Chruščov sa dostal k moci v roku 1953, niekoľko mesiacov po smrti generálneho tajomníka Ústredného výboru Všezväzovej komunistickej strany boľševikov Josifa Stalina. Do dejín sovietskeho štátu sa zapísal svojimi reformami, ku ktorým je medzi odborníkmi nejednoznačný postoj. Obdobie jeho vlády sa zvyčajne nazýva „topenie“, pričom sa stal jediným vodcom ZSSR, ktorý bol násilne odvolaný z funkcie. Nikita Sergejevič viedol krajinu 11 rokov