Veľkosť Rímskej ríše po kríze v 3. storočí bola značne otrasená. Potom sa objavili predpoklady na rozdelenie ríše na západnú a východnú. Posledným cisárom, ktorý stál na čele celého územia krajiny, bol Flavius Theodosius Augustus (379-395 rokov vlády)