Svetový pohľad stredovekých Slovanov bol úzko spätý s prírodnými silami okolo nich. Starovekí ruskí bohovia zosobňovali prírodné sily. Okrem božstiev v ľudovej viere existovalo mnoho ďalších fantastických tvorov, ako sú goblin, mawok, démoni, pobrežia, banniky a ďalšie. Niektoré z nich prežili s ruským ľudovým presvedčením až do súčasnosti.
Vesmír starých Slovanov
Dnes vieme o svetonázore východných Slovanov veľmi málo. Neporovnateľne menej ako o podobných presvedčeniach mnohých západných a východných národov. Stalo sa tak v dôsledku nedostatku vlastného spisovného jazyka našich predkov počas pomerne dlhého obdobia. Jednoducho neexistujú žiadne naratívne zdroje, ktoré by poskytli predstavu o názoroch starých ruských kmeňov. Do určitej miery o tom hovoria iné zdroje: kamenné modly, náboženské chrámy, textové odkazy neskoršej doby atď. Všeobecnú predstavu o vesmíre, ako ho vidia východní Slovania, môže poskytnúť známy idol Zbruchu, ktorý sa nachádza v rieke rovnakého mena na Ukrajine. Táto dvojmetrová socha má štyri strany a tri úrovne, z ktorých každá zosobňuje vesmír: podzemie (svettemné bytosti), pozemský (svet ľudí) a nebeský (svet bohov). Ako už bolo spomenuté, objektom uctievania Rusov bol samotný prírodný živel, v ktorom videli božskú prozreteľnosť.
Etymológia božských mien
Samotné mená bohov východných Slovanov naznačujú ich funkcie a prírodné sily, za ktoré sú zodpovední: Rod bol praotcom všetkých bohov a vo všeobecnosti všetkého života na zemi; Dazhbog - boh, ktorý dáva slnečné svetlo a hojnú plodnosť; Mara je bohyňa zla a noci, ktorá zosobňuje smrť všetkého živého na konci jesene. Jej antagonistkou bola bohyňa jari Lada. Staroveké ruské mená božstiev boli často miestnou verziou veľmi podobných bohov z iných európskych mytológií. Perun bol teda jednou z inkarnácií boha hromu, veľmi populárneho medzi indoeurópskymi národmi. Mara bola rôznymi autormi spájaná s rímskymi božstvami Cecerou a Marsom. Niektorí historici odvodzujú meno Veles od b altského boha kráľovstva mŕtvych Vyalnasa.
Krst Ruska
Prelomovým bodom pre pohanstvo bola vláda v druhej polovici 10. storočia kyjevského kniežaťa Vladimíra. Starovekí ruskí bohovia jednoducho prestali spĺňať podmienky rozvojového sveta. Mocní susedia Ruska (Byzancia, katolícka
koalície, Arabský kalifát) boli v tom čase monoteistické štáty. Starovekí ruskí bohovia však neprispeli k vnútornej konsolidácii krajiny a následne brzdili jej posilnenie a rozvoj. Pár rokov pred adopciouKresťanstvo sa Vladimír pokúsil o duchovné zjednotenie ruských krajín. Najpopulárnejší starí ruskí bohovia boli zhromaždení v chráme v Kyjeve vo forme šiestich modiel (Khors, Perun, Dazhdbog, Stribog, Mokosh, Semargl). Čoskoro sa však ukázalo, že reforma neprinesie želané výsledky. A úzke kontakty s mocnými susedmi, predovšetkým s Byzanciou, prinútili princa v roku 988 prijať grécku verziu kresťanstva. Treba tiež poznamenať, že nielen mytologické bytosti dokázali existovať v novom systéme. Mnoho starovekých ruských bohov sa nakoniec v miestnom kresťanstve zmenilo na pravoslávnych svätých.
