Kozmonaut Aleksey Arkhipovič Leonov, známy v budúcnosti po celom svete, sa narodil v malej sibírskej dedinke 30. mája 1934 a stal sa deviatym dieťaťom v rodine. Jeho otec bol v obci veľmi váženou osobou, preto ho zvolili za predsedu obecného zastupiteľstva. Keď mal chlapec trinásť rokov, celá jeho rodina sa v súvislosti s povolaním hlavy rodiny presťahovala do mesta Kaliningrad. O leteckú techniku sa mladík začal zaujímať už počas štúdia na škole. Potom získal základné vedomosti v takých disciplínach, ako je teória letu a konštrukcia lietadiel. Po absolvovaní strednej školy v roku 1953 s dobrými známkami Leonov bez problémov vstúpil do pilotnej školy Kremenčug. Okrem nej získal vedomosti aj na vyššej škole, ktorá sídlila v Chugueve a cvičil stíhacích pilotov. V roku 1960 Alexej Arkhipovič, ktorý prešiel dlhým a náročným výberom, vstúpil do zboru kozmonautov.
Dobytie vesmíru
Marec 1965 znamená zvláštny let v histórii sovietskej a svetovej kozmonautiky. Potom bol v úlohe kozmonaut Leonovdruhý pilot kozmickej lode Voskhod-2 (prvým bol P. I. Beljajev). Počas tohto letu bol človek prvýkrát vo vesmíre. Vo vzdialenosti piatich metrov od lode strávil 12 minút a 9 sekúnd. Aleksei Arkhipovič Leonov je kozmonaut, ktorý to dokázal, čím položil základy pre najnovšie kolo ľudskej vesmírnej aktivity. Jeho kariéra potom raketovo stúpala. V období od roku 1967 do roku 1970 dokonca viedol skupinu, ktorá sa pripravovala na let na Mesiac.
Prvý sovietsko-americký let
V prvých mesiacoch roku 1973 začala Sovietska akadémia vied spolu s NASA s výcvikom personálu pre kozmické lode Sojuz a Apollo. Uchádzači sa museli dobre orientovať v kozmických technológiách, ovládať cudzie jazyky, mať vysokú kvalifikáciu a profesionalitu. Kozmonaut Leonov bol vymenovaný za veliteľa domácej kozmickej lode. Spoločný let, ktorý trval viac ako päť dní, vzbudil veľký záujem po celom svete. Počas jeho vedenia sa po prvý raz sovietska kozmická loď spojila s americkou. Okrem toho astronauti vykonali mnoho dôležitých biomedicínskych, astrofyzikálnych a technologických experimentov.
Príspevok k rozvoju svetovej kozmonautiky
Kozmonaut Leonov počas svojej práce výrazne prispel k rozvoju nielen sovietskej, ale aj svetovej kozmonautiky. Uskutočnil najmä veľké množstvo experimentov a štúdií. Medzi nimi treba poznamenať štúdium farebných a svetelných vizuálnych charakteristík po vesmírnych letoch, vývojskafander na prácu v hydrosfére, možnosť využitia hydrosféry ako analógie beztiaže. Okrem toho vlastní viac ako tridsať prejavov na rôznych konferenciách a kongresoch. Alexej Leonov je kozmonaut, ktorý má za svoju prácu mnoho štátnych vyznamenaní. V rokoch 1965 a 1975 mu bol udelený titul Hrdina Sovietskeho zväzu. Jeden z mesačných kráterov nesie jeho meno. V rokoch 1985 až 1999 bol jedným z predsedov Medzinárodnej asociácie účastníkov vesmírnych letov. Do dôchodku odišiel v hodnosti generálmajora letectva. Teraz žije a pracuje v Moskve.
