Mordva je národ hovoriaci jedným z ugrofínskych dialektov. Žije v povodiach dvoch riek, Moksha a Sura, a na rozhraní riek Belaya a Volga. Toto je jeden z pôvodných obyvateľov Ruskej federácie. V rámci hraníc samotnej Mordovskej republiky žije tretina týchto ľudí a väčšina z nich sa usadila v susedných regiónoch Ruskej federácie. Mimochodom, sami predstavitelia tohto ľudu sa tak nenazývajú. Toto etnonymum vzniklo zo slova, ktoré sa prekladá ako „človek, osoba“. Mordvini sa delia na dva hlavné kmene – Erzya (Erzyat) a Moksha (Mokshet).
Mnohí historici sa zaujímajú o pôvod ľudu Mordvin. Ich výzor sa vo väčšine prípadov nelíši od výzoru ich slovansky hovoriacich susedov, no hovoria jazykom úplne inej skupiny. Ich kultúra sa líši od ruskej, ale nie radikálne. Mnoho historikov vidí pôvod Mordovianov v starovekých ľuďoch takzvanej „gorodetskej kultúry“. V starovekých ruských zdrojoch sa tento ľud spomína už od jedenásteho storočia. Na konci dvanásteho storočia sa primitívny systém medzi Mordovčanmi vytráca. Na jeho pozemkoch sa formuje mocnosť, u Slovanov známa ako „Purgas volost“. Potom sa tieto územia stali súčasťou Ruska. Najviac podľa náboženstvasú pravoslávni, no v posledných desaťročiach prejavili záujem o staroveké náboženstvo svojich predkov.
Staroveké tradície si Mordva zachovala dodnes. Vzhľad osoby z tohto
ľudia oblečení v kroji sa zdajú byť veľmi osobití a farební. Štýl dámskych a pánskych oblekov sa výrazne líši. Tradičná kuchyňa pripomína ruskú: obilniny, kyslá kapusta, kyslý chlieb, varené mäso. Kvass je obľúbený medzi nápojmi.
Mordovčania sú heterogénny, binárny národ. Ich vzhľad má pozostatky mongoloidu av niektorých prípadoch jeho jasné znaky. Dôvodom je skutočnosť, že pred niekoľkými tisíckami rokov sa obyvateľstvo Uralu presťahovalo na Západ a zmiešalo sa s európskymi národmi. To je aj dôvod nahradenia jazyka ľudí starovekej gorodetskej kultúry jazykom ugrofínskej skupiny. Útočníci, ktorí patrili k uralskej rase, asimilovali miestne obyvateľstvo, do značnej miery s ním zmiešané. Takto sa sformoval ľud Mordovianov. Vzhľad jeho predstaviteľov ako celku je kombináciou kaukazských a mongoloidných znakov s prevahou prvých.
Počet tohto národa v našej dobe klesá. Do veľkej miery je to spôsobené procesmi asimilácie. Značná časť tohto národa používa ruštinu ako jazyk bežnej komunikácie. Asimilácia sa začala v časoch feudálnej fragmentácie Ruska. Odvtedy sa miera asimilácie Mordovianov neustále zvyšuje. Niektoré z jej etnografických skupín boli už dávno rusifikované a rozpustenémasa Rusov.
Neexistuje jediný spoločný jazyk Mordovianov – existujú jazyky Erzya a Moksha. Mierne sa líšia a je medzi nimi viac spoločného ako rozdielov. Kedysi to boli iba dialekty jediného jazyka, ktorým hovorili Mordovčania. Jeho pôvod je ugrofínsky, s niektorými výpožičkami z jazyka susedných národov, najmä z tatárčiny a ruštiny.
