Spomedzi všetkej rozmanitosti, ktorou sa môžu zvieratá tajgy pochváliť, práve rys vyvolal medzi ľuďmi ďaleko od týchto krajín najväčší počet povier a bludov. Väčšina ľudí ju považuje za pomerne veľkú mačku - takmer vo veľkosti tigra amurského. Sú tu rozprávky o ľsti šelmy a mrazivé príbehy o tom, ako človeku skočí z konára na krk (los, diviak…) a zlomí mu chrbtovú kosť, ako sa dostane do príbytkov a odvlečie deti. Rys je podľa nás zviera, ktoré si takýto zaujatý postoj nezaslúži. Žije, loví, chová mláďatá, ako každé iné zviera z tajgy (alebo žijúce na iných miestach). Povedzme si o tom podrobnejšie.
Zvierací vzhľad
Na rozdiel od všeobecného presvedčenia táto mačka nie je príliš veľká. Jeho rozmery pravdepodobne nepresiahnu rozmery priemerného pastierskeho psa. S dĺžkou tela meter neváži viac ako pätnásť kilogramov a malé exempláre sotva presahujú osem. Jej postavao niečo hrubšie ako u domácich mačiek; chvost je v porovnaní s nimi krátky - nie dlhší ako 30 centimetrov - a má tupú špičku pripomínajúcu pahýľ. Na ušiach sú charakteristické strapce, podľa ktorých aj človek ďaleko od zoológie pochopí, že pred ním je rys. Popis zvieratka treba doplniť zmienkou o pavučinách medzi prstami na labkách, vďaka ktorým mačka neprepadne ani v sypkom, neutlačenom snehu. Títo predátori žijú až 21 rokov, ak nezomrú skôr zubami prirodzených nepriateľov alebo ľudskými rukami.
Habitats
V dávnych časoch, pred 200 – 300 rokmi, dokonca aj Európania vedeli, čo je rys. Zviera bolo rozšírené pomerne široko a bolo nájdené oveľa južne od súčasných oblastí bydliska. Všade bol však považovaný za škodlivého predátora a bol nemilosrdne vyhubený. Dnes v Rusku obýva hluché ihličnany medzi Kamčatkou a Sachalinom. Mimochodom, šelma „objavila“tento ostrov nie tak dávno. V iných oblastiach, aj v opustených lesoch, možno stretnúť rysa - zviera sa pozoruje v Strednej Ázii, v Karpatoch a na Kaukaze. Populácie sú všade veľmi malé, a preto sú chránené.
Spôsob obživy
Treba povedať, že rys je teritoriálne a sedavé zviera, no v prípade potreby, keď prestane mať dostatok potravy, môže sa túlať. Základom jej jedálnička sú zajace, ktoré dopĺňajú hlodavce a vtáky - tetrov, jarabice a tetrovy lieskové. Šelma sa vyhýba veľkým zvieratám, no dokáže usmrtiť mladé srnce, losy, daniele, v prípade potreby aj diviaky. Rys loví(fotografie zvieraťa sú uvedené v článku) zo zálohy, ticho sa plíži a náhle útočí. Nevydrží dlhý beh, a ak sa koristi podarilo vyhnúť, prenasledovanie sa zastaví. Šelma nikdy neskáče zo stromu na korisť, hoci dobre šplhá, dokáže skákať nielen z jedného konára na druhý, ale aj po stromoch. Tento spôsob pohybu však využíva len na únik pred nebezpečenstvom. Rys pláva vynikajúco, ale robí to veľmi neochotne, ako všetky mačky. Zviera nezje všetku korisť naraz - čiastočne ju skrýva „na daždivý deň“. Prirodzenými nepriateľmi rysa sú rosomáky a vlky. V ich biotopoch rys prakticky nežije.
Lynxí rodičia
Najneskôr vo februári – v marci sa pre rysy začína „obdobie dvorenia“. Zvieratá, ktoré zvyčajne uprednostňujú osamelosť a prenasledujú konkurentov zo svojho poľovného revíru, sú v tejto dobe so svojimi susedmi dosť trpezlivé. O ženu sa odohrávajú poriadne krvavé boje. Gravidita u rysov trvá od 63 do 70 dní; fenka zvyčajne prináša 2-3 mačiatka. O potomstvo sa starajú obaja rodičia. Prvých pár mesiacov sa rysy kŕmia výlučne materským mliekom, potom s príchodom zúbkov prechádzajú na bežnú dravú stravu, no ešte dlho sa kŕmia od matky. Po troch mesiacoch začnú sprevádzať svojich rodičov a do 8-9, keď sa objavia škvrny na koži, sa začnú zúčastňovať lovu. Deti zostávajú so svojou matkou až do ďalšej ruje; ak si nezíska partnera, rysy môžu zostať s ňou ďalej, kým sami nevstúpiachovný vek.
Akú hodnotu majú rysy?
Dôvody, prečo boli tieto zvieratá tak starostlivo zničené, nie sú úplne jasné. Sú považovaní takmer za škodcov, no rovnako dobre ich možno považovať za „lesných poriadkov“ako vlkov: v prvom rade vyhubia chorých, podradných a slabých predstaviteľov druhu. Rys sa ľuďom vyhýba; v hladných zimách sa môže priblížiť k ustajneniu v nádeji, že bude hodovať na potomstve hydiny alebo dobytka - ale rovnaké správanie je charakteristické aj pre vlky, líšky, fretky a dokonca aj medvede, nepočítajúc neškodné kopytníky. Ibaže by kvôli koži mohli byť populácie rysa aktívne porazené: jeho kožušina je odolná a krásna, vysoko cenená v obchode s kožušinami.
Mimochodom, rysie mäso je na rozdiel od väčšiny dravcov chutné a jemné, trochu ako teľacie. V modernom svete sú predátori odmietnutí varením. A na starovekých ruských hostinách ich považovali za pochúťku.
Rys teda nie je taký škodlivý a zbytočný. Fotografia zvieraťa, mimochodom, ukazuje, aké je krásne a elegantné. A nie horší ani lepší ako ktorýkoľvek iný predátor – príroda ich tak vytvorila.
