Hlavnou podmienkou života každého organizmu je nepretržitý prísun energie, ktorá sa vynakladá na rôzne bunkové procesy. Zároveň sa určitá časť živín nedá použiť okamžite, ale môže sa premeniť na rezervy. Úlohu takejto nádrže plnia tuky (lipidy), pozostávajúce z glycerolu a mastných kyselín. Posledné uvedené sú využívané článkom ako palivo. Mastné kyseliny sa oxidujú na oxid uhličitý a vodu