsať rokov upadol John Mill do depresie a dokonca premýšľal o samovražde. Podľa úvodných odsekov V. kapitoly svojej autobiografie si položil otázku, či je cieľom jeho života vytvorenie spravodlivej spoločnosti, urobí ho to naozaj šťastným? Jeho srdce odpovedalo nie a nie je prekvapujúce, že kvôli honbe za týmto cieľom stratil chuť do života. Koniec koncov, poézia Williama Wordswortha mu ukázala, že krása plodí súcit s ostatnými a podnecuje radosť. S novou radosťou pokračoval v úsilí o spravodlivú spoločnosť, ale s veľkým potešením pre seba. Túto epizódu považoval za jednu z najdôležitejších zmien vo svojom myslení.
Priateľstvo a vplyv
Mill mal priateľské vzťahy s Augustom Comtem, zakladateľom pozitivizmu a sociológie. Comteova sociológia bola skôr ranou filozofiou vedy.
Ako nekonformný človek, ktorý odmietol odoberať tridsaťdeväť článkov Anglickej cirkvi, nemohol Mill študovať na Oxfordskej alebo Cambridgeskej univerzite. Namiesto toho nasledoval svojho otca, aby pracoval pre Východoindickú spoločnosť a vstúpil na University College London, aby absolvoval kurzprednášky Johna Austina, prvého profesora právnej vedy. V roku 1856 bol zvolený za zahraničného čestného člena Americkej akadémie umení a vied.
Oficiálna kariéra
Millova kariéra koloniálneho správcu v Britskej Východoindickej spoločnosti trvala od 17 rokov, od roku 1823 do roku 1858, kedy bola spoločnosť zrušená v prospech priamej britskej korunnej vlády nad Indiou. V roku 1836 bol vymenovaný do politického oddelenia, kde mal na starosti korešpondenciu týkajúcu sa vzťahov Spoločnosti s indickými kniežacími štátmi a v roku 1856 bol konečne vymenovaný do úradu audítora indickej korešpondencie.
Hlavné diela a nápady
Je veľa kníh, ktoré napísal John Mill – „O slobode“, „Pár slov o nezasahovaní“atď. V týchto a ďalších dielach náš hrdina obhajoval britský imperializmus a tvrdil, že existuje zásadný rozdiel medzi civilizovanými a barbarskými národmi. Mill veril, že krajiny ako India a Čína boli kedysi pokrokové, ale teraz sa stali stagnujúcimi a barbarskými, čím legitimizovali britskú vládu ako benevolentný despotizmus „za predpokladu, že cieľom bolo zlepšiť [barbarov]“. Keď koruna získala kontrolu nad kolóniami v Indii, dostal pokyn, aby zlepšil vládne zákony nad týmito krajinami. Tak sa stal autorom Memoranda o zlepšení v indickej vláde. Bolo mu ponúknuté miesto v indickej rade, orgáne zriadenom s cieľom poradiť novémuMinister zahraničia pre túto kolóniu, ale odmietol s odvolaním sa na svoj nesúhlas s novým systémom vlády.
Súkromný život
V roku 1851 sa Mill po 21 rokoch priateľstva oženil s Harriet Taylor. Taylor bola vydatá, keď sa stretli, a ich vzťah bol blízky, ale zjavne cudný, priateľský a platonický až do smrti jej manžela. Skvelá sama o sebe, Taylor mala významný vplyv na prácu a nápady Milla počas ich priateľstva aj počas manželstva. Vzťahy s Harriet Taylor inšpirovali mysliteľku k boju za práva žien. Cituje jej vplyv vo svojom najnovšom vydaní On Liberty, ktoré vyšlo krátko po jej smrti. Taylor zomrel v roku 1858 po ťažkej kongestívnej chorobe pľúc, pričom bol ženatý s Millom šťastných 7 rokov.
Pozdejšie roky a smrť
V rokoch 1865 až 1868 slúžil Mill ako lord prepošt na University of St. Andrews. V tom istom období, 1865-1868, bol členom parlamentu za Westminster. V parlamente zastupoval Liberálnu stranu. Počas svojho pôsobenia ako poslanec Mill obhajoval autonómiu Írska. V roku 1866 sa stal druhou osobou v histórii parlamentu, ktorá vyzvala ženy, aby hlasovali, a túto pozíciu v neskorších rokoch energicky obhajoval. Stal sa aktívnym podporovateľom takých sociálnych reforiem, ako je vytváranie odborov a roľníckych družstiev. V úvahách o zastupiteľskej vláde Millvyzval na rôzne reformy parlamentu a samotného hlasovacieho procesu. V apríli 1868 schválil ponechanie trestu smrti za zločiny, ako je ťažká vražda.
Ekonomika, ktorú mal John Stuart Mill rád už od mladosti. Vo svojich názoroch na náboženstvo bol agnostik.
Náš hrdina zomrel v roku 1873 v Avignone vo Francúzsku, kde bolo jeho telo pochované vedľa tela jeho manželky. O čomkoľvek John Stuart Mill písal – o slobode, o morálke, o politike a ekonomike. Ale téme smrti sa vždy vyhýbal.
