Feudalizmus ako prirodzený krok vo vývoji ľudskej spoločnosti zaujíma dôležité miesto v histórii. Systém sa objavil na konci staroveku av niektorých krajinách pretrval až do devätnásteho storočia.
Nový spôsob výroby
Fenudálny systém, ktorý nahradil otrokársky systém, bol teda podľa definície progresívnejší. Najdynamickejšia časť stredovekej spoločnosti - bojovníci a kniežatá - sa zmocnili úrodnej slobodnej pôdy a premenili ju na svoj vlastný majetok. Jeho základom bola veľká pozemková držba, ktorá bola rozdelená na dve časti: panskú s panstvom a osady so závislými roľníkmi. Časť nehnuteľnosti, ktorá patrila vlastníkovi, sa nazývala „doména“. Zároveň bola vyčlenená osobitná doména vládcu krajiny, s ktorou mohol voľne nakladať podľa vlastného uváženia. Patrili sem okrem ornej pôdy aj lesy, lúky, vodné nádrže.
Veľká rozloha panstva umožňovala vyrábať všetko potrebné pre život, preto bol tento ekonomický systém uzavretý a v histórii sa mu hovorilo „samozásobiteľské poľnohospodárstvo“. Ten tovar, ktorého bol na farme nedostatok, mohol byťdostal v dôsledku zámeny s iným feudálnym panstvom. Roľníci v ňom žijúci neboli osobne slobodní a museli znášať určitý zoznam povinností v prospech pána.
Hierarchia stredovekej spoločnosti
Takto sa formoval feudálny rebríček, teda postavenie sociálnych skupín, ktoré preukazovali svoje postavenie v spoločnosti. Ide o akúsi pyramídu, na vrchole ktorej bol najvyšší vládca, prvý feudálny pán krajiny – knieža alebo kráľ (v závislosti od štátu).
Aké sú teda rozdiely medzi feudálnym rebríkom? Dajú sa dostatočne ľahko vysvetliť. Panovník mal lojálnych pomocníkov, ktorí mali nárok za ich službu zaplatiť. Ak im v prvých fázach hlava štátu umožnila vyberať dane od obyvateľstva a časť z nich si ponechať ako platbu, neskôr sa systém zlepšil. Teraz vládca zo svojho panstva udelil svojim služobníkom - vazalom - pozemok obývaný závislými kategóriami obyvateľstva.
Vlastníctvo pôdy bolo dedičné, no najvyššie právo na ňu mal vrchnosť, takže v prípade prezradenia vazala mohol panstvo zabrať. Hlavní poddaní kráľa mali aj sluhov, ktorých bolo treba podporovať. Feudáli z vlastných panstiev im pridelili pozemky s určitým počtom poddaných. Veľkosť týchto prídelov závisela od dôležitosti tejto osoby pre vládcu.
Nakoniec, na spodku feudálnej triedy boli jednoduchí rytieri, ktorí už nemali možnosť prideľovať sluhom pôdu. A vNa základni pyramídy bol „motor“celého tohto systému – nevoľníci. Preto tí, ktorí vstúpili na feudálny rebrík, boli hlavnými triedami stredovekej spoločnosti.
Princípy svetového poriadku v Európe
Feudálny rebrík alebo (inými slovami) hierarchia bola pevná štruktúra. Prakticky mu chýbala akákoľvek mobilita. Keď sa človek narodil ako nevoľník, zomrel s ním, príležitosť zmeniť svoje sociálne postavenie bola minimálna. To dalo stredovekej spoločnosti určitú stabilitu hraničiacu so stagnáciou.
Vývoj feudalizmu je takmer identický vo všetkých krajinách. Spočiatku vznikol rozsiahly štát, ktorý bol konglomerátom kmeňov a kmeňových združení rôznych úrovní. Potom tieto územia v rámci jedinej suverenity dostali určitú pomoc, rástli, posilňovali sa, čo následne viedlo k ich neochote poslúchať najvyššieho vládcu. Bývalé hlavné mocnosti sa menili na „prešívanú prikrývku“utkanú z okresov, kniežatstiev a iných feudálnych jednotiek rôznej veľkosti a rozvoja.
Tak sa začína obdobie kolapsu kedysi zjednoteného štátu. Veľké samozásobiteľské farmy feudálnej éry mali aj svoje výhody. Pre majiteľa bolo teda nerentabilné ničiť vlastných roľníkov, podporoval ich rôznymi spôsobmi. To však malo opačný efekt – zotročenie obyvateľstva sa zvýšilo.
Vzťahy imunity znamenali právo úplnej zvrchovanosti, čo pre roľníkov znamenalo ochranu aj podriadenosť. A ak vOsobná sloboda im najskôr ostala v plnej miere, potom ju postupne stratili výmenou za stabilnú existenciu.
Etnické rozdiely v systéme
Stredoveké feudálne schodisko malo svoje národné nuansy. Interpretácia vazalsko-panských vzťahov bola odlišná, povedzme, vo Francúzsku a Anglicku. Ich rozvoj na Britskom polostrove bol pomalší ako v kontinentálnej Európe. Preto sa v polovici dvanásteho storočia v Anglicku konečne vytvoril plnohodnotný feudálny rebrík.
Vykonaním porovnávacieho popisu týchto dvoch táborov môžeme rozlíšiť všeobecný a špeciálny. Najmä vo Francúzsku platilo pravidlo „vazal môjho vazala nie je môj vazal“, čo znamenalo vylúčenie vzájomnej podriadenosti vo feudálnej hierarchii. To dalo spoločnosti určitú stabilitu. Zároveň však mnohí vlastníci pôdy chápali toto právo príliš doslovne, čo niekedy viedlo ku konfliktu s kráľovskou mocou.
V Anglicku bolo pravidlo diametrálne odlišné. Práve v dôsledku oneskoreného feudálneho vývoja tu platilo pravidlo „vazal môjho vazala je môj vazal“. V skutočnosti to znamenalo, že celé obyvateľstvo krajiny musí poslúchať panovníka bez ohľadu na seniorát. Vo všeobecnosti však feudálne schodisko vo všetkých krajinách vyzeralo približne rovnako.
Vzťah socio-ekonomických procesov
Vo všeobecnosti bol klasický feudalizmus nahradený obdobím feudálnej fragmentácie,do ktorého sa Európa od desiateho storočia ponorila. Až do trinásteho storočia prebiehal proces postupnej centralizácie a vytvárania národných štátov na základe už nových podmienok. Feudálne vzťahy sa menili, ale v Európe zostali až do 16.-17. storočia, a ak vezmeme do úvahy Rusko, tak takmer do 19. storočia.
Proces centralizácie, započatý v Rusku ešte v 13. storočí, bol prerušený inváziou mongolských dobyvateľov, ktorá spôsobila takú dlhú existenciu feudálnych pozostatkov u nás. Až po zrušení nevoľníctva v roku 1861 Rusko nastúpilo na kapitalistickú cestu rozvoja dvoma nohami.
